Alai

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op 28 maart 2016. Scroll naar beneden voor updates.

Jessica Alba’s eco-vriendelijke huishoud-, schoonheids- en babyproductenbedrijf The Honest Company is getroffen door een nieuwe rechtszaak over beschuldigingen dat het niet helemaal zo eerlijk is als het beweert te zijn. Een class action klacht ingediend vorige week door ene Margo Smith in Missouri beweert dat Honest “bedrieglijk haar populaire consumenten vloeibare wasmiddel, afwasmiddel, multi-oppervlakte reiniger en andere producten” op de markt bracht als zijnde zonder sodium lauryl sulfate, terwijl tests gepubliceerd door de Wall Street Journal op 10 maart “aanzienlijke hoeveelheden” van het schuimende reinigingsmiddel aantroffen. Een soortgelijke rechtszaak over het verkeerd etiketteren van producten als “natuurlijk” door het bedrijf werd in februari in New York aangespannen met betrekking tot 41 verschillende artikelen. Vorig jaar werd Honest, duidelijk een doelwit voor class action-bedrijven, ook getroffen door twee class action-rechtszaken over ineffectieve zonnebrandcrème.

The Honest Company reageerde op het WSJ-rapport van 10 maart door achter zijn producten te staan en te verduidelijken dat het merk natrium coco sulfaat (SCS) gebruikt in plaats van SLS. In een blog post, het verwijt de krant voor het niet testen op SCS, die het beschrijft als “minder irriterend en veiliger om te gebruiken.” Het merk ging zelfs zo ver dat het de moleculaire structuur van beide verbindingen afbrak. Hier ligt het punt van onenigheid: Honest zegt dat SLS en SCS verschillende chemicaliën zijn omdat SCS alleen van rauwe kokosolie gemaakt kan worden, terwijl SLS van palmolie of aardolie gemaakt kan worden. De WSJ meldt echter dat SCS altijd SLS bevat, naast andere verbindingen. De nieuwe class action-klacht is het daarmee eens en stelt: “SCS bevat noodzakelijkerwijs en zonder uitzondering altijd SLS.” In zijn reactie aan de WSJ hield Honest voet bij stuk: “We willen ook de mythe ontkrachten dat Sodium Lauryl Sulfate (SLS) en Sodium Coco Sulfate (SCS) hetzelfde zijn. Dat zijn ze niet.” Een rep voor Honest kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar met betrekking tot deze nieuwe rechtszaak.

Als de wetenschap van de gedaagde geen stand houdt in de rechtbank, en als het pak uitgroeit tot een grotere class action, kan The Honest Company worden geconfronteerd met ernstige schade, omdat het het gebruik van SLS heeft afgezworen en een reputatie heeft opgebouwd op het bieden van alternatieven voor chemische irriterende stoffen in huishoudelijke producten. In 2013 schreef Alba in haar boek “The Honest Life” dat juist deze chemische stof een giftige stof was die moest worden vermeden en die haar een allergische reactie gaf.

The Honest Company werd in 2011 opgericht door Alba en vorig jaar gewaardeerd op $ 1 miljard. Het lanceerde in de herfst een volledige cosmetica- en huidverzorgingslijn.

UPDATE, 8 juni, 16:05 uur: The Honest Co. heeft ingestemd met het betalen van een $ 1,55 miljoen class action-schikking in reactie op claims van “oneerlijke reclame” over de ingrediënten in zijn schoonmaakproducten, volgens Daily Mail. Het bedrijf zal zijn producten herformuleren om het ingrediënt in kwestie (SCS) te verwijderen, en gaf de volgende verklaring af aan Daily Mail:

“Wij ontkennen met klem alle beschuldigingen die in de rechtszaak worden geuit – in het bijzonder dat een van onze schoonmaakproducten SLS bevat. Echter, gezien het feit dat aanhoudende rechtszaken langdurig en duur zouden kunnen zijn, hebben we deze rechtszaak geschikt om verdere kosten en afleiding voor ons bedrijf te beperken. We staan achter de veiligheid en effectiviteit van onze producten en de verantwoordelijkheid die we hebben tegenover onze consumenten, en zijn dankbaar voor de loyaliteit van zowel onze klanten als onze retailpartners.
Als modern merk zijn we altijd gericht op vooruitgang en innovatie en blijven we toegewijd aan het maken van doelgerichte veranderingen om onze producten te updaten en te verbeteren. We luisteren voortdurend naar onze klanten, horen wat hun behoeften en wensen zijn en brengen voortdurend productverbeteringen aan op het gebied van esthetiek en algehele productervaring.

Als onderdeel van dat proces zullen we binnenkort een nieuwe baanbrekende reinigingslijn lanceren, die gebruikmaakt van een geavanceerde oppervlakteactieve technologie op basis van suiker om de doeltreffendheid van onze producten verder te verbeteren.”

Nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie missen. Meld u aan voor de Fashionista dagelijkse nieuwsbrief.