Alai

In Amerika heeft 1 op de 5 volwassenen een psychische aandoening.

Ondanks de prevalentie van depressie en angststoornissen kan het “stigma” op psychische aandoeningen mensen ervan weerhouden de hulp te zoeken die ze nodig hebben, zelfs bij hun eigen familie. In feite ontvangt ongeveer 60 procent van de volwassenen met een psychische aandoening geen geestelijke gezondheidszorg.

Dus, wat draagt bij aan het stigma rond psychische aandoeningen? De lijst is lang, maar een van de grootste factoren is verkeerde informatie over psychische aandoeningen en degenen die eraan lijden. Uit een enquête die in 2015 werd gepubliceerd, bleek dat slechts 7% van de respondenten uit ontwikkelde landen geloofde dat psychische aandoeningen konden worden overwonnen. Met dit soort misvattingen is het gemakkelijk te zien waarom het stigma rond geestelijke gezondheid welig tiert.

We wilden erachter komen welke Amerikaanse regio’s en demografieën het beste begrip hebben van de realiteit van psychische aandoeningen, dus we hebben meer dan 2.000 mensen ondervraagd om erachter te komen waar ze zichzelf rangschikken als het gaat om nauwkeurige informatie over het onderwerp. Bekijk hieronder onze resultaten.

Geestesziekten in de VS: Informed vs. Uninformed

Toen we de deelnemers aan de enquête vroegen hoe geïnformeerd ze waren over geestesziekten op een schaal van 1 (minst geïnformeerd) tot 5 (meest geïnformeerd), was het gemiddelde antwoord 3,5, wat betekent dat de gemiddelde persoon zichzelf slechts als enigszins geïnformeerd over geestesziekten beschouwt.

Mississippi kwam aan de hoge kant van het spectrum met een gemiddelde van 4,5, wat betekent dat de gemiddelde persoon zichzelf als het best geïnformeerd beschouwt over geestesziekten.

Mississippi kwam aan de hoge kant van het spectrum met een gemiddelde van 4,5.Als het echter gaat om de toegang tot geestelijke gezondheidszorg, afgezet tegen de prevalentie van psychische aandoeningen, staat Mississippi op de 43e plaats van het land: de staat besteedde slechts 56 dollar per hoofd van de bevolking per jaar aan geestelijke gezondheidszorg.

Aan de andere kant staat South Dakota, dat zichzelf als de staat met de minste kennis classificeerde, in feite in de top 10 als het gaat om de behandeling van geestelijke gezondheidsproblemen. En hoewel het mogelijk is dat de inwoners van Mississippi echt het best geïnformeerd zijn, kan een andere verklaring het Dunning-Kruger-effect zijn, dat aantoont dat degenen die het slechtst zijn in iets, ook het slechtst zijn in het inschatten van hun eigen kunnen (d.w.z. dat ze denken dat ze veel beter zijn dan ze zijn).

Perceptie van zichzelf en anderen

Gevraagd naar hun eigen kennis van geestesziekten, denkt 55 procent van de respondenten dat ze op zijn minst enigszins op de hoogte zijn van het onderwerp. Wanneer echter wordt gevraagd naar de kennis van anderen, vindt slechts 9 procent van de ondervraagden dat hun buren op de hoogte zijn van psychische aandoeningen. Dit laat een onthutsende kloof van 46 procent in perceptie en impliceert dat mensen gewoon niet genoeg over psychische aandoeningen praten om zichzelf, of anderen, echt nauwkeurig te beoordelen.

En als die discrepantie in perceptie u groot lijkt, bedenk dan dat een studie gepubliceerd door de CDC iets soortgelijks vond: Terwijl 57 procent van de volwassenen geloofde dat mensen zorgzaam en sympathiek waren voor mensen met psychische aandoeningen, voelde slechts 25 procent van de volwassenen die aan psychische aandoeningen leden, dat mensen zorgzaam en sympathiek waren voor hen. Wat is de conclusie? Of je nu kunt wijzen op het Dunning-Kruger-effect of niet, het is duidelijk dat mensen de neiging hebben hun capaciteiten en kennis te overschatten als het gaat om de realiteit van de geestelijke gezondheid in dit land.

