“Volledig leeftijdloos, klassiek, mooi, sterk, slim, sarcastisch, oneerbiedig en alle dingen waar ik van hou in deze wereld,” schreef kleindochter Meghan McCain op Twitter
Wat doet men om te vieren dat men 108 wordt? Als je Roberta McCain bent, geniet je van worteltaart, koffie en een paar dierbaren.
Op vrijdag markeerde de McCain-matriarch en moeder van wijlen senator John McCain (en grootmoeder van The View-co-host Meghan McCain) haar laatste verjaardag in haar vorstelijke huis in Washington, D.C., met haar zoon Joe en en haar beste vriendin Greta Van Susteren, de tv-nieuwsanchor, die de taart en kaarsen bracht.
“Deze dame die vandaag 108 is, werd twee maanden voordat de Titanic zeilde geboren, zo lang is ze er al,” vertelt Joe, 77, aan PEOPLE.
Op de vraag of Joe zich gelukkig voelt dat zijn moeder zo lang heeft geleefd, zegt hij: “Het is verbazingwekkend.”
Bijna vier weken geleden werd Roberta drie dagen opgenomen in het ziekenhuis voor een longontsteking en is nu hersteld. “Een beetje antibiotica, een beetje zuurstof en ze was uit het ziekenhuis,” zegt Joe.
Van Susteren vult aan: “Ze was in perfecte gezondheid vandaag. Voor 108, doet ze het geweldig voor haar leeftijd.”
GERELATEERD: Roberta McCain’s Tips voor een Lang Leven
Nadat Roberta iets meer dan 10 jaar geleden een beroerte kreeg, trok Joe bij haar in om voor haar te zorgen. “Joe oefent haar elke dag”, zegt Van Susteren, “om ervoor te zorgen dat ze sterk is.”
Haar zoon zegt dat ze haar onder meer leert staan, rechtop zetten en stoeltjesliften – waarbij ze in een stoel zit en dan tien keer op haar voeten gaat staan en weer naar beneden gaat.
Roberta heeft twee van haar drie kinderen overleefd: John, die in 2018 op 81-jarige leeftijd overleed aan hersenkanker, en dochter Sandy, die volgens Joe in november overleed aan mesothelioom. Ze werd 85.
Meghan deelde haar eigen verjaardagswensen, tweettend:
“Gelukkige 108e verjaardag aan mijn nana Roberta. U bent onze matriarch. Volkomen leeftijdloos, klassiek, mooi, sterk, slim, sarcastisch, oneerbiedig en alle dingen waar ik van hou in deze wereld. We zijn zo dankbaar voor je.”
In The View op vrijdag, toen haar werd gevraagd of Roberta haar geheim voor een lang leven heeft gedeeld, herinnerde Meghan zich dat haar oma “haar gevoel voor humor” zei.”
“Mensen vragen me altijd of ze er bij is,” zei Meghan. “Ze kijkt naar de show, we praten over politiek en het leven. En ze is gewoon geweldig … ze houdt van het leven. En ze is gewoon verbazingwekkend – 108.”
GERELATEERD: John McCain’s moeder, 106, is ’trots’ op zijn nalatenschap – maar het is ‘moeilijk’ om ‘je kind te begraven’
In gesprek met PEOPLE, zei Joe dat hij hoopte de langlevende genen van zijn moeder te hebben. (Haar identieke tweelingzus, Rowena, overleed op 99-jarige leeftijd in 2012.)
Zou het haar dieet kunnen zijn? Van Susteren lacht.
“We hebben net cake en koffie gehad.”
” is de omnivoor bij uitstek,” zegt Joe. Dat is inclusief het eten van snoep.
De verjaardagsfestiviteiten worden zaterdag voortgezet met een lunch op Roberta’s fijne servies bij haar thuis met goede vrienden. De chef-kok van The Georgetown Inn zal de maaltijd bereiden.
Als Joe nadenkt over wat hij het meest waardeert aan zijn moeder, zegt hij dat het “alle dingen zijn die ze weet, en ze is heel alert en altijd geïnteresseerd in dingen.”
Roberta, bekend om haar elegantie en avontuurlijke geest, reisde de wereld rond met Rowena, maandenlang op pad door een overvloed aan landen.
Ze weigerde om leeftijd een barrière te laten zijn.
In 2005 in Frankrijk, toen Roberta en Rowena te horen kregen dat ze geen auto konden huren omdat ze toen in de 90 waren, kocht Roberta een rode BMW, reed ermee rond het continent en verscheepte hem vervolgens terug naar Amerika.
GERELATEERD: Roberta McCain is een ‘Amerikaans Origineel’, zegt een familievriend
Een andere escapade waarbij een voertuig betrokken was, gebeurde in 2003, toen Roberta Joe’s Chevy Beretta door het hele land reed. Ze bekende later dat ze een bekeuring kreeg voor 112 mijl per uur in Arizona, waar John toen senator was.
“De kicker is, de agent kijkt naar haar achternaam, maakt geen enkele herkenning, ze betaalt de boete en tipt de staat uit,” herinnert Joe zich. “Als de politie haar herkende, zou ze in elke krant in Arizona hebben gestaan.”
Nadat haar man, marine-admiraal John S. McCain Jr., in 1981 overleed, verzachtten reizen Roberta’s verdriet. Ze ging naar Europa “om uit haar depressie te komen, ze reisde twee keer per jaar en kocht alles,” zegt Joe.
Dus als het op haar verjaardag aankomt, “vertel ik iedereen: ‘Geen cadeaus.’ “
Alle onderwerpen in politiek
Het beste van mensen
Krijg beroemdheden en royaal nieuws plus human interest verhalen rechtstreeks in uw inbox