Ik ben opgegroeid in Venezuela en Costa Rica, twee landen dicht bij de evenaar, wat betekent: geen winters-ooit! Voor mij betekende “koud weer” alles onder de 23 graden Celsius. Dus toen ik de mensen thuis vertelde dat ik in Edmonton naar school ging, stelde iedereen me natuurlijk dezelfde vraag: “Hoe ga je de winter overleven?”
Om eerlijk te zijn, dacht ik er niet te veel over na. Ik dacht dat als er mensen wonen, dan moet ik ook wel kunnen overleven. Mijn moeder was degene die al het onderzoek deed: wat de gemiddelde temperatuur was in de winter, hoe koud het werd als er catastrofale sneeuwstormen waren geregistreerd, wat de beste laarzen waren om te kopen, enzovoort.
Ik maakte me niet al te veel zorgen over de winter toen ik voor het eerst verhuisde; ik dacht dat ik een paar maanden had voordat het koud werd. Dus je kunt je voorstellen hoe erg ik flipte toen ik uit mijn klas kwam tijdens de tweede week van de universiteit in september … en het sneeuwde.
Watch and learn
Een van de eerste dingen die ik deed, was rondvragen: wat waren de beste jassen voor verschillende temperaturen? Wat voor wanten waren het beste? En wat niet te doen – mijn oma wilde bijvoorbeeld dat ik een bivakmuts kocht voor als ik naar school moest lopen. Je moet een evenwicht vinden tussen wat mensen uit Edmonton doen, en wat voor jou geschikt is (denk eraan, je bent je nog aan het aanpassen). Ik heb altijd het gevoel gehad dat het beter is om je iets warmer aan te kleden dan om het koud te hebben!