Beleving van psychische aandoeningen, per leeftijdscategorie

Uitgesplitst naar leeftijd, zijn oudere generaties geneigd zichzelf als minder goed geïnformeerd te beoordelen dan jongere generaties. Drieënzestig procent van de 18- tot 24-jarigen vindt dat ze op zijn minst enigszins op de hoogte zijn van psychische aandoeningen, terwijl slechts 48 procent van de 55-plussers er net zo over denkt. Dit kan op vele manieren worden verklaard, maar één ervan is wellicht de verschuiving in de manier waarop opeenvolgende generaties tegen geestesziekten aankijken. In de jaren 1950 beschouwden mensen alleen voor de hand liggende aandoeningen zoals psychose als een geestesziekte; ziekten zoals depressie werden niet onderscheiden van gewone ongelukkigheid. Maar na verloop van tijd, toen Amerika vooruitgang boekte op het gebied van farmaceutica en medische technologie (bijv. hersenscans, mobiele en webplatforms, enz.), kon de subtiliteit en het onderscheid van geestesziekten beter worden erkend. Deze vooruitgang kan gepaard zijn gegaan met meer kennis en minder stigmatisering.

Bespreken over psychische aandoeningen

Wanneer respondenten werd gevraagd hoe comfortabel zij het vinden om hun eigen psychische gezondheid te bespreken met vrienden, familie en werkgevers, gaven zij aan zich meestal niet op hun gemak te voelen. Zesenvijftig procent zegt dat ze het niet prettig zouden vinden om erover te praten met vrienden en familie, en 84 procent zegt dat ze het niet prettig zouden vinden om erover te praten met hun werkgever. Hoewel we allemaal zouden hopen dat onze naasten vriendelijk zouden zijn over onze aandoening, lijkt het feit dat 26 procent van de volwassenen die in daklozenopvangcentra leven een geschiedenis van psychische aandoeningen heeft, erop te wijzen dat niet iedereen de steun krijgt die ze nodig hebben.

Wanneer het op werkgelegenheid aankomt, moeten mensen die worstelen met psychische aandoeningen zich ervan bewust zijn dat ze rechten hebben: De Wet voor gehandicapte Amerikanen verbiedt werkgevers om te discrimineren op basis van psychische aandoeningen, mits de werknemer in staat is om essentiële functies uit te voeren. Ze hebben ook recht op “redelijke aanpassingen” om hen te helpen bij hun werk.

Heeft leeftijd invloed op gesprekken over geestelijke gezondheid?

Hoewel personen van 55 jaar en ouder zichzelf ook beschouwden als de groep met de minste kennis over het onderwerp geestesziekten, zijn ze het meest geneigd om met vrienden en familie over hun eigen gezondheid te praten. Aan de andere kant zijn respondenten in de leeftijd van 18 tot 24 jaar het minst geneigd om zich op hun gemak te voelen bij het bespreken van hun geestelijke gezondheid met geliefden, ondanks het feit dat de gemiddelde beginleeftijd voor veel aandoeningen in dat bereik ligt. Maar de jongere menigte was ook het meest geneigd om hun geestelijke gezondheid met een werkgever te bespreken, wat misschien aantoont dat millennials, in tegenstelling tot sommige eerdere generaties, de neiging hebben om hun persoonlijke welzijn meer te waarderen dan hun carrière en streven naar meer wederzijds respect op de werkplek.

Stigmatisering van geestelijke gezondheid

Gedetailleerde enquêtevragen over de stigma’s rond geestesziekten tonen aan dat we als samenleving nog een lange weg te gaan hebben. Vijftien procent van de respondenten bestempelt mensen met psychische aandoeningen als “een last voor de samenleving”, en 18 procent is het oneens met de stelling dat mensen met psychische aandoeningen minder gevaarlijk zijn dan algemeen wordt aangenomen.

