Hij heeft een schitterende NFL-carrière achter de rug met niet minder dan drie keer een plaats in de Pro Bowl.
Maar zelfs na $50 miljoen te hebben verdiend, is New York Jets quarterback Mark Brunell bijna blut.
De voormalige Jacksonville Jaguars-speler vroeg in juni faillissement aan, onder vermelding van schulden van 24,8 miljoen dollar tegenover een vermogen van 5,5 miljoen dollar.
En nu onthullen papieren die zijn ingediend bij de rechtbank hoe de populaire speler 50 miljoen dollar aan investeringen heeft verkwanseld, meldt Action News Jax.
Brunell stak zijn geld in negen bedrijven en projecten, waarvan er vijf mislukten, aldus de rechtbank.
De voetbalster, samen met voormalige teamgenoten Joel Smeenge en Todd Fordham, was een partner in een bedrijf genaamd Champion LLC.
Het bedrijf leende meer dan $ 2 miljoen om high-end onroerend goed in Jacksonville te kopen, waarop appartementen zouden worden gebouwd. De spelers stonden garant voor de lening.
Toen de vastgoedzeepbel instortte, verloor Brunell zijn volledige investering van $11 miljoen en meer, omdat hij probeerde de aflossingen van de leningen van het bedrijf met zijn eigen geld te dekken. Gedurende meerdere jaren probeerde hij de afbetalingen van de lening te dekken.
Nu worden Brunell en zijn vrouw Stacy aangeklaagd wegens het niet nakomen van die lening. In totaal lopen er nu zes rechtszaken tegen hem.
Het echtpaar heeft hun huis van $9,5 miljoen al van de hand gedaan in een verkoop die records vestigde in Jacksonville.
Brunell investeerde ook in verschillende andere tot mislukken gedoemde bedrijven, waaronder vastgoedprojecten in Traverse City en Grand Rapids, Michigan.
Een andere investering die onverstandig bleek, was een Whataburger-franchise waarin hij elke cent van $9 miljoen die hij erin stak, verloor.
Michael Huyghue, commissaris van de United Football League vertelde Action News Jax dat Brunells financiële problemen te wijten zijn aan het feit dat hij te aardig is.
Huyghue zei: ‘Hij is vertrouwend en misschien is dat een zwakte.’
Hij voegde eraan toe: “Atleten bevinden zich aan het hoogste uiteinde van het risicospectrum. Als je bedenkt wat zij voor de kost doen, welke risico’s zij nemen met hun lichaam en hun leven om te kunnen spelen, dan zijn zij eerder geneigd om in te stemmen met de meest risicovolle investeringen.
‘De gevolgen als ze het mis hebben, kunnen echt slopend zijn.’
Ken Ruettgers een ex-speler die een non-profit is begonnen om spelers te helpen leren leven zonder football zei: ‘Het is iets van 78% van de voormalige NFL-spelers, twee jaar na hun laatste wedstrijd zijn ofwel failliet, gescheiden, of werkloos.’
Michael Freed, die Brunell en alle andere gedaagden in de rechtszaak vertegenwoordigt, vertelde jacksonville.com: ‘Gewoon een teken van de tijd, teken van de economie.
‘Er zijn veel vastgoedmogelijkheden die op de klippen zijn gelopen. En als dat gebeurt, zijn er legitieme zakelijke geschillen.’
Brunell is van plan dit jaar met pensioen te gaan, maar ondanks de miljoenen die hij heeft verdiend, zal hij niet met beide benen op de grond blijven staan. Hij heeft werk gevonden als medisch vertegenwoordiger voor $60.000 per jaar in Ponte Verde.
Er zijn verschillende bedrijven, waaronder een kindervoetbalkamp, die blijven bestaan en hem een klein inkomen opleveren.
BRUNELL’S VERLIEZEN
Brunell investeerde in negen bedrijven.
Hij heeft $ 50 miljoen verloren, voornamelijk in slechte investeringen.
Champion LLC bedrijf verloor hem $11m
Whataburger project verloor hem $9m project en leningen
Hij wordt ook geconfronteerd met zes rechtszaken ter waarde van $24,7 miljoen
Brunell heeft $58.039 aan juridische kosten besteed aan de faillissementsactie
Voordat hij de aanvraag indiende, legde Brunell een verklaring af via zijn advocaat.
‘Na veel beraadslaging en vele jaren van het dragen van een enorme hoeveelheid schuld als gevolg van passieve vastgoedbeleggingen, is het duidelijk geworden dat dit de enige haalbare manier van handelen is,’ zei Brunell.
‘De timing van de vastgoedacquisities van de groep op het hoogtepunt van de vastgoedmarkt was, achteraf gezien, duidelijk niet goed, vooral gezien de daaropvolgende ineenstorting van de economie,’ zei hij.