Als u een plant wilt die bijna geen onderhoud nodig heeft, het hele jaar door voor interesse zorgt, beschutting biedt voor dieren en bestand is tegen herten, dan wilt u siergrassen zeker toevoegen aan uw lijst met voorkeursplanten. Siergrassen, zoals fonteinkruid, doen het goed in informele, natuurlijke landschappen, waar ze voor een verticaal effect zorgen. Bij oordeelkundig gebruik kunnen ze ook een meer formeel landschap verzachten.
Fonteingras (Pennisetum alopecuroides), dat oorspronkelijk uit Azië komt, is een bijzonder mooi siergras, hoewel het alleen winterhard is in de planthardheidszones 6 tot en met 9 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw. Het kan overleven in zone 5 als het op een beschutte plaats wordt geplant.
Fonteingras wordt ongeveer 1 meter hoog en breed. Van de late zomer tot de herfst geeft het spectaculaire zilver- of roze getinte bloemen. De bloemen hebben de vorm van een flessenborstel en vallen naar buiten, waardoor ze lijken op waterstromen uit een fontein – vandaar de naam. Het blad is groen in de zomer en wordt geel in de herfst. Het verkleurt in de winter tot een zachte bruintint en kan de hele winter blijven staan. Het laten staan van de bladeren zorgt niet alleen voor extra winterse belangstelling, maar biedt ook beschutting voor vogels en beschermt de wortels tegen koude temperaturen.
Fonteingras planten
Om fonteingras te kweken, plant u het uit zaailingen of zaailingen die direct na de laatste vorst buiten zijn gezaaid. Als u het uit zaad kweekt, geef de grond dan regelmatig water om hem gelijkmatig vochtig te houden. Plant fonteingras in de volle zon voor het beste resultaat, hoewel het ook halfschaduw kan verdragen. Bemest de grond met compost of mest om de drainage te verbeteren. Plant fonteingras als solitair of in een massale beplanting. Geef het voldoende ruimte om zich te verspreiden.
Fonteingras kan enige droogte verdragen als het eenmaal gevestigd is, maar het geeft echt de voorkeur aan licht vochtige grond. Het kan zelfs worden geplant in de buurt van vijvers of andere natte gebieden, omdat het niet erg is in natte omstandigheden. Bemest het fonteingras in het voorjaar met 2 eetlepels 10-10-10 meststof. Als de planten naast een bemest gazon staan, is extra bemesting wellicht niet nodig.
Snoei het fonteingras in de late winter terug tot ongeveer 5 cm boven de grondlijn. Verdeel de planten om de drie à vier jaar als ze dik en weerbarstig worden. Graaf de planten op en snijd ze door met een scherp mes.
Fonteingrasvariëteiten om te proberen
‘Weserbergland’ heeft pezige stengels en een compacte groeivorm, die slechts 1 ½ tot 2 ½ voet hoog en breed wordt. Hoewel de plant zichzelf zaait, is het mogelijk dat de nieuwe planten niet trouw aan de ouder groeien.
‘Hameln’ is ook een compacte variëteit, die minder dan 24 inches hoog wordt. Naast de compacte afmetingen zijn de bloemen korter dan bij andere variëteiten. De bladeren verkleuren in de herfst naar oranje.
‘Piglet’ is een dwergvorm die slechts 12 cm hoog wordt.
‘Cassian’s Choice’ wordt 24 cm hoog en geeft een uitstekende gele en oranje herfstkleur.
Fonteingras Ongedierte en Problemen
Zoals de meeste grassen hebben fonteingrassen zelden problemen met ziekten of insecten. In koude klimaten is het overwinteren de grootste uitdaging. Als u ze in de buurt van het huis of omringd door andere planten kweekt, kunnen ze het overleven. Anders kweekt u ze als eenjarige planten. In warme klimaten kunnen ze een beetje onhandelbaar worden en zich verder verspreiden dan u zou willen. Plant ze in een gebied omgeven door een fysieke border of verdeel ze in het voorjaar om ze onder controle te houden.
Wilt u meer weten over het kweken van fonteingras?
Bezoek de volgende nuttige links:
Pennisetum alopecuroides: fonteingras van de Missouri Botanical Garden
Perennial Fountain Grass van de University of Illinois Extension
Lees meer over fonteingras op YouTube.