Hoesten, rillingen, een loopneus en vermoeidheid betekenen dat het weer die tijd van het jaar is – de tijd waarin we vakantievreugde verspreiden en, nou ja, de griep. Hier bij QDT weten we wat griep is, hoe het verschilt van een gewone verkoudheid, wie er vatbaarder is voor griepverschijnselen en hoe je kunt voorkomen dat je griep krijgt of je verspreidt (zoals het halen van een griepprik!). U weet misschien ook dat de griepprik elk jaar anders is, maar hoe wordt het vaccin gemaakt? Wie bepaalt welke griepstammen elk jaar in het vaccin worden opgenomen, en hoe wordt die keuze gemaakt?
Wat gaat er in een griepvaccin?
Het hele jaar door verzamelen 142 nationale griepcentra in 113 verschillende landen gegevens over de griepvirussen die de wereldbevolking treffen. Zij houden met name bij welke virusstammen mensen ziek maken, hoe efficiënt deze stammen zich verspreiden en hoe goed eerdere vaccins hebben gewerkt om hun doelvirussen te bestrijden.
Al deze kleinere centra geven vervolgens de resultaten van hun verstrekkende onderzoeken door aan een van de vijf samenwerkende centra van de Wereldgezondheidsorganisatie voor referentie en onderzoek naar influenza: de Centers for Disease Control and Prevention (aka de CDC) in Atlanta, Georgia; het National Institute for Medical Research in Londen, VK; het Victoria Infectious Diseases Reference Laboratory in Melbourne, Australië; het National Institute for Infectious Diseases in Tokio, Japan; en het National Institute for Viral Disease Control and Prevention in Beijing, China.
Wetenschappers van elk van de vijf hoofdcentra verzamelen en analyseren vervolgens samen de gegevens om nieuwe griepstammen te identificeren en om te bepalen welke virusstammen zich in het komende griepseizoen het meest waarschijnlijk zullen verspreiden en ziekte zullen veroorzaken. De consulenten van elk centrum komen vervolgens twee keer per jaar bijeen. Ze komen in februari bijeen om de aanbevolen samenstelling te bepalen voor het jaarlijkse griepvaccin dat voor het komende griepseizoen op het noordelijk halfrond moet worden geproduceerd, en ze komen ook in september bijeen om dezelfde beslissing te nemen voor toekomstige patiënten op het zuidelijk halfrond.
De virologische surveillancegegevens die worden gebruikt om hun beslissing te helpen nemen, worden via verschillende kanalen gerapporteerd. Klinische laboratoria en ziekenhuizen houden bij waar en wanneer griepgevallen zich voordoen, welke stammen worden gedetecteerd en welke soorten patiënten worden getroffen. Patiënten met griepachtige verschijnselen zonder andere duidelijke oorzaak, maar bij wie de griep nog niet officieel is bevestigd, worden ook gevolgd en geregistreerd. Ook veranderingen in de griepstammen zelf en het geografische bereik van elke stam worden bijgehouden. Om te zien hoe de griep zich in uw eigen staat verspreidt, produceert de Epidemiology and Prevention Branch in de Influenza Division van de Centers for Disease Control in de VS een interactief rapport van hun bevindingen.
Een andere factor die kan bepalen welke griepstammen in de huidige griepprik zullen worden opgenomen, is het vermogen om een werkend vaccin tegen die specifieke stam te produceren. Elk vaccin moet grondig worden getest en goedgekeurd door de FDA voordat het beschikbaar wordt gesteld aan het publiek. Als om welke reden dan ook het productieproces voor een bepaalde stam bijzonder traag verloopt, zal die stam niet in de lijst van de Wereldgezondheidsorganisatie worden opgenomen.
>> Lees verder op QuickAndDirtyTips.com