Het internet heeft zo veel dingen in onze wereld veranderd. Als consumenten zijn slakkenpostbrieven vervangen door e-mail. We skypen in plaats van onze portemonnee te spekken met langeafstandstelefoontjes. En we winkelen op Amazon in plaats van te vechten voor een parkeerplaats en het omgaan met de drukte in het plaatselijke winkelcentrum.
Aan de andere kant van dat, als internetondernemers, gebruiken we e-mail om onze producten en diensten op de markt te brengen, Skype om vergaderingen te voeren en kunnen we ons brood verdienen met de verkoop op Amazon.com.
En dat is slechts een klein voorproefje van alle verstoringen die we hebben genoten dankzij het internet. Een van de grootste verstoorde industrieën en een van degenen die een geweldige weg naar een solide online geld verdienen onderneming voor een individuele ondernemer biedt is in het uitgeven van boeken. Specifiek, het publiceren en verkopen van ebooks online.
Je ziet, wat de grote uitgeverijen doen met grote kantoren van redacteuren, schrijvers, administratief personeel… en dan grote drukpersen… dan distributiecentra om hun boeken uit te brengen naar boekhandels in het hele land… allemaal om hopelijk boeken in de handen van klanten te krijgen… kun jij doen op de computer die je nu hebt. Als dat geen enorme verstoring, ik weet niet wat is.
Met alle bureaucratie, “spelen om te betalen” tactiek, en het gebrek aan marketing ondersteuning van de grote uitgeverijen (samen met lage royalty’s) velen vinden dat zelf-publishing is een veel betere optie (en in de meeste gevallen een meer winstgevende optie!
Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen dit zelf-publiceren (dat overigens niet meer de negatieve connotaties heeft die het vroeger had) en het traditionele publicatieproces. Ten eerste heb je niet te maken met gedrukte boeken. Dat elimineert de kosten en het gedoe van het daadwerkelijk maken, opslaan en leveren van boeken – en dat verkoopt misschien niet eens. Het wordt allemaal digitaal. Dit zijn ebooks, die kunnen worden gelezen op apparaten zoals Amazon’s Kindle, op een andere tablet of smartphone, of zelfs op een computer.
Van een bescheiden begin, ebooks verkopen nu in de miljoenen per jaar, goed voor ongeveer 20 procent van de uitgeversmarkt in de Verenigde Staten. En er is genoeg ruimte voor een eenpersoons ebook ondernemer om een stuk van die markt te krijgen.
Dus laten we eens kijken hoe je geld kunt verdienen met ebooks; van het brainstormen tot het schrijven, en het allerbelangrijkste… de marketing en verkoop van je ebooks online.
Wat zijn ebooks?
Ebooks zijn, nou ja, boeken. Maar in een formaat waarin ze kunnen worden geleverd of gedownload online. U kunt ze zelf schrijven, schrijvers in dienst nemen, inhoud uit het publieke domein gebruiken, en uw e-boeken uit vele bronnen samenstellen. En zo ongeveer elk onderwerp kan worden behandeld – net zo veel, zo niet meer, dan wat een traditionele uitgever zou kunnen uitgeven, omdat je je tomes kunt afstemmen op nichemarkten. Reisgidsen, how-to handleidingen, mysterie, romantiek, science fiction, zelfhulp, technologie, religies… zo ongeveer elk onderwerp is geschikt zolang er een markt is van kopers. (Een van de beste manieren om dat te controleren is het scannen van de bestsellerlijsten op Amazon. En niet alleen de algemene lijst, maar ook die voor categorieën en subcategorieën.)
Ook zul je niet hoeven te vertrouwen op een redacteur of uitgever die je vertelt of een boek zal worden gepubliceerd. En je hoeft niet te vertrouwen op een boekhandel om je boek op de planken te zetten. Je hebt de volledige controle over het hele proces.
In feite, ga je alles zelf doen, inclusief marketing en verkoop. En dat betekent dat je alle winst mag houden. Die zijn niet te versmaden.
