RSTLNE.
Dat is geen typefout, of een woord, maar een mantra, de code voor succes.
RSTLNE.
Het is het geheim dat de geheimen van het wiel ontsluit.
Keer op keer kregen Marita Brown en Marquerite Alexander de les ingebakken. “We hadden een coach die ons drilde,” zei Brown.
RSTLNE.
Brown en Alexander, zussen, tweelingzussen zelfs, studeerden hard. Ze leerden de letters, verdienden een reis naar Pittsburgh en het recht om die drie bedwelmende woorden te horen roepen:
“Rad … van … Fortune.”
Die vijf medeklinkers en een klinker zijn volgens de 39-jarige Albany-vrouwen de sleutel tot het oplossen van de puzzels van het programma: roep die zes letters om te beginnen, dan is er een goede kans dat je op weg bent om het spel te winnen.
Beiden fervente fans van de show, streden ze als teamgenoten in een regionale auditie in mei in Boston.
“Rad van Fortuin” gaat nu zijn 16e jaar in, begonnen toen Merv Griffin vooruitziend vaststelde dat een uitgebreide versie van het kinderspel hangman zich goed zou vertalen naar televisie. Uit deze wortels groeide een gesyndiceerd monster dat nu over de hele wereld te zien is (prijzen en raadsels zijn aangepast aan de afzonderlijke landen).
Hoewel presentator Pat Sajak de show kort verliet voor zijn noodlottige late-night talk fare (“The Pat Sajak Show,” CBS, 1989-90), zal hij ergens dit seizoen de 3000ste “Wheel” aflevering opnemen.
De twee zussen, die eerder deze maand aan een opname deelnamen, hebben een paar insider inzichten:
1. Het wiel is eigenlijk heel zwaar en moeilijk te draaien.
2. De deelnemers lijken even groot omdat ze op verhogingen staan die omhoog of omlaag kunnen.
3. De spelers worden constant in de gaten gehouden vanaf het moment dat ze de zaal binnenkomen voor de wedstrijd. Spelprogramma’s zijn nog steeds huiverig voor de schandalen die de industrie in de afgelopen decennia hebben geteisterd.
4. Een week van vijf afleveringen wordt op één dag opgenomen. De deelnemers worden in drie teams ingedeeld, en elke groep trekt genummerde ballen om te bepalen in welke volgorde ze zullen verschijnen. Als je bijvoorbeeld één bal trekt, ga je als eerste en wordt je show op maandag uitgezonden.
De tweelingzussen zeiden dat Sajak en brievendraaier Vanna White (die nu alleen maar een monitor hoeft aan te raken om een brief te laten verschijnen) verrassend oprecht waren.
De voor de hand liggende vraag is: Hoe deden ze het?
Kijk naar de aflevering van 10 september, zeggen de zussen. Volgens de regels mogen de deelnemers pas over de resultaten praten als de show is uitgezonden. Maar één ding is zeker: het enthousiasme ontbreekt bij geen van beiden.
“Het was leuk.”