Andere onderzoeken door de jaren heen hebben ook een verband aangetoond tussen psychische aandoeningen en onze perceptie van gevaar en geweld. Een longitudinale studie toonde aan dat het percentage Amerikanen die geestesziekten in verband brachten met gewelddadig gedrag bijna verdubbelde gedurende de 46 jaar dat de studie duurde. En een rapport uit 1999 toonde aan dat 60 procent van de personages op TV die werden afgebeeld als geestesziek, ook werden afgebeeld als betrokken bij misdaad of geweld. In werkelijkheid zijn mensen die worstelen met psychische aandoeningen eerder slachtoffer van een misdrijf dan dader, en is het verband tussen geestelijke gezondheid en geweld klein.

Een andere sterke statistiek: 67 procent van de ondervraagden gelooft dat er onvoldoende bestaande voorzieningen zijn voor mensen met psychische aandoeningen. En ze hebben waarschijnlijk gelijk. Volgens een onderzoek van de National Alliance on Mental Illness (NAMI) kreeg slechts ongeveer 40 procent van de volwassenen en 50 procent van de kinderen met een psychische aandoening daadwerkelijk behandeling; een andere bron geeft aan dat Afro-Amerikanen en Latijns-Amerikanen ongeveer half zo vaak gebruikmaken van geestelijke gezondheidsdiensten als blanken. Ondanks het feit dat bijna tweederde van de respondenten zegt dat ze vinden dat de geestelijke gezondheidszorg onvoldoende is, hebben slechts 30 van de 51 staten (inclusief Washington D.C.) de uitgaven voor geestelijke gezondheidszorg voor het fiscale jaar 2015 verhoogd. Andere staten, zoals Rhode Island, sneden in hun budget voor geestelijke gezondheidszorg met maar liefst 33 miljoen dollar.

Has Social Media Increased or Decreased Mental Illness Stigma?

Tot slot vroegen we respondenten naar ieders favoriete onderwerp – sociale media – en de resultaten zijn gemengd. 43 procent van de ondervraagden is van mening dat sociale media het aantal gevallen van psychische aandoeningen hebben doen toenemen (slechts 3 procent is van mening dat het probleem erdoor is afgenomen). Er zijn aanwijzingen dat ze gelijk hebben, zoals studies die een verband aantonen tussen internet- en socialemediagebruik en zelfmoordgedrag. Andere rapporten stellen dat adolescenten kunnen lijden aan iets dat “Facebook-depressie” wordt genoemd, wat een standaarddepressie is die wordt getriggerd wanneer tieners buitensporig veel tijd doorbrengen op sociale media.

Wanneer het aankomt op stigmatisering, is de jury echter nog steeds erg verdeeld: ongeveer evenveel respondenten geloven dat het gebruik van sociale media het niveau van stigmatisering in verband met geestesziekten heeft verhoogd en verlaagd. En beide kunnen gelijk hebben – sociale media kunnen een zeer krachtig hulpmiddel zijn om bewustzijn te verspreiden en mensen te helpen het gevoel te krijgen dat ze niet alleen zijn, maar het kan ook worden misbruikt en gebruikt voor cyberpesten en het verspreiden van verkeerde informatie of stereotypen.

De benodigde hulp krijgen

Hoewel het stigma rond psychische aandoeningen nog springlevend is in Amerika, mag het u of een geliefde er niet van weerhouden de hulp te krijgen die u nodig hebt. U kunt uw geestelijke gezondheid in eigen hand nemen en deel uitmaken van de oplossing door MentalHelp.net te bezoeken of te bellen naar 1-888-993-3112Who Answers? vandaag en de eerste stappen te zetten op weg naar de behandeling van uw aandoening en de rest van uw leven te veranderen.

Methodologie

We ondervroegen 2.053 respondenten uit de Verenigde Staten over vragen met betrekking tot geestelijke gezondheid en het stigma dat ermee gepaard gaat. 1.193 respondenten identificeerden zich als man, 860 respondenten als vrouw. Staten met minder dan vijf respondenten werden niet opgenomen in de kaartresultaten.

Bronnen