Wanneer je ontrouw onderzoekt, komt depressie vaak naar boven. Hoewel ik in andere berichten heb geschreven dat ontrouw weinig te maken heeft met ongelukkigheid in een relatie, is er nogal wat bewijs dat buitenechtelijke seks wel indirect verband houdt met gevoelens van verdriet, ongelukkigheid en depressie.
Bij de meeste mensen vermindert depressie het libido en de interesse in seks.
John Bancroft heeft echter voorgesteld dat er kleine aantallen mensen zijn die een toename in seksdrift ervaren wanneer ze de effecten van depressie voelen.
Armie en de emotionele effecten ervan hebben een verschillend effect op mannen en vrouwen. Als de armoede toeneemt en de inkomens dalen, neemt de ontrouw van mannen toe, terwijl die van vrouwen afneemt. Dit kan heel goed het gevolg zijn van de oneerlijke onevenwichtigheid in de realiteit dat terwijl mannen seks gebruiken als een ontsnapping uit hun emotionele lasten van financiële strijd, het risico van grotere financiële strijd toeneemt voor vrouwen die bedriegen als ze worden betrapt.
In de jaren 1800 leed Madame Germaine de Stael, een Franse politieke schrijfster en een uitgesproken tegenstander van Napoleon, aan zware depressies. Het schijnt dat zij gedurende het grootste deel van haar leven buitenechtelijke seks gebruikte als een manier om de blues te bezweren.
In verdriet na de dood van haar eerste kind, stortte zij zich in affaires met verschillende mannen. Volgens de legende was ze niet zo mooi als ze wilde zijn, maar haar scherpe humor lokte mannen naar haar toe als vliegen naar honing.
Het zoeken van minnaars om haar verdriet te verzachten werd haar levenslange coping mechanisme.
In een brief aan een minnaar legde ze uit dat ze weer een andere man nam om “een soort opwinding te vinden die voor een moment het vreselijke gewicht zou verlichten dat op mijn hart drukte.”
In mijn onderzoek naar stellen waarbij de vrouw vreemdging, heb ik veel mensen geïnterviewd over de manier waarop depressie hun streven naar buitenechtelijke affaires beïnvloedde.
Het was niet zo dat deze vrouwen een toename van seksueel verlangen ervoeren tijdens hun depressie, maar eerder dat ze seks buiten het huwelijk identificeerden als een van de enige effectieve middelen om hun negatieve emoties te beheersen.
In tegenstelling tot bestaande theorieën dat depressie seksueel gedrag buiten de grenzen veroorzaakt, zoals ontrouw, was dit seksuele gedrag eigenlijk adaptief – een middel waarmee deze vrouwen hun eigen lichaamschemie echt konden aanpassen voor een positief resultaat.
Ik geloof dat ontrouw vrouwen met een depressie op ten minste deze drie manieren positief kan beïnvloeden:
1. Vrouwen zorgen lichamelijk beter voor zichzelf wanneer ze midden in een affaire zitten.
Wanneer vrouwen een affaire hebben of nastreven, doen ze meer moeite om er aantrekkelijk uit te zien. Ze zorgen voor zichzelf en hun lichaam, waardoor ze gezonder worden. Ze hebben meer seks, krijgen meer lichaamsbeweging, en gedragen zich op manieren die de lethargie en inactiviteit tegengaan die met de meeste depressies gepaard gaan.
Door meer seks te hebben, krijgt het lichaam van vrouwen mogelijk iets anders dat depressie bestrijdt: sperma. Geloof het of niet, onderzoek door Gallup en Burch onthult dat mannen een geheim chemisch wapen hebben gebruikt in de “seksoorlog.”
Schrijf u in voor onze nieuwsbrief.
