Zeker, katten zijn schattig en leuk, maar kunnen ze ook gevaarlijk zijn? Een nieuw rapport van de Centers for Disease Control and Prevention heeft enkele gevaren van het bezitten van katachtigen aan het licht gebracht, met name wanneer ze je krabben of bijten.
Het rapport heeft ontdekt dat kattenkrabziekte, die ook bekend staat als “kattenkrabkoorts”, meer ernstige complicaties heeft dan artsen en onderzoekers oorspronkelijk dachten. De bacteriële infectie, die wordt doorgegeven aan katten door vlooien en vervolgens wordt verspreid naar mensen door krassen, beten of het toestaan van een kat om een open wond of schram te likken, kan ernstige complicaties hebben zoals hart- en hersenbeschadiging als het niet wordt behandeld. Andere bijwerkingen zijn hoofdpijn, koorts en gezwollen lymfeklieren, meldde USA Today.
Het rapport bracht ook de prevalentie van de ziekte aan het licht, en benadrukte dat, hoewel het uiterst zeldzaam is, elk jaar ongeveer 12.000 mensen worden gediagnosticeerd met kattenkrabziekte, en van hen vereisen 500 ziekenhuisopname. Deze incidenties waren het hoogst in de zuidelijke staten van de V.S. en in huishoudens met kinderen van 5 tot 9 jaar.
Gelukkig is de ziekte grotendeels te voorkomen en hoef je je kat niet op te geven om veilig te zijn. Volgens de CDC kun je de kans op besmetting verkleinen door je handen te wassen na het spelen met een kat, de kat binnen te houden en hem te behandelen tegen vlooien. Vlooienbestrijding is vooral nuttig in zuidelijke staten en huishoudens met jonge kinderen.
Kattenkrabziekte is een infectie veroorzaakt door de bartonella-bacterie, meldde Medline Plus. Een bloedtest is de meest nauwkeurige manier om te testen op deze infectie, maar de ziekte is nog steeds vaak moeilijk te diagnosticeren. Als je gediagnosticeerd wordt met kattenkrabziekte, bestaat de behandeling vaak uit het nemen van een antibiotica kuur. Echter, voor mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, zoals HIV-patiënten, kan kattenkrabziekte leiden tot ernstige complicaties zoals encefalopathie en neuroretinitis, twee soorten ernstige hersenziekten.