Alai

De internationale gemeenschap heeft vooruitgang geboekt in het begrijpen van de ervaring van mensen met een handicap en het waarborgen van hun rechten. In dit artikel wordt ingegaan op de situatie van kinderen met een handicap in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (UNICEF, 2013).

Inzicht in de context

Kinderen met een handicap behoren tot de meest gemarginaliseerde en uitgesloten groepen in de samenleving. Ze worden dagelijks geconfronteerd met discriminatie in de vorm van negatieve attitudes, gebrek aan adequaat beleid en wetgeving, en worden effectief belemmerd in het realiseren van hun rechten op gezondheidszorg, onderwijs en zelfs overleving.

Zij krijgen vaak geen toegang tot culturele of vrijetijdsactiviteiten of informatie en ondersteuning over reproductieve gezondheid, seksualiteit en andere gebieden die van vitaal belang zijn voor de naadloze integratie van een kind in de samenleving en zijn/haar groei en ontwikkeling tot volwassenheid. (UNICEF, 2018)

Het ontzeggen van het recht op onderwijs aan kinderen met een handicap heeft een levenslange impact op het leren, de prestaties en de kansen op werk, en belemmert daarmee hun potentiële economische, sociale en menselijke ontwikkeling.

Om ervoor te zorgen dat alle kinderen zonder discriminatie hun fundamentele mensenrechten genieten, moet inclusie van handicaps worden gemainstreamd in alle beleidsmaatregelen en plannen. Dit geldt voor onderwijssystemen, die inclusie moeten bevorderen door de aanwezigheid, participatie en prestaties van alle kinderen, inclusief kinderen met een handicap, te garanderen. (Jerome Bickenbach, 2011)

Het wettelijk kader

VN-verdrag inzake de rechten van het kind

Het eerste internationale verdrag dat de rechten van kinderen met een handicap expliciet erkent.

Het non-discriminatiebeginsel komt tot uiting in artikel 2 van het Verdrag inzake de rechten van het kind, dat discriminatie op grond van een handicap uitdrukkelijk verbiedt: “De Staten die partij zijn bij dit Verdrag eerbiedigen en waarborgen de in dit Verdrag vervatte rechten voor ieder kind … zonder discriminatie van welke aard ook, ongeacht de … handicap … of andere status van het kind”. (VN-Verdrag inzake de Rechten van het Kind 1989, artikel 2) Deze expliciete vermelding van een handicap als een verboden grond voor discriminatie in artikel 2 is uniek en kan worden verklaard door het feit dat kinderen met een handicap tot een van de meest kwetsbare groepen kinderen behoren.

Artikel 23 van het Verdrag inzake de rechten van het kind verwijst naar de verplichting van de Staten die partij zijn en erkent dat een kind met een geestelijke of lichamelijke handicap recht heeft op een volwaardig en menswaardig bestaan, in omstandigheden die de waardigheid waarborgen, de zelfredzaamheid bevorderen en de actieve deelneming van het kind aan het gemeenschapsleven vergemakkelijken. Belangrijker nog is dat het artikel de nadruk legt op de noodzaak van integratie van kinderen met een handicap in de samenleving en in de basisdiensten, ten einde de stigmatisering die kinderen met een handicap omgeeft, uit te bannen.

Artikel 24 (Gezondheid en gezondheidsdiensten) van het Verdrag inzake de Rechten van het Kind; bepaalt dat elk kind recht heeft op toegang tot essentiële medische behandeling. Dit artikel is van het grootste belang, omdat kinderen met een handicap betere toegang en behandeling moeten krijgen, zodat alle kinderen op hetzelfde niveau komen te staan. Bovendien zorgt dit ervoor dat het recht op leven wordt geëerbiedigd en vervuld.

