November is COPD Awareness Month en Lung Cancer Awareness Month, en dat is een mooie gelegenheid om meer te weten te komen over chlooramines en de effecten op je longen.
Kort gezegd zijn chlooramines desinfectiebijproducten die ontstaan wanneer organisch materiaal (zweet, oliën, haar, urine, lotion, zonnebrandcrème) reageert met chloor. Chlooramines hopen zich op in het zwembad en worden vervolgens in de lucht uitgestoten, meestal aan de oppervlakte van het water – precies waar zwemmers, coaches en badmeesters ademen. Zonder een goede luchtstroom in en rond een zwembad, vooral in overdekte zwembaden, kan de ophoping van chlooramines aanzienlijke gezondheidsproblemen veroorzaken.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bevestigt dat chlooramines irritatie veroorzaken aan de ogen, de huid en de luchtwegen. De CDC stelt ook dat deze zelfde chlooramines corrosie veroorzaken aan de zwembaduitrusting en de ventilatiesystemen in zwembaden. Dus, hoeveel schade kunnen chlooramines toebrengen aan onze longen?
Er is een overvloed aan studies geweest over de luchtwegen en zwemmers die trainen in binnenzwembaden. De New York Times vat veel van deze studies samen in een artikel uit 2009 over binnenzwembaden en onze longen. Hoe meer iemand wordt blootgesteld aan chlooramines (meer uren training of lifeguarding), hoe meer ontstekingen en bronchiale hyper-responsiviteit er in de longen worden aangetroffen. Badmeesterlong is een ernstige aandoening die wordt veroorzaakt door langdurige blootstelling aan chlooramines. Naast badmeesters hebben ook elite zwemmers vergelijkbare ademhalings- en hoestproblemen.
Als elite zwemmer kan ik getuigen van het probleem van hoesten en piepende ademhaling bij elite zwemmers. Ik was een zeer gezond en atletisch kind – hardlopen, zwemmen en alle sporten beoefenen – met geen familiegeschiedenis van astma of ademhalingsproblemen. Toen ik eenmaal begon met wedstrijdzwemmen, trainde ik 13 uur per week in een klein binnenzwembad met veel chloor en slechte ventilatie. Ik kreeg vreselijke hoestbuien en mijn vader drong erop aan dat ik zou stoppen met zwemmen om te gaan tennissen, omdat zwemmen schadelijk was voor mijn lichaam. Maar ik hield zoveel van zwemmen en werd heel snel, dus ondanks duidelijke aanwijzingen dat het hoge chloorgehalte mijn lichaam schade berokkende, ging ik door met trainen.
Na jaren chronische bronchitis te hebben gehad, kreeg ik een inhalator voorgeschreven en leerde ik om te gaan met het piepen en hoesten tijdens en na de trainingen. Mijn vrienden waren in de war omdat ik klonk als iemand die drie pakjes sigaretten per dag rookte, maar toch was ik een all-star atleet. Toen ik naar de universiteit ging, had het zwembad van de universiteit gelukkig een veel betere ventilatie en mijn symptomen verbeterden drastisch. Maar pas toen ik met zwemmen stopte, verdwenen het hoesten en de piepende ademhaling.
Als coach is het ontmoedigend om mijn zwemmers hard te zien trainen en hun lichaam tot het uiterste te pushen om vervolgens in een hoestbui te belanden – of zelfs de set niet af te maken vanwege het hoesten. Bovendien, als we de zwemmers uit het water halen voor een teambespreking, is het moeilijk om ook maar één zin te zeggen zonder dat een zwemmer luid hoest. Vraag het elke topzwemmer of coach en zij zullen u vertellen dat het hoesten, vooral in overdekte zwembaden, een reëel probleem is.
Misschien heeft u een jonge zwemmer in uw familie die meer hoest dan normaal? Krijg je een loopneus of branderige ogen nadat je gaat zwemmen in uw plaatselijke zwembad? Deze reacties zijn het gevolg van blootstelling aan de chlooramines, en u zou er niet onder hoeven te lijden. Breng de directeur watersport of de onderhoudsdirecteur van uw zwembad op de hoogte van de reacties die u hebt op de chlooramines van uw zwembad. Een Clear Comfort-systeem kan chloor in het zwembad verminderen en chlooramines in de lucht verminderen, waardoor het zwembad gezonder voor u wordt.
Neem deze maand een standpunt in en maak uw vrienden en uw zwembad bewust van de invloed van chlooramines op uw longen!
Zwemt u in een zwembad waar chlooramines een probleem zijn? Meld u dan aan voor een brochure en informatie, zodat u hen kunt vertellen over Clear Comfort!