Vraag het de experts
Ik zou graag wat informatie willen over lactose-intolerantie, waar ik aan lijk te lijden. Ik ben 76 jaar oud en heb tot nu toe nooit spijsverteringsproblemen gehad.
Antwoord arts
De suiker in melk en melkproducten wordt lactose genoemd. Onze dunne darm maakt een enzym aan dat nodig is om deze suiker af te breken en lactase wordt genoemd. Een aanzienlijk deel van de wereldbevolking heeft geen of onvoldoende hoeveelheden van dit enzym. Dit is vooral het geval onder Aziaten en zwarte Afrikanen en Afro- Amerikanen. Naarmate we ouder worden, raakt de hoeveelheid van dit enzym in onze darmen geleidelijk uitgeput. Daardoor kunnen we kleinere hoeveelheden melk of melkproducten verdragen (magere melk of vetarme melk bevatten evenveel lactose als gewone melk). De symptomen van lactasetekort (dus lactose-intolerantie) zijn winderigheid, buikkrampen en/of diarree als iemand meer zuivelproducten binnenkrijgt dan zijn/haar lactase aankan.
Behandelingsopties zijn onder meer het innemen van het enzym lactase-pillen of -druppels (Lactaid, Lactrase, etc.) voor en tijdens een lactose-rijke maaltijd. De meeste winkels hebben ook lactose-arme melk, een andere manier om van zuivel te genieten. Yoghurt is een andere goede bron van zuivelproducten met een laag lactosegehalte, zolang op de verpakking staat dat het een levende cultuur heeft. Iedereen die lactose-intolerant is, moet zorgvuldig de ingrediënten van alle verpakte of voorbewerkte voedingsmiddelen controleren, omdat ze onvermoede lactose kunnen bevatten. De drie woorden waarop u moet letten zijn melk, lactose en wei.
Bedenk dat optimale resultaten afhangen van een juiste diagnose. Raadpleeg uw arts om er zeker van te zijn dat u niet lijdt aan een andere spijsverteringsziekte die lactose-intolerantie kan nabootsen.