De landen van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied hebben het Verdrag inzake de Rechten van het Kind ondertekend, geaccrediteerd en geratificeerd, zodat deze staten aan hun verplichtingen kunnen voldoen en hun nationale wetten in overeenstemming moeten brengen met de bepalingen van het Verdrag inzake de Rechten van het Kind.

UNCRPD & Facultatief Protocol

Het Verdrag hanteert een brede categorisering van personen met een handicap en bevestigt opnieuw dat alle personen met alle soorten handicaps alle mensenrechten en fundamentele vrijheden moeten genieten. Alle bepalingen van het Verdrag zijn zowel op gehandicapte kinderen als op volwassenen van toepassing. Tot de algemene beginselen behoren respect voor de zich ontwikkelende capaciteiten van het kind en het recht van kinderen op het behoud van hun identiteit. 33 lidstaten in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied 31 hebben de CRPD geratificeerd; waarvan 24 zowel de CRPD als het Facultatief Protocol hebben geratificeerd (Alliance, International Disability, 2015)

Artikel 7-Children and Disabilities, van de CRPD bevestigt de fundamentele rechten van alle kinderen met een handicap op het hele scala van mensenrechten die inherent zijn aan alle kinderen. De eis van het belang van het kind en de participatie van de kinderen zelf in de besluitvorming zijn bijzonder belangrijk voor kinderen met een handicap, wier belangen en stem worden ondergewaardeerd.

Artikel 24-Onderwijs, geeft een duidelijk engagement weer voor het principe van inclusief onderwijs als doel. Het artikel gaat ook in op de specifieke behoeften van kinderen met ernstige en complexe zintuiglijke beperkingen aan toegang tot specifieke ondersteuning bij het leren, zoals gebarentaal, braille en low vision hulpmiddelen. De ondersteuning van alle kinderen met een handicap moet individueel worden afgestemd en moet worden gefinancierd in termen van tijd en personeel. (Jerome Bickenbach, 2011)

De ontwikkeling van nationale actieplannen met passende tijdschema’s en meetbare doelstellingen die zijn afgestemd op de beginselen die zijn verankerd in het Gehandicaptenverdrag is van cruciaal belang voor Latijns-Amerikaanse en Caribische staten bij de uitvoering van deze internationale normen op nationaal niveau.

UN Standard Rules on the Equalization of Opportunities for Persons with Disabilities 1993

Het Comité inzake de Rechten van het Kind heeft aanbevolen twee documenten te gebruiken als aanvullende instrumenten bij de bevordering van de rechten van kinderen met een handicap. Deze regels zijn niet bindend, maar zij geven uiting aan een politieke verbintenis van de staten om de samenleving af te stemmen op personen met een functiebeperking. De regels hebben betrekking op alle aspecten van het leven van personen met een handicap, zoals de voorwaarden voor gelijke deelneming (bewustmaking, medische zorg, revalidatie, ondersteunende diensten en toegankelijkheid. Doelgebieden van gelijke deelneming (toegankelijkheid, onderwijs, gezinsleven en persoonlijke integriteit)

UN Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM) 1948

Artikel 25 bepaalt dat het moederschap en de kinderjaren recht hebben op bijzondere zorg en bijstand en dat alle kinderen, ongeacht of zij wettig dan wel buiten het huwelijk geboren zijn, dezelfde sociale bescherming genieten. Artikel 26 geeft iedereen recht op gelijke toegang tot onderwijs en geeft ouders het recht het soort onderwijs te kiezen dat hun kind krijgt.

Millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling (MDG)

De MDG vormen een cruciaal inclusief kader voor de bevordering van de mensenrechten en de levenskwaliteit van personen met een handicap. Ondanks het ontbreken van een specifieke verwijzing naar personen met een handicap, wordt er nu internationaal naar gestreefd om in de vijfjaarlijkse evaluaties van de verwezenlijking van de MDG’s expliciet een gehandicaptendimensie op te nemen.

