Ik was ooit een dwangmatige leugenaar en dat heeft het beeld dat mensen van me hebben veranderd. Ik ben geen dwangmatige leugenaar meer, maar ik merk het wel als mijn ouders, mijn zus, mijn vrienden en zelfs mijn artsen zich afvragen of het wel waar is wat ik hun vertel. Sommigen van ons worstelen met ons verleden en onze fouten en we moeten die fouten onder ogen zien, maar het maakt me verdrietig te weten dat ik vrienden en sommige familieleden heb verloren door iets te doen wat ik ironisch genoeg deed zodat ik in leven kon blijven.
Logen is een gevoelig onderwerp omdat we spelen met mensen die geloven dat iets op een bepaalde manier is, en wij vertellen hen dat wat zij weten dat de waarheid is, verkeerd is. We spelen met hun geest, controleren hun reacties en acties, terwijl wij daar zitten en ons waarschijnlijk van binnen opwinden dat onze leugen wordt geloofd. Ik wil zeggen dat mijn liegen speciaal was, maar op dat moment had ik waarschijnlijk op een andere, mogelijk meer verantwoordelijke manier met mijn enge stemmingswisselingen kunnen omgaan.
Toen ik deze leugens met mijn therapeuten begon te verwerken, begon ik in te zien dat ik een doel had met wat ik verkoos te liegen, maar voor mij is het een vreemd concept te weten dat ik echt een doel had met mijn leugens. Hoe zou mijn leven eruit zien als mijn leugens waren doorgegaan? Is er enig verschil tussen mij en iemand die het grootste deel van zijn leven dwangmatig liegt en geen hulp krijgt? En hoe zit het met iemand die verslaafd is aan liegen?
Bipolair is ontmenselijkend, en voor mij was mijn liegen, ook al had het als doel me in één perspectief van mezelf te redden, ook ontmenselijkend. Dat is het moeilijke aan zoiets als bipolair, want net als leugens kunnen onze daden zich opstapelen tot we niet meer weten wie we zijn op een miljoen verschillende niveaus. We voelen de behoefte om uit te zoeken wie we zijn, dus net als ieder verstandig mens verkennen we onze wereld, we passen hem aan, en maken het onszelf gemakkelijk in dit zwarte gat van het onbekende door te liegen, door te experimenteren met drugs en alcohol, door onszelf over te werken, of door anderen die van ons houden te behandelen alsof ze speelgoed zijn.
Onze hersenen worden verondersteld op een bepaalde manier te werken, en wanneer iemand worstelt met een geestelijke gezondheidstoestand, doen veel dingen zich voor alsof we stabiel zijn, maar we reageren anders op deze dingen dan op een stabiele ik. Dit betekent dat iets anders (ons brein) de beslissing neemt om te liegen, drugs te gebruiken, of deel te nemen aan riskante zaken. Natuurlijk is er een tijd dat we medicijnen nemen, en we moeten onszelf uitdagen om de strijd aan te gaan met datgene waar ons brein ons op getraind heeft om ons comfortabel mee te voelen, maar deze dingen waarvan veel mensen ons beschuldigen dat we ze opzettelijk doen zijn in feite smeekbeden om hulp.
Op de universiteit was ik onbewust ziek en ik ging om met mensen die ik vrienden noemde, zowel als mezelf als mijn “bipolaire zelf” – mezelf met een twist. Toen mijn bipolair meer op de voorgrond trad, begon ik mezelf te definiëren als mijn bipolaire zelf door te liegen tegen mezelf en tegen anderen. Ik moest liegen om te voldoen aan het stigma waarvan ik dacht dat het waar was: dat geestesziekte het bewijs was dat ik zwak was en dat het dus te gênant was om het op te biechten of om hulp te vragen. De waarheid waar we allemaal aan moeten denken is wat iemand anders in onze positie zou doen. Het enige wat ik probeerde te doen was overleven, en helaas vond ik overleven in mijn leugens.
De waarheid is dat we zijn wie we denken dat we zijn. Ik ben een liefhebbend, meelevend, leergierig, komisch, en toegewijd individu tegenover alles en iedereen die ik ken. Mijn leugens en vroege tekenen van bipolaire mogen dan een beeld hebben geschetst van een onwaardig, onmenselijk individu, maar ik verdien niet de toepassing dat ik een leugenaar ben en dat ik alleen maar een leugenaar zal zijn. Ik ben alleen maar iemand die een bevredigend en avontuurlijk leven wil leiden, net als iedereen, en bipolair is voor mij een uitdaging in mijn leven waar ik gewoon mee om moet gaan. Zoals Helen Keller ooit zei: “Het leven is of een gewaagd avontuur of helemaal niets”. We leven allemaal een gewaagd avontuur, en daarbij, door onze fouten en uitdagingen die bipolair voor ons kan betekenen, zijn we betere individuen voor het verdragen van dit alles.