Zeehonden, ook wel vinpotigen genoemd, zijn semi-aquatische zeezoogdieren en beschikken over uitzonderlijke kwaliteiten. Er zijn 18 zeehondensoorten bekend en hiertoe behoren echte zeehonden en zeehonden. Aangenomen wordt dat ze zijn geëvolueerd van landzoogdieren naar semi-aquatische zoogdieren. De meest voorkomende zeehonden zijn de Zeeluipaard, de Gewone zeehond, de Grijze zeehond en de Harpzeehond. Een van hun kenmerken is intelligentie. Hoe intelligent zijn zeehonden?
Ze staan bekend om hun nieuwsgierigheid, goede coördinatie en het snel aanleren van kunstjes. Er is een discussie gaande dat zeehonden intelligenter zouden zijn dan honden. Laten we eens diep in de feiten, onderzoeken en bevindingen duiken om te bepalen hoe slim zeehonden zijn.
Zeehonden hebben een kortetermijngeheugen (18 seconden)
Zeehonden en zeeleeuwen blijken een geheugen te hebben dat zo’n 18 seconden duurt. Iemand Smeele van de Universiteit van Zuid-Denemarken voerde een test uit op zeven dieren in gevangenschap: vier Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen, twee gewone zeehonden en een grijze zeehond. Deze dieren hadden vooraf training gehad in het uitvoeren van een actie na een commando en werden vervolgens getraind om te reageren op een cue: het herhalen van hun vorige actie. Het bleek dat de dieren correct reageerden en op de cue konden reageren door de taak te herhalen die hen was opgedragen.
Zeehonden gebruiken hun intelligentie om vis te vinden
Het blijkt dat zeehonden slim genoeg zijn om vis te vinden. Net als mensen hebben ze een manier gevonden om met behulp van geluidssensoren hun volgende maaltijd te lokaliseren. Het merken heeft wetenschappers geholpen om vissoorten te bestuderen. De studies bestuderen de populatie van de vissen, hun levensduur en hun migratiebewegingen. Er werd echter vastgesteld dat de vissen met tags die een “pinging”-geluid maken, uiteindelijk door zeehonden werden opgegeten, vergeleken met de vissen met geluidloze tags. Dit betekent dat de zeehonden in staat waren de gemerkte vissen te lokaliseren en er een prooi van te maken.
Studie over zeeleeuwen
Zeeleeuwen zijn nauw verwant aan zeehonden omdat ze beide vinpotigen zijn. Zeeleeuwen hebben een zichtbare oorflap en zijn bruin van kleur. Ze blaffen meestal luid en bewegen zich op het land met behulp van hun grote flippers. Zeehonden bewegen zich op het land door op hun buik te wiebelen en ze hebben kleinere flippers. Een ander kenmerk dat ze van zeeleeuwen onderscheidt, is het ontbreken van zichtbare oorkleppen. Dit zou betekenen dat ze sommige eigenschappen delen en mogelijk dezelfde hersengrootte en logica bezitten.
In 2015 stierven veel zeeleeuwen van de honger voor de kust van Californië. Dit gaf onderzoekers van de Vanderbilt University de kans om de hersenen van de zeeleeuwen te bestuderen. Ze ontdekten dat de zeeleeuw grote hersenen had en het had grote zintuiglijke cortexen. Zeehonden hebben waarschijnlijk hersenen en logische redeneringen die vergelijkbaar zijn met die van de zeeleeuwen. Men heeft ontdekt dat ze beter reageren op signalen dan honden.
Zeehonden zijn slim
Zoogdieren in het water en semi-aquatische zoogdieren moeten net als zoogdieren op het land intelligent genoeg zijn om te overleven. Er is nog een groot gebied te bestuderen en het is ook interessant uit te zoeken hoe we intelligentie beoordelen om te bepalen hoe intelligent zeehonden zijn in vergelijking met andere zoogdieren. Uit de beschikbare bevindingen blijkt dat zeehonden voortdurend een hoger dan gemiddeld intelligentieniveau en correcte reacties op signalen vertonen.
Ja, zeehonden zijn absoluut schattig, vooral wanneer ze op rotsen liggen te luieren of naar vis springen in uw plaatselijke aquarium. Maar onderschat ze niet! Zeehonden zijn ongelooflijk slimme en krachtige zeedieren.