Wat is het effect van handicaps op kinderen

• Niet-inclusieve samenleving; wat geïllustreerd kan worden door een gebrek aan onderwijs voor gehandicapte kinderen onvoldoende hulpmiddelen zoals gehoorapparaten of speciale apparatuur om deze barrières te helpen overwinnen. Sociale en culturele barrières moeten worden weggenomen, wat bekend staat als “attitudinale toegankelijkheid”, het wegnemen van vooroordelen, discriminatie en stigmatisering.
• Wettelijke of normatieve barrières moeten ook worden overwonnen voor wat “programmatische toegankelijkheid” wordt genoemd, waarbij aandacht wordt besteed aan regels of bepalingen die ogenschijnlijk neutraal zijn, maar barrières mogelijk maken of in stand houden.s
• Gebrek aan participatie in openbare fora leidt ertoe dat gehandicapte kinderen onzichtbaar zijn. De millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling zijn bijvoorbeeld voor het grootste deel niet inclusief gehandicapten. Als gevolg daarvan hebben mensen met een handicap, die 15% van de wereldbevolking uitmaken en vaak tot de allerarmsten behoren, niet volledig geprofiteerd van veel programma’s voor ontwikkeling en humanitaire hulp. (UNICEF, 2018)
• Gebrek aan toegang tot onderwijs; een Braziliaans geval waarbij een dove geen onderwijs krijgt in zijn moedertaal en hij de Braziliaanse gebarentaal moet leren. In Mexico was er een geval van een jonge jongen die nooit naar een gewone school kon gaan omdat zijn gemeenschap dat verbood. (Alliance, International Disability, 2015)
• Seksuele en reproductieve gezondheid voor meisjes met een handicap zijn ver van vervuld; dit gekoppeld aan het gebrek aan toegang tot gezondheidsdiensten en gezondheidsinformatie.
• Kinderen met een handicap hebben bijna vier keer meer kans om geweld te ervaren dan niet-gehandicapte kinderen. Stigmatisering en vooroordelen in verband met handicaps en barrières in de omgeving maken het voor kinderen met een handicap veel moeilijker om naar school te gaan, toegang te krijgen tot gezondheidszorg of deel te nemen aan het gemeenschapsleven. (Wereldgezondheidsorganisatie, ‘Geweld tegen volwassenen en kinderen met een handicap’, 2012)
• In de regio ervaren kinderen met een handicap nog steeds verschillende vormen van armoede, waaronder extreme armoede, en worden zij geconfronteerd met enorme verschillen in kansen om deel te nemen en effectief te worden opgenomen in de samenleving.

Hoe kinderen met een handicap willen worden gezien

“Ik zou graag dove kinderen op tv willen zien. Ik heb er nog nooit een gezien.”
“Ik zou graag nieuws willen zien over sport voor mensen met een handicap, er zijn veel spelletjes voor dove mensen.”
“Ik zou graag nieuws willen zien over hoe je minder trappen en meer hellingen kunt maken…”
“Ik zou graag een documentaire willen zien over een kind dat moeilijk kan lopen.”
“…dingen die echter en informatiever zijn, want veel mensen weten niet van deze problemen af.”
“Ik zou willen dat zelfs de president mensen met een handicap helpt, want ik denk dat hij ons nu niet helpt.”
“Ik zou willen dat ze laten zien hoe moeilijk het is voor mensen met een handicap om te studeren.”
“Ik zou willen dat ze laten zien dat het verkeerd is om iemand met een handicap in de bus te laten staan.”
“Ik zou willen dat we op TV komen om te spelen, te studeren.” “Ik wil het nieuws in gebarentaal zien.”
“…meer te weten komen over sporters met een handicap. Hoe ze zijn gekomen waar ze zijn.” (UNICEF, 2013)

