Wanneer een meisje haar eerste menstruatie (menarche) krijgt, is de vloeiing meestal de eerste dagen hevig en tegen het einde lichter. De eerste menstruatie kan twee dagen tot maximaal zeven dagen duren, en in sommige gevallen is er geen bloeding maar alleen bloedvlekjes. De eerste menstruatie kan rood, bruin of roze van kleur zijn en kan soms zelfs klonterig zijn. De eerste menstruatie verschilt meestal van de rest van de menstruatiecyclus en de stroom wordt met de tijd steeds dichter.
Het duurt ongeveer twee jaar voor de menstruatiecyclus zich stabiliseert nadat meisjes hun eerste menstruatie krijgen. De menstruatie in het begin is onregelmatig omdat de voortplantingshormonen tijd nodig hebben om in evenwicht te komen in het lichaam en blijven schommelen tijdens de verschillende menstruatiecycli. Tijdens het begin van de menstruatie zijn de hormonen niet stabiel en dat is de reden waarom de ovulatie niet tijdens elke cyclus optreedt. Het proces van de eisprong vindt plaats in 2 per 10 cycli, wat leidt tot onregelmatige menstruaties. Verwacht wordt dat de menstruatiecyclus zich tegen het zesde jaar zal stabiliseren omdat de eisprong in 9 van de 10 cycli optreedt en de menstruaties gewoonlijk regelmatig worden.
De eerste paar menstruatiecycli liggen tussen 21-45 dagen en kunnen korter of langer worden – afhankelijk van de hormonen in het lichaam. Een gemiddelde menstruatiecyclus varieert tussen 24-38 en meisjes beginnen normale menstruatiecycli te ervaren tegen het derde jaar.