Zelf-gepubliceerde auteurs hebben de laatste jaren veel succes gehad. Neem Hugh Howey, die een reeks science fiction boeken verkocht via Amazon’s Kindle Direct Publishing. Op een gegeven moment verkocht hij 20.000 – 30.000 exemplaren per maand, wat maandelijks 150.000 dollar aan inkomsten opleverde. Amanda Hocking, die “paranormale romantiek” en fantasy romans schrijft, heeft meer dan een miljoen boeken verkocht op Amazon, wat meer dan $2 miljoen aan verkoop opleverde. Dat bewijst dat je geld kunt verdienen met zelfpublicatie op Amazon.
De eroticaserie 50 Tinten Grijs van auteur E.L. James begon haar leven als een zelfgepubliceerd werk voordat ze werd opgepikt door een traditionele uitgever en werd omgezet in een film.
Laat me je zien hoe je eenzelfde soort bedrijf kunt opbouwen.
Houd in gedachten dat Amazon.com weliswaar de meest gebruikelijke manier is waarop de meeste mensen denken aan het online verkopen van ebooks, maar dat je je ebooks ook rechtstreeks vanaf je eigen website kunt verkopen. Meer daarover hieronder.
Ebook Business starten – Waar je verkoopt
Als uitgever van ebooks heb je een paar opties om je werk te verkopen.
Je kunt je eigen website opzetten en je ebook direct online verkopen. Je kunt bijvoorbeeld een PDF beschikbaar stellen aan je lezers. Een eenvoudige winkelwagen of PayPal-link en je bent klaar. Een lezer bezoekt je site, bestelt, krijgt een download link en krijgt je boek. Het is vrijwel allemaal geautomatiseerd, en je houdt gewoon een oogje in het zeil om ervoor te zorgen dat de site goed loopt.
Het voordeel hiervan is dat je het hele proces onder controle hebt, alle klantinformatie krijgt (zodat je extra producten, diensten of boeken kunt promoten), en je kunt hogere prijzen vragen. U vindt dit misschien verrassend, maar veel ebooks direct verkocht op een website (vooral als het op een gericht onderwerp) kan verkopen voor $ 40 of meer, dat is het dubbele van wat een traditionele gedrukte boek zou verkopen for.
Een van de gemakkelijkste manieren om ebooks te verkopen is om te werken via een site van derden, zoals Amazon. Misschien heeft u in het verleden producten, zelfs boeken, bij Amazon besteld. Maar dit is een heel andere kant van deze enorme e-commerce site.
Het grote voordeel van het werken via Amazon Kindle Direct Publishing, ook al rekenen ze je een commissie op je verkoop, is hun bereik. Ongeveer 89 miljoen Amerikanen zijn naar verluidt actieve ebook lezers. Dat is jouw potentiële publiek, al die mensen die deze site bezoeken en op zoek zijn naar een nieuw boek. Het zou uw boek kunnen zijn dat ze vinden wanneer ze een zoekopdracht uitvoeren op een gerelateerd trefwoord. In feite gaat 38 procent van de dagelijkse verkoop van ebooks op Amazon naar zelfgepubliceerde titels.
Hoewel je misschien niet zoveel geld verdient als wanneer je rechtstreeks op je eigen site zou verkopen, heb je wel de mogelijkheid om een publiek te bereiken waar je anders geen toegang toe zou hebben.
Het proces van het verkopen van je ebook op Kindle is rechttoe rechtaan. Je meldt je aan, dan upload je je ebook. Zij zorgen voor de conversie naar hun eigen formaat. Dan ben je klaar om te verkopen en je bedrijf te laten groeien via Amazon.com.
Welke van deze opties moet je kiezen? Ik raad aan om beide te doen.
Zet een (of twee) van je boeken op Amazon en zie dat als een verkeersbron… een manier voor nieuwe mensen om je te vinden; en je krijgt om winst te maken uit de verkoop van het ebook. Gebruik je Amazon ebooks om mensen terug te sturen naar je website en ze op je email lijst te krijgen.
De beste manier om dit te doen is om een gratis bonus aanbieding in je boek op te nemen en ze terug te laten gaan naar je website om hun bonus te claimen. Om toegang te krijgen tot de bonus, moeten ze opt-in en geven u hun e-mailadres.
Zodra je ze op je e-maillijst kunt u een follow-up met hen en verkopen ze extra ebooks van uw eigen site, tegen een hogere prijs punt. Gebruik het beste van beide werelden!
