Andy Dalton bekroonde een succesvolle terugkeer in Cincinnati op de meest schattige manier mogelijk.
Na het gooien van een late touchdown pass in de Dallas Cowboys 30-7 overwinning op de Bengals, Dalton uitgewisseld “Ik hou van je” met behulp van gebarentaal aan vrouw Jordan kijken vanuit een suite in Paul Brown Stadium.
“Ik denk dat het gewoon – we hadden allebei pure vreugde,” zei Dalton, die 16 van 23 passes voltooid voor 185 yards en twee touchdowns als de Cowboys verbeterd tot 4-9. “Na de touchdown en wetende dat we dit spel gingen winnen, ben ik niet de enige die met emoties te maken had. Ik weet dat zij waarschijnlijk wat meer emoties had met alles. Ik denk dat het een moment is dat we allebei nooit zullen vergeten. Gewoon wetende dat we deze wedstrijd gingen winnen en dat konden delen.”
Dalton bracht zijn eerste negen seizoenen door bij de Bengals. Hij en Jordan begonnen de Andy and JJ Dalton Foundation om steun en middelen te bieden aan kinderen met ernstige ziekten en fysieke uitdagingen en hun families.
“Ze is zo’n grote supporter van mij geweest vanaf het allereerste begin. We zijn vlak voor mijn eerste jaar getrouwd,” zei hij. “We hebben onze hele tijd, de eerste negen jaar, hier in Cincinnati doorgebracht. Gewoon voor de overgang en alles, ik ben zo dankbaar voor haar en zo dankbaar dat ze zo’n grote steun is geweest. Ze is iemand waar ik gewoon naar toe kan gaan om over alles te praten, en we werken er samen aan. Ik denk dat dat hetgene is waar ik het meest van genoten heb. Dat ze de hele tijd bij me was, en ik kan niet genoeg over haar zeggen. Ik ben haar erg dankbaar.”
Dalton was het meest ontroerd door een bord dat zondag in het stadion hing en hem en Jordan, die JJ heet, bedankte voor “het veranderen van levens” met hun stichting.
“Ik denk dat het grootste ding dat hier binnenkwam gewoon de ontvangst was die ik kreeg van de fans, mensen in het hotel en iedereen. Een van de coolste dingen was het bord waarop stond: ‘Dank je Andy en JJ voor het veranderen van levens,'” zei Dalton. “Dat is wat we probeerden te doen terwijl we hier waren en ons platform voor het goede te gebruiken en Gods liefde aan veel mensen te laten zien. Ik voelde dat het een geweldige ontvangst was om vandaag terug te komen en dat te voelen.”