Meer dan vijf miljoen kinderen in de Verenigde Staten hebben een ouder met een ernstige psychische aandoening. Hoewel de ervaring van elk kind uniek is, kan het leven met een ouder met een depressie gênant, verwarrend, eenzaam en beangstigend zijn. Zoals in deze nieuwsbrief wordt benadrukt, lopen jongeren die opgroeien met ouders die met een depressie te maken hebben, zelf een groter risico op emotionele problemen als gevolg van zowel genetische factoren als psychosociale ervaringen.
Historisch gezien hebben deze kinderen weinig aandacht gekregen. De Britse kinder- en jeugdpsychiater, Alan Cooklin, MD, beschreef de situatie als volgt: “Kinderen met een ouder die geestelijk ziek is, vallen vaak door de mazen van het net en worden gezien als niemands verantwoordelijkheid. Er wordt hun niets uitgelegd en ze krijgen vaak helemaal geen hulp… Deze kinderen moeten gezien en gehoord worden” (Cooklin, 2007). De norm blijft de scheiding tussen volwassen en kind aanbieders, verschillende financieringsstromen en losgekoppelde dienstverlenende systemen. Sommige uitstekende maar drukke volwassen hulpverleners beoordelen niet routinematig of een cliënt kinderen heeft, noch nemen ze de tijd om de ervaring van het ouderschap of de ervaringen van de kinderen te onderzoeken.
Geestelijke gezondheidszorgverleners – zowel degenen die gespecialiseerd zijn in het behandelen van volwassenen als jongeren – hebben een geweldige kans om deze kinderen te zien en te horen. Een niet-bedreigende manier om dit onderwerp klinisch te introduceren is door het verstrekken van middelen. Het wordt ten zeerste aanbevolen dat de hulpverleners de boeken/online-materialen lezen alvorens ze aan cliënten aan te bevelen. Verder zouden ouders de kinderboeken moeten lezen voordat ze deze aan hun jongeren geven. Het gebruik van deze middelen kan een dialoog op gang brengen, gevoelens en ervaringen normaliseren en kinderen basisvaardigheden aanleren die hen in staat stellen om te gaan met de uitdagingen die vaak gepaard gaan met een depressie van ouders.
Boeken voor jongeren in de basisschoolleeftijd
Fictie
- Andrews, B. (2002). Waarom ben je zo verdrietig? Een kinderboek over ouderlijke depressie. New York: Magination Press. (leeftijd 5-10).
- Miller, D. (2008). Groot en ik. Victoria, Australië: Ford Street Publishing. (leeftijden 7-10: een prentenboek over het leven met een ouder die een psychische aandoening heeft).
- Peterson, L. (2008). Ontmoeting met Miss 405. Victoria, British Columbia, Canada: Orca Book Publishers. (leeftijden 8-11: kort verhaal over een jong meisje wier moeder wegens depressie in het ziekenhuis is opgenomen).
Nonfiction
- Clarke, L. (2006). Welzijn wensen: Een werkboek voor kinderen van ouders met een psychische aandoening. New York: Magination Press. (leeftijden 6-11).
- Kelbaugh, G., & Nault, C. (2002). Kan ik het oplopen als een verkoudheid? Toronto, Canada: Centrum voor Verslaving en Geestelijke Gezondheid. (leeftijden 5-8).
Boeken voor tieners
Fictie
- Fischer, J. M. (2004). Een ei op drie stokjes. St Martin’s Press. (tienermeisje dat te maken krijgt met een psychotische depressie van haar moeder).
- Marchetta, M. (2006). Francesca redden. Random House Children’s Books. (tienermeisje dat kampt met een moederlijke depressie).
Nonfictie
- Sherman, M.D., & Sherman, D.M. (2006). Ik ben niet alleen: Een tienergids voor het leven met een ouder die een psychische aandoening heeft. (interactief werkboek voor tieners van wie de ouder een depressie, bipolaire stoornis of schizofrenie heeft; kan dienen als een groepstherapeutisch leerplan).
- Sherman, M.D., & Sherman, D.M. (2005). Mijn weg vinden: Een tienergids voor het leven met een ouder die een trauma heeft meegemaakt. (interactief werkboek voor tieners van wie de ouder een trauma heeft meegemaakt; kan dienen als groepstherapeutisch leerplan).
Books for Parents
- Beardslee, W. (2003). Als een ouder depressief is: How to protect your children from the effects of depression in the family. Little, Brown & Company.
- Nicholson, J., Henry, A.D., Clayfield, J.C., & Phillips, S.M. (2001). Goed ouderschap als je depressief bent: A complete resource for maintaining a healthy family. New York: New Harbinger Publications.
- Sheffield, A. (2001). Het web van verdriet: Hoop, hulp en begrip voor depressieve moeders en hun kinderen. Simon & Schuster Adult Publishing Group.
Websites en programma’s
Naast boeken zijn er nieuwe websites, programma’s en online trainingen die nuttig kunnen zijn voor aanbieders en cliënten. Veel van de in Australië ontwikkelde en geïmplementeerde middelen (COMIC en COPMI) zijn bijzonder nuttig, en geïnteresseerde clinici worden aangemoedigd deze websites te bekijken.
- The Crooked House: Surviving the Trauma of Childhood with a Parent who has Mental Illness
Video’s en verhalen van ervaringen van volwassen kinderen, evenals een blog. - Parenting Well Project
Bronnen voor gezonde gezinnen. - National Network of Adult and Adolescent Children who have a Mentally Ill Parent/s (Australië)
- Children of Mentally Ill Consumers
- Children of Parents with a Mental Illness (COPMI)
COPMI Australië heeft een e-learningbron ontwikkeld over kinderen van ouders met een psychische aandoening voor medewerkers in de geestelijke gezondheidszorg en maatschappelijk werkers. Ze hebben ook downloadbare posters voor psychiatrische afdelingen, getiteld “Keeping in Contact with your Children.” - Specifieke “Tips om te praten” voor ouders van kinderen in verschillende leeftijdsgroepen
- Family Focus-programma