De lente staat voor de deur – en daarmee ook de gebruikelijke dreiging van seizoensgebonden allergieën.
Maar om het nog erger te maken, zitten we midden in een van de ergste verkoudheids- en griepseizoenen van de afgelopen jaren. Welke een interessante vraag opwerpt – verzwakken de allergieën ons immuunsysteem, en zijn zij die aan allergieën lijden zo bij groter risico om ziek te worden?
Het korte antwoord op die vraag is ja. Hoewel het hebben van allergieën er niet toe leidt dat je verkouden wordt of griep krijgt, is de behandeling van je allergieën wel een factor in je kwetsbaarheid voor andere ziekten. Hier is waarom …
Soms is het moeilijk om het verschil te zien tussen allergieën en ziekte. Als je bijvoorbeeld begint te niezen, een loopneus hebt en een zere keel, kun je de symptomen van een allergie verwarren met een verkoudheid. Het is pas wanneer je koorts begint te krijgen of hoofdpijn en pijn begint te krijgen dat je je realiseert dat het meer is dan gewoon een allergie. Bovendien duurt een verkoudheid maar een week of zo, terwijl je allergie blijft woeden zolang je aan het allergeen wordt blootgesteld.
Als je echter aanhoudende allergieën hebt en ze niet effectief worden behandeld, kan dat je immuunsysteem verzwakken en je vatbaarder maken voor virussen en andere ziektekiemen. Dat kan er op zijn beurt voor zorgen dat je ongecontroleerde allergieën zich ontwikkelen tot een sinus-, oor- of bovenste luchtweginfectie.
Als je vatbaar bent voor allergische astma, kunnen je gevoelige luchtwegen gevoeliger reageren op virale en bacteriële triggers. En wanneer je allergiesymptomen je vermogen om een goede nachtrust te krijgen verstoren, heeft dat ook een invloed op je immuunsysteem en is de kans groter dat je aan een infectie bezwijkt. Als je ziek wordt terwijl je aan allergische astma lijdt, loop je een groter risico om complicaties van de ziekte te ervaren.
Hoe te leven met allergieën, niet met ziekte
Gelukkig zijn er stappen die je kunt nemen om je immuunsysteem te versterken en je risico om ziek te worden ondanks je allergieën te minimaliseren. Deze omvatten:
- Het beoefenen van een goede hygiëne. Houd ziektekiemen en virussen op afstand door uw handen vaak met heet water te wassen en uw ogen, neus en mond niet aan te raken.
- Zorg voor een evenwichtige voeding. Voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze infecties tegengaan, zijn bessen, knoflook, bladgroenten, gevogelte (kip, kalkoen, enz.), bloemkool, boerenkool, rauwe honing, en yoghurt met levende en actieve culturen.
- Neem voldoende rust. Dit zou vanzelfsprekend moeten zijn. Een gezonde nachtrust stimuleert het immuunsysteem, en houdt het stressniveau laag.
- Vermijd contact met mensen die ziek zijn en besmettelijk kunnen zijn. Houd afstand en raak geen voorwerpen aan die zij hebben gebruikt.
- Maak de omgeving van uw huishouden en werkplek regelmatig schoon. Dat geldt ook voor toonbanken en andere oppervlakken die u vaak met uw handen aanraakt, maar ook voor toiletten en gootstenen. Gebruik zeep en water of huishoudelijke schoonmaakmiddelen om schoon te maken. Dit helpt virussen te elimineren die op harde oppervlakken kunnen overleven.
- Zich laten vaccineren. Vraag uw arts welke vaccins tegen infecties of ziekten beschikbaar zijn en of ze geschikt voor u zijn.
- Beheers uw allergieën. Laat ze niet ongediagnosticeerd en onbehandeld blijven. Werk samen met uw arts om de juiste behandeling te vinden om uw aandoening te beheersen, zo niet te elimineren, en neem de medicatie zoals voorgeschreven.
Om meer te weten te komen over effectieve behandelingen voor allergieën of om een afspraak te maken met een van onze artsen, kunt u bellen met Intercoastal Medical Group in Sarasota en Manatee County, Florida. U kunt nu ook online een afspraak aanvragen.