EuroLeague Women
EuroLeague Women is de belangrijkste clubcompetitie voor vrouwen in Europa en een van de meest prestigieuze in de vrouwensport.
De competitie trekt de grootste sterren ter wereld aan en blijft een lopende band van basketballegendes, met zwaargewichten als Lauren Jackson, Maria Stepanova, Ann Wauters, Ticha Penicheiro, Hana Horakova en Amaya Valdemoro, die in de loop der jaren allemaal hebben gespeeld.
Tussen laat Diana Taurasi nog steeds regelmatig van zich horen – naast enkele van de nieuwste sterren van het wereldwijde vrouwenspel.
Speelsters zoals Brittney Griner, de dunkster van het nationale team van de VS, nemen het stokje over en worden vaste favorieten bij de fans.
De competitie, die al bijna zes decennia in verschillende gedaanten bestaat, werd in 1958-59 opgericht als de eerste clubcompetitie voor vrouwen op het continent.
Hoewel het Bulgaarse Slavia Sofia tot eerste kampioen werd gekroond, was het TTT Riga dat domineerde door maar liefst 18 titels te winnen, waarvan de laatste in 1982 werd behaald. Veel van hun ongekende succes werd gevoed door de schittering van FIBA Hall of Fame deelnemer, Uljana Semjonova.
AS Vicenza genoot van vier opeenvolgende titels in het midden van de jaren 1980 en nadat de competitie werd veranderd in EuroLeague Women in 1996, werd Sparta&K M.R Vidnoje de eerste club die dat huzarenstukje herhaalde in het ‘moderne tijdperk’.
De Russische club won vier titels tussen 2007 en 2010, en velen beweren dat ze een van de beste clubsamenstellingen voor vrouwenbasketbal ooit hebben samengesteld, met Jackson en Taurasi in een team met andere toppers als Tina Thompson en Sue Bird.
EuroLeague Women staat ook bekend om de spannende climax van het seizoen, en de Final Four blijft een van de meest verwachte data op de basketbalkalender voor vrouwen.
Tussen 2012 en 2014 was er ook drie seizoenen lang een Final Eight.
De laatste tijd heeft deze illustere competitie laten zien dat ze magisch genoeg is om te intrigeren en te verrassen – en ook om te laten zien hoe moeilijk het is om bovenaan te eindigen.
Niet in het minst omdat er sinds 2010 zes verschillende clubs op het ereschavot hebben gestaan – met een paar finales die ook een aantal opwindende en gedenkwaardige overwinningen opleverden voor underdogs zoals HalconAvenida in 2011 en ZVVZ USK Praag in 2015.
Voor meer informatie en resultaten van het seizoen 2015/2016 klik hier.