Wat een krachtig, spijker-op-de-kop citaat. Telkens als mensen worstelen met persoonlijke verandering – zoals proberen assertiever te worden, gelukkiger, of gewoon comfortabeler met het rijden op grote wegen – is dit de essentie van wat ze moeten doen.
Er zijn allerlei technieken om specifieke veranderingen door te voeren. Er zijn een buffet van dieetprogramma’s om uit te kiezen, een overweldigend aantal benaderingen om angst te verminderen, en genoeg sportscholen om je er een leven lang tussen te laten rennen. Maar, wat je doel ook is, elk “antwoord” vereist dat je je angsten onder ogen ziet. Je moet de confrontatie aangaan met de delen van jezelf die je liever gewoon zou verdwijnen – of die je hebt verstoten, veel zoals je een probleemkind zou kunnen verstoten.
De confrontatie met de delen van jezelf die je niet leuk vindt, of waar je bang voor bent, is een van de moeilijkste taken in het leven – misschien wel de moeilijkste taak. En waar de heer Wilson op wijst in deze poëtische verklaring is het belang van het oproepen van motivatie en standvastigheid van diep van binnenuit om die ongewenste of verstoten delen van jezelf te confronteren – in plaats van ze uit het zicht te houden. Door dit te doen, werp je licht op hen; waardoor je ze duidelijker kunt zien.
Dit is geen gemakkelijke taak; en het kan pijnlijk zijn. Maar het onder ogen zien van die pijn door hem echt te voelen – door hem niet te ontkennen of te verdoven – getuigt van moed. En als je mededogen kunt voelen en vergeving kunt schenken aan die delen van jezelf (ondanks een sterk verlangen om je ervan af te wenden), zul je ze gaan accepteren en er zorg voor gaan dragen; net zoals je zorg zou dragen voor een kind dat in de war is. En net zoals een verontrust kind wordt gekalmeerd door een troostende reactie, zo ook, zijn die delen van jezelf. Ik noem het proces van zowel jezelf beter leren kennen als jezelf benaderen met compassie, compassievol zelfbewustzijn. Met deze benadering zul je jezelf (jezelf in zijn geheel) meer accepteren en beter in staat zijn om het ongemak dat verandering met zich meebrengt te verdragen. Uiteindelijk zul je je opgebeurd voelen door je “engelen”.”
Dr. Leslie Becker-Phelps is klinisch psycholoog in een privépraktijk en lid van de medische staf van Somerset Medical Center in Somerville, NJ. Ze schrijft ook een blog voor WebMD (The Art of Relationships) en is de ‘relatie’-expert op WebMD’s Relationships and Coping Community.