Waar haal je je inhoud vandaan – De eerste stap naar het maken van je bestseller
Geloof het of niet, misschien heb je het grootste deel van een ebook al geschreven. Als je al geld te verdienen met een blog, kan die blogberichten worden omgezet in een ebook met een aantal bewerkingen. Verzamel relevante blogposts in een logische volgorde, bewerk ze zodat verwijzingen die niet relevant zijn eruit zijn gehaald, voeg een inleiding en conclusie toe en je bent klaar. De blogposts die je gebruikt, moeten over dezelfde of verwante onderwerpen gaan en goed bij elkaar passen.
Hoewel de informatie gratis op je site te vinden is, zijn veel mensen bereid geld te betalen om het formeel georganiseerd te krijgen in iets dat makkelijker te consumeren is, zoals een ebook.
Dat is natuurlijk maar één manier om de inhoud voor je ebook samen te stellen. Als u wilt een origineel werk van fictie of non-fictie te publiceren – iets wat je zelf schrijft vers – dat is ook een goede optie.
Het belangrijkste deel, als je begint vanaf nul, is om gestaag te werken aan uw doelstellingen van de voltooiing van dat boek. Schrijf elke dag iets! Begin met een schets en vul die dan in.
Je kunt ook een boek hergebruiken dat in het publieke domein is. Dit betekent dat het auteursrecht is verlopen en iedereen kan de inhoud van die boeken nemen en ze publiceren, hetzij bijgewerkt of herwerkt op een bepaalde manier of zoals het is. Heb je dat boek gezien, Pride and Prejudice, and Zombies dat een paar jaar geleden uitkwam? Dat is een geweldig voorbeeld van het bewerken van een publiek domein boek.
U kunt publiek domein werken, waaronder klassiekers als Call of the Wild van Jack London en Shakespeare en boeken over zowat elk onderwerp dat je kunt bedenken (een snelle zoekopdracht leverde honden training gidsen, een how-to gids voor amateur zangers, en nog veel meer), op plaatsen als Project Gutenberg.
De sleutel hier is om niet alleen opnieuw uitgeven van de publiek domein werken, maar om ze te wijzigen en zet je unieke draai op hen. Een voorbeeld zou het boek De kunst van het oorlogvoeren zijn. Je zou dat boek kunnen omvormen tot iets als De kunst van de oorlog voor zakelijke professionals of De kunst van de oorlog voor freelance medewerkers.
Een andere mogelijkheid is dat je iemand inhuurt om je boek voor je te schrijven. Dit is eigenlijk een heel gangbare praktijk in de boekuitgeverij; deze schrijvers worden “ghost writers” genoemd.
Een laatste gedachte om in gedachten te houden is dat je niet iets als Oorlog en Vrede hoeft te schrijven. Je kunt kortere boeken schrijven voor Amazon en ze verkopen tegen lagere prijzen, variërend van $2,99 tot $4,99 en mensen geven de voorkeur aan ebooks die korter zijn met meer gerichte niche-onderwerpen. Houd in gedachten dat, terwijl je niet een enorme winst per boek te maken op deze kunt u een groter volume van boeken te verkopen en deze te gebruiken als een manier van het aantrekken van mensen in de andere dingen die je doet.
Marketing uw Ebook
Er is een vies geheimpje in de traditionele uitgeverij wereld. Uitgevers meestal niet actief markt of het bevorderen van de overgrote meerderheid van de boeken die ze vrijgeven. Alleen boeken van gevestigde bestsellers krijgen die aandacht.
Maar als uitgever van e-boeken zul je het heerlijk vinden om diezelfde controle te hebben over je marketing- en verkoopstrategie. Met alle opties die er zijn, moet het geen probleem zijn om een manier te vinden om je boektitel(s) de wereld in te krijgen en de aandacht van potentiële lezers te trekken.
Ik raad een multichannel-benadering aan – benader de marketing vanuit verschillende invalshoeken. Een duidelijk kanaal is de sociale media. Maak gebruik van uw Facebook-pagina, Twitter, LinkedIn-contacten, en nog veel meer om het woord eruit te krijgen. Wanneer het boek wordt gepubliceerd, post het op Facebook met een link terug naar uw website met meer informatie en een manier om te bestellen, bijvoorbeeld.
