Historische verslagen over de Zuidelijke keuken gaan vaak voorbij aan wat slaven aten.
Gebakken kip, aardappelpuree, koekjes, en gekraagde greens: deze troostende klassiekers zijn wat direct in je opkomt bij het noemen van ‘Zuidelijk eten.’ Historicus Michael Twitty is echter op een missie om mensen de authentieke culinaire geschiedenis van het zuiden te leren en de rol die slaven in die geschiedenis speelden.
Zoals NPR meldt, hield Twitty onlangs een historische kookdemonstratie in Monticello, het beroemde landgoed van Thomas Jefferson in Charlottesville, Virginia, waar veel slaven werkten en woonden. Het bereiden van een authentieke maaltijd van gegrild konijn, hominy, en okra soep met behulp van 18e eeuwse tools en ingrediënten, Twitty uitgelegd aan het publiek niet alleen de juiste techniek voor de bereiding van het dier, maar de geschiedenis verbonden aan de gerechten.
“Het is echt in de afgelopen jaren dat mensen hier komen en ze zeggen: ‘Wow-wat hebben de slaven eten? Kweekten ze hun eigen producten? Gaf Jefferson ze te eten?” zegt historica Christa Dierkshede van Monticello over de inspiratie om de informatieve lessen in te lassen. Twitty, een schrijver en een historicus die zijn culinaire creaties en ervaringen documenteert via zijn bejubelde blog, Afroculinaria, zag een unieke kans om het publiek een kant van het voedsel van de regio te tonen die niet witgewassen is.
Volgens Twitty wordt in historische verslagen over de Zuidelijke keuken vaak voorbijgegaan aan het dieet van de slaven, dat volgens de historicus de ruggengraat van de keuken vormde.
“Er was geen gevoel voor hun persoonlijke verhalen, geen gevoel voor hun familiebanden, geen gevoel voor hun persoonlijke sympathieën of antipathieën. Het was gewoon een erg saaie, neutrale versie van de geschiedenis,” zegt hij.
Terwijl Dierkshede erkent dat het slavernijgesprek een ongemakkelijk gesprek kan zijn, vooral onder zuiderlingen, kan het voeren van dat gesprek tijdens een goede maaltijd die spanning verlichten.
“Eten is zo’n grote gelijkmaker. En iedereen heeft een soort van voedsel traditie in hun familie. En praten over wat die traditie of cultuur was in het leven van Afro-Amerikanen is voor ons een manier om te proberen het leven van tot slaaf gemaakte mensen op een meer holistische manier te begrijpen,” zegt ze.
Dierkshede en Twitty hopen beiden dat door de slavernij te framen door de lens van de zuidelijke keuken, ze een dialoog kunnen openen over de impact die Afro-Amerikanen hebben gehad op de zuidelijke keuken van het verleden en het heden.
Alle onderwerpen in het nieuws
Teken in op The Dish
Blijf op de hoogte met een dagelijkse dosis van de beste seizoensgebonden recepten!