Volgende stappen

1. Overheden hebben de plicht om nationale wetgeving te harmoniseren met de VN CRPD, waarbij actief overleg met de civiele samenleving wordt opgenomen.
2. In samenwerking met organisaties van personen met een handicap ondernemen een uitgebreide herziening van alle wetgeving om ervoor te zorgen dat deze in overeenstemming is met de relevante VN-normen. Alle relevante wet- en regelgeving moet een verbod op discriminatie op grond van handicap bevatten.
3. Zorgen voor effectieve rechtsmiddelen in geval van schendingen van de rechten van kinderen met een handicap en waarborgen dat deze rechtsmiddelen toegankelijk zijn voor kinderen, gezinnen en verzorgers.
4. Ontwikkelen van nationale actieplannen waarin de relevante bepalingen van alle toepasselijke internationale instrumenten zijn opgenomen. In deze plannen worden passende streefcijfers voor de termijn en evaluatie-indicatoren gespecificeerd.
5. Voer bewustmakings- en onderwijscampagnes uit voor het publiek, alsook voor specifieke groepen professionals/deskundigen, met als doel de feitelijke discriminatie van kinderen met een handicap te voorkomen en aan te pakken.
6. Invoering van een systeem van gemeenschapsdiensten en ondersteuning voor kinderen met een handicap. (UNICEF, 2018)
7. Aanmoediging van de ontwikkeling van mechanismen om te voldoen aan de internationale verplichtingen.
8. Regionale uitdagingen zijn onderling met elkaar verbonden en vragen dus om gezamenlijke en inclusieve maatregelen die wettelijke, administratieve en gerechtelijke maatregelen omvatten om een echte paradigmaverschuiving in individuele en sociale attitudes te bevorderen. (Alliance, International Disability, 2015)

Oproep tot actie

Kinderen met een handicap moeten door iedereen zorgvuldig worden opgevangen. We hebben allemaal liefde en genegenheid nodig en een gehandicapt kind nog meer en levenslang. Wij zijn in die zin allemaal verzorgers en niet ‘alleen’ de lidstaten.

Geschreven door Igi Nderi

Alliance, International Disability. (2015, 22 oktober). Vooruitgang van het VN CRPD door de 2030 Agenda naar implementatie in Latijns-Amerika. Opgehaald van Human Rights of People with Disabilities : https://www.internationaldisabilityalliance.org/sites/default/files/documents/final_lac_report.pdf

Commissie Mensenrechten Verenigde Naties. (2007, 30 maart). Bevordering van de rechten van kinderen met een handicap. Opgevraagd bij het innovatieonderzoekscentrum van UNICEF: https://www.ohchr.org/EN/HRBodies/CRPD/Pages/ConventionRightsPersonsWithDisabilities.aspx

Documenten, VN. (1948, 10 december). Verenigde Naties. Opgehaald van Universele Verklaring van de Rechten van de Mens: https://www.ohchr.org/EN/UDHR/Documents/UDHR_Translations/eng.pdf

Documenten, VN. (1993, 20 december). Verenigde Naties – Invaliditeit. Opgehaald van Standard Rules on the Equalization of Opportunities for Persons with Disabilities: http://www.un-documents.net/sreopwd.htm

Jerome Bickenbach, T. D. (2011). Wereldrapport over handicaps. Genève: Wereldgezondheidsorganisatie. Opgehaald van https://www.who.int/disabilities/world_report/2011/en/

UNICEF. (1989, 20 november). Verdrag van de Verenigde Naties inzake de rechten van het kind. Opgehaald van VN Documenten : https://www.unicef.org/crc/files/Rights_overview.pdf

UNICEF. (2013, 15 april). Rechten van kinderen en adolescenten. Opgehaald van Beleid voor de inclusie van kinderen met een handicap: https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/35980/Challenges-15-ECLAC-UNICEF_es.pdf;jsessionid=2F2A4A9CC790CABCF6684E33A267820A?sequence=1)

UNICEF. (2018, 13 december). Handicaps. Opgehaald van UNICEF: https://www.unicef.org/disabilities/)