Maar het is niet genoeg om een aankondiging te sturen. Je moet een buzz opbouwen rond je ebook. Moedig mensen aan om vrienden over je ebook te vertellen en het woord te verspreiden. Plaats inhoud gerelateerd aan je boek. Organiseer prijsvragen. Doe weggeefacties. Wees creatief met je marketing.
Je moet je boek ook promoten op je blog, actief worden op forums over het onderwerp van je boek en mensen erover vertellen, en als je een e-maillijst hebt, moet je het daar ook promoten.
Je zou ook een gratis hoofdstuk van je ebook kunnen aanbieden. Dat zal lezers verslaafd raken, zodat ze meer willen en de rest van het ebook zullen kopen.
De sleutel is om proactief te zijn met uw marketing inspanningen om voortdurend buzz en interesse voor uw boek te genereren.
Als u uw ebooks verkoopt op Amazon, kunt u ook rechtstreeks betaalde advertenties op Amazon doen om uw boeken te promoten bij een zeer gericht publiek op basis van zoekopdrachten en specifieke producten (zoals gerelateerde boeken).
Sommige Dos en Don’ts voor een succesvol eboek
Geld verdienen met ebooks is niet automatisch. Je kunt er niet zomaar iets in zetten en hopen dat je winst maakt. Het is niet moeilijk, maar je moet wel een aantal best practices volgen om ervoor te zorgen dat je ebook de aandacht van lezers trekt en verkoop genereert.
Word niet overweldigd
Omdat je een boek aan het schrijven bent, hoef je nog niet te stressen. Met een plan op zijn plaats, kun je je werk afmaken en het in de verkoop doen.
Je hoeft alleen maar een schets te maken voor het boek om te volgen, een schema op te stellen voor wanneer je gaat schrijven (als het origineel werk is) of wanneer je eraan gaat werken, hoe je het boek op de markt gaat brengen en wanneer elke taak moet worden gedaan, en een doelpublicatiedatum te stellen wanneer het in de verkoop zal worden aangeboden. Het is een kwestie van elke dag tijd opzij zetten. Je kunt hier niet gewoon aan werken wanneer je er “zin” in hebt… anders komt het nooit af.
Kies een onderwerp waar je verstand van hebt
Je wilt schrijven met autoriteit en vertrouwen… en passie. Het is geen goed idee om een onderwerp te kiezen alleen maar omdat je denkt dat het een bestseller zou kunnen zijn. Vergeet niet dat je het schrijven ook altijd kunt uitbesteden aan een expert.
Maak je schrijven niet bloemrijk en ingewikkeld
Zorg ervoor dat al je tekst gemakkelijk te lezen en te begrijpen is. Het is beter om op een conversationele manier te schrijven en niet op een academische manier. Veel deskundigen suggereren dat je moet schrijven op een niveau van groep acht.
Vergeet het proeflezen niet
Dubbelcheck voor grammaticale fouten, spelfouten, enz. Laat een goede vriend of zelfs een professionele proeflezer je ebook nakijken voordat je het publiceert. Er is niets erger dan een boek vol fouten uitbrengen – het wekt geen vertrouwen bij je lezers, kan leiden tot terugbetalingen en slechte recensies.
Maak een professionele lay-out en omslag
Omdat je het zelf publiceert, wil nog niet zeggen dat je wilt dat het eruit ziet alsof een amateur het heeft gedaan. Huur een grafisch ontwerper op een site als Fiverr.com om een goed uitziende omslag te maken op basis van jouw aanwijzingen en input voor niet veel geld. Ze kunnen ook de binnenpagina’s opmaken. Het is niet omdat je boek zelf is gepubliceerd dat het er ook zo uit moet zien.
De volgende stap naar het online verkopen van ebooks
Dus nu begrijp je waarom het verkopen van ebooks zoveel geld kan opleveren, het is tijd om aan de slag te gaan. Bedenk welk type ebook je wilt verkopen, waar je de inhoud vandaan haalt en waar je het gaat verkopen – en hoe je het online op de markt gaat brengen.
Het is een zakelijke kans met lage kosten en weinig risico die een enorme winst oplevert!