Wanneer geanalyseerd, blijkt het sperma van mannen hoge niveaus te bevatten (hoger dan louter toeval) van tal van psychoactieve hormonen en stoffen, waaronder testosteron (dat het libido van een vrouw verhoogt en interesse in het hebben van meer seks), evenals neurochemische stoffen zoals epinefrine, norepinefrine, oxytocine, vasopressine, melatonine en andere opioïden. Deze hebben allemaal een belangrijke invloed op de stemming, de cognitie en het geheugen. Uit het onderzoek blijkt zelfs dat vrouwen die condooms gebruiken tijdens de seks, meer depressieve gevoelens hebben. Als het lichaam van een vrouw de chemicaliën uit het sperma van haar partner absorbeert, ervaart ze een echt anti-depressief effect.
2. Zaken triggeren het vrijkomen van neurochemische stoffen die fungeren als een natuurlijk tegenwicht tegen depressie.
Neurochemisch reageren de hersenen van een vrouw op nieuwe seksuele relaties met een enorme vloed van krachtige stoffen die haar stemming en energie beïnvloeden. Serotonine niveaus dalen.
Hoewel dit een aandoening is die ook wordt geassocieerd met depressie, helpt serotonine ons ook impulsen te beteugelen en meer bedachtzaam te zijn in onze planning. Lage niveaus van serotonine in de nieuwe liefde dragen bij aan onze gevoelens van obsessie-achtige interesse in onze nieuwe partner, terwijl hoge niveaus van serotonine het libido verlagen en kunnen interfereren met seksuele opwinding. Dit kan een van de redenen zijn waarom het verbreken van een gepassioneerde relatie depressieve episodes kan uitlokken, omdat de serotonine niveaus al laag zijn.
Wanneer een vrouw een nieuwe liefde vindt als een manier om met de pijn om te gaan, nemen andere krachtige chemicaliën toe, waardoor de effecten van serotonine in een positieve, gepassioneerde richting gaan. Oxytocine niveaus stijgen, waardoor gevoelens van opwinding en verhoogde gevoeligheid voor fysieke stimulatie. Dopamine golft door de hersenen, fungerend als een chemische trigger voor gevoelens van plezier en beloning in de hersenen.
De hersenchemie van de vrouw verandert positief, en haar stemming daarmee.
3. Het hebben van een affaire leidt vaak tot positieve psychologische verschuivingen in de mentaliteit van een vrouw.
De psychologische effecten van buitenechtelijke seks omvatten vaak een verhoogd gevoel van eigenwaarde en een verhoogde zelfperceptie van aantrekkelijkheid – kwaliteiten die mannen aantrekkelijk vinden in vrouwen. De aandacht die de vrouw daardoor krijgt, samen met de sensatie van een nieuwe relatie – en zelfs de opwinding van het nemen van risico’s van vreemdgaan – kunnen allemaal bijdragen aan verminderde gevoelens van depressie.
Natuurlijk kunnen de negatieve gevolgen van betrapt worden zeker leiden tot een terugval in depressie, maar tijdens de vroege stadia van de affaire kunnen die symptomen nog steeds worden verminderd.
Dus, over veel verschillende fysiologische en psychologische dimensies, ervaart een vrouw die een nieuwe relatie begint een toename in gevoelens van plezier, opwinding, energie, en interesse in haar eigen leven.
Kan ik depressieve vrouwen aanraden affaires na te streven om een depressief brein, lichaam en psyche zelf te genezen?
Nee, dat kan ik niet zeggen. De sociale en relationele gevolgen van ontrouw en bedrog lijken veel te potentieel verwoestend en riskant, althans binnen de meeste traditionele huwelijken en relaties.
Maar ik kan wel zeggen dat er vrouwen en mannen zijn die zich bezighouden met buitenechtelijke seks wanneer ze depressief zijn, niet als gevolg van de depressie, maar in een onbewuste poging om die gevoelens te overwinnen met behulp van een van de krachtigste biologische wapens in het menselijke emotionele arsenaal – seks.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Psychology Today. Overgenomen met toestemming van de auteur.