Ik ben al bijna mijn hele leven geobsedeerd door het hebben van witte tanden. Het begon allemaal op de lagere school toen een mondhygiëniste in de klas les kwam geven over mondverzorging. Ik bood me aan als vrijwilliger voor een van haar demonstraties, waarvan ik toen dacht dat het cool zou zijn. Ze bracht een kleurindicator voor tandplak aan en binnen enkele ogenblikken had ik rode en blauwe kleurstof over mijn hele gebit. De tandarts liet de klas zien op welke gebieden ik mijn tanden beter moest poetsen, en ik was doodsbang. Iedereen lachte. Toegegeven, het kwam waarschijnlijk door de felle kleuren overal, maar ik had het gevoel dat ze me uitlachten om mijn tanden. Vanaf die dag heeft mondverzorging mijn hoogste prioriteit.
Ik was dat kind dat ernaar uitkeek om elke zes maanden naar de tandarts te gaan, en ik zorgde ervoor dat ik nooit een afspraak oversloeg. Ik was altijd opgewonden als ik mijn röntgenfoto’s zag. Het leek me toen allemaal heel normaal, maar nu ik volwassen ben, realiseer ik me dat ik misschien wel een borderline obsessie had (en waarschijnlijk heb ik die nog steeds).
Mensen complimenteren me voortdurend met hoe wit mijn tanden zijn, en ze willen altijd mijn geheim weten. Ik heb nog nooit professioneel mijn tanden laten bleken (ik heb het verschillende keren geprobeerd, maar mijn tandarts zei dat mijn tanden te wit waren). En ik ben ook heel voorzichtig met het drinken van vloeistoffen die kunnen leiden tot verkleuring. Ik drink nooit koffie of donkere frisdrank, en ik verkies altijd witte wijn boven donkerrode wijn. Maar natuurlijk heb ik ook een goed regime om mijn glimlach zo stralend mogelijk te houden.
Hoewel ik graag een stralend witte glimlach heb, is een goede mondhygiëne een belangrijke sleutel om het glazuur van je tanden te laten schitteren. Een keer per maand gorgel ik met waterstofperoxide en water gedurende 30 seconden voordat ik mijn tanden poets. Dit klinkt misschien gevaarlijk, maar Sam Saleh, D.D.S. zegt dat het een fantastische manier is om vlekken te verminderen. De 3 procent formules in drogisterijen zijn perfect. “Maak een oplossing van half en half met water,” zegt Saleh, die praktiseert bij ORA Dentistry Spa. “De waterstofperoxide zorgt voor een chemische reactie waarbij het zuurstofmolecuul je tand binnendringt en de vlekmoleculen verwijdert. Bovendien kan mijn tandvlees in die tijd van de maand een beetje gezwollen raken en de waterstofperoxide helpt ontstekingen te kalmeren.
Gerelateerd: Triest feit: witte wijn maakt ook vlekken op tanden
Na het spoelen strooi ik een scheutje zuiveringszout rechtstreeks op mijn tandenborstel en voeg ik een paar druppels water toe. Ik klop zachtjes het korrelige mengsel over mijn tanden met kleine cirkelvormige bewegingen. Het is als een scrub, maar dan voor je tanden. “Over een lange periode kan zuiveringszout licht eroderend werken,” zegt Saleh. “Doe het niet elke dag, maar het is wel een goed alternatief om je tanden witter te maken.”
Ten slotte poets ik met Plaque HD tandpasta ($21; plaquehd.com). De Plaque HD formule bevat een kleurstof op plantaardige basis die zich aan tandplak hecht. Het is een soortgelijk concept als wat de tandarts me op de basisschool gaf, maar niet zo beangstigend. Deze pasta helpt me de gebieden te identificeren waar ik me op moet concentreren, wat voor mij meestal langs de randen van elke tand is, waar het moeilijk is voor de borstelharen om binnen te komen. Het klinkt misschien als veel, maar onthoud dat dit maar één keer per maand is.
Blijf bij me. We zijn bijna aan het einde. Voor dagelijks onderhoud, zweer ik bij Arm & Hammer Baking Soda & Peroxide Tandpasta ($ 4; target.com) en Listerine’s Healthy White Rinse ($ 9; walgreens.com). Deze twee baby’s zijn niet te stoppen wanneer ze samen gebruikt worden. Geloof me, ik heb het allemaal geprobeerd. Ik voeg ook Supersmile’s Professional Whitening Floss ($9; supersmile.com) toe aan mijn dagelijkse routine om ervoor te zorgen dat de spleetjes zo gepolijst mogelijk zijn.
Oh, en onderschat alsjeblieft niet de kracht van Trident White Gum ($2 voor een 3-pack; walmart.com). Na een paar happen wrijf ik de kauwgom met mijn tong over mijn tanden om er zeker van te zijn dat alle witmakende eigenschappen over elk oppervlak zijn verspreid. Maar Saleh zegt dat de kauwgom niet zo veel whitening kracht heeft. “Als je kauwgom kauwt, stimuleer je eigenlijk het speeksel in je mond,” zegt Saleh. “Persoonlijk heb ik niet het idee dat kauwgom zo’n sterk whitening effect heeft, maar het speeksel brengt de pH in je mond omhoog.” Al met al raadt hij niet aan om elke dag de hele dag kauwgom te kauwen, omdat je je kaakspieren kunt belasten.
Het klinkt misschien allemaal als te veel werk, maar ik beloof je dat het de moeite waard is. Het kost echt niet veel tijd, en je hoeft de bank niet te breken voor een camera-waardige glimlach.
We probeerden professioneel tanden bleken en het eindproduct was Lit:
Foto Credit: Valerie Fischel