Alai

Het American Black Film Festival vindt dit jaar alleen online plaats. Het festival, dat onder toezicht staat van ABFF Ventures LLC, heeft de afgelopen 24 jaar in eigen persoon plaatsgevonden. Het jaarlijkse fest trekt meestal 7.000 tot 10.000 mensen naar Miami Beach, maar dit jaar als gevolg van bezorgdheid over sociale distantie en het coronavirus, zal het festival plaatsvinden op 21-30 augustus 2020 op abff.com. Hoewel het alleen online zal zijn, zal het schema nog steeds studiopremières, gesprekken, panels, business van entertainment seminars en virtuele netwerkevenementen bevatten.

ABFF is gewijd aan het erkennen van zwart talent en het tonen van TV en film door en over mensen van Afrikaanse afkomst sinds oprichter Jeff Friday het festival in 1997 bedacht als een voertuig om de zwarte gemeenschap in de entertainmentindustrie te versterken door middel van het delen van middelen, onderwijs en artistieke samenwerking. Het festival is een platform geweest voor opkomende zwarte artiesten, zowel voor als achter de camera; enkele van zijn alumni zijn Ryan Coogler, Will Packer, Issa Rae, Kevin Hart, Omari Hardwick en Steven Caple Jr. De ambassadeur van dit jaar zal nog steeds Mary J. Blige zijn, zoals eerder aangekondigd door het festival.

“Hoewel we het samenzijn met onze ABFF-gemeenschap in Miami Beach dit jaar zeker zullen missen, is wat ons echt bindt onze gedeelde toewijding aan inclusie in Hollywood en het in stand houden van een plaats van inspiratie voor diverse verhalenvertellers. We zullen dit jaar doorstaan en aan de andere kant van deze crisis als een sterkere gemeenschap eindigen”, aldus Friday, die CEO van ABFF Ventures kan zijn.

Het thema van het festival dit jaar is “Community First!”, wat niet alleen aansluit op het coronavirus dat het festival online dreef, maar ook aansluit op de oproepen tot raciale rechtvaardigheid van demonstranten die de afgelopen weken zijn uitgebarsten. Het festival is van plan zijn platform te gebruiken voor sociale verandering, onderwijs en steun aan de gemeenschap. Het grootste deel van de programmering zal gratis zijn.

De wereldwijde protesten hebben verschillende grote merken en industrieën gedwongen om te kijken naar hun betrokkenheid bij de zwarte gemeenschap en hun behandeling van zwarte werknemers en consumenten in het verleden. De entertainmentindustrie heeft zwarte makers voor of achter de schermen nooit dezelfde kansen gegeven als hun blanke tegenhangers. Het ABFF heeft al geholpen bij het pushen voor meer zwarte vertegenwoordiging in film en dit jaar, hoewel online, zal niet anders zijn.