De tijd, niet de ruimte, beperkt onze blik op het heelal. Voorbij een bepaalde afstand heeft het licht sinds het begin van het heelal nog niet de tijd gehad om ons te bereiken.
De afbeelding hierboven is de oudste en de jongste foto van het heelal die ooit zijn genomen. Oudste, omdat het licht er bijna 14 miljard jaar over heeft gedaan om ons te bereiken. Jongste, omdat het een momentopname is van ons pasgeboren heelal, lang voordat de eerste sterren en melkwegstelsels werden gevormd. De heldere patronen tonen klonters eenvoudige materie die uiteindelijk sterren en sterrenstelsels zullen vormen.
Hoewel dit licht de hele nachthemel vult, is het zo zwak en heeft het zo weinig
energie dat het alleen met speciale instrumenten kan worden waargenomen. Deze ingekleurde opname is gemaakt door NASA’s Wilkinson Microwave Anisotropy Probe.
2003. NASA’s WMAP-satelliet maakt beelden van het verst verwijderde deel van het heelal dat vanaf de aarde kan worden waargenomen. Het beeld toont het verste dat we kunnen zien met behulp van welke vorm van licht dan ook.
ABOVE: Het verste dat we kunnen zien (beeld ingekleurd en versterkt). De patronen tonen klonters van materie die uiteindelijk sterrenstelsels zullen vormen.