Ik heb een foto bekeken die willekeurig door iemand op een sociaal netwerk was geplaatst en ik vond het erg interessant om er wat meer informatie over te verzamelen. De mens heeft 46 chromosomen en je zou verbaasd zijn als je wist dat Ophioglossum met 1.260 chromosomen het hoogste aantal chromosomen heeft van alle bekende levende organismen. Deze varen heeft ruwweg 630 paar chromosomen of 1260 chromosomen per cel. Het feit dat deze cellen deze enorme aantallen chromosomen tijdens de mitose nauwkeurig kunnen scheiden, is werkelijk opmerkelijk.
O. vulgatum
Ophioglossum, dat bekend staat als addertong en behoort tot de familie van Ophioglossum, komt gevarieerd voor in tropische en subtropische verspreiding. De naam “adderstong” is veelzeggend omdat de sporendragende stengel lijkt op die van slangentong.
Het chromosoom is een van de draadachtige pakketjes genen en ander DNA in de celkern. Het aantal chromosomen varieert naar gelang het soort chromosoom. Zoals u reeds weet, heeft de mens 23 paar chromosomen, d.w.z. 46 in totaal (normaal) met 44 autosomen en twee geslachtschromosomen. Vergeleken met Ophioglossum, dat 100 chromosomen heeft. Ophioglossum reticulatum, bijvoorbeeld, heeft naar schatting 240 tot 510 chromosomen in de haploïde toestand, of tot 1020 chromosomen in de diploïde toestand.
Een onderzoek, gepubliceerd in Botanical Journal of the Linnean Society, waarin de chromosomale evolutie van in de Ophioglossum wordt bestudeerd bij 12 soorten. Gebleken is dat Ophioglossum een grote verscheidenheid aan chromosoomnummers heeft, van n=30 in O. eliminatum tot n=720 in O. reticulatum. In dat rapport wordt gesuggereerd dat “extreme selectie is uitgeoefend tegen de meerderheid, en verder wordt gesuggereerd dat Ophioglossum een evolutionair doodlopende weg vertegenwoordigt door herhaalde cycli van polyploïdie en mogelijk op de rand van uitsterven staat.”
De tabel van de meest populaire organismen en hun chromosoomaantallen
Een van de redenen waarom addertongvarens zoveel chromosomen hebben, kan dus zijn dat zij, omdat zij als groep zo vroeg in de evolutionaire geschiedenis verschenen, lang genoeg bestaan om het polyploïdieproces al verschillende keren onder hen te hebben laten plaatsvinden.
In feite zijn addertongvarens zo primitief dat genetische sequentiestudies erop wijzen dat het niet eens “echte varens” zijn – leden van de taxonomische afdeling Pteridophyta. In plaats daarvan worden ze nu vaak in hun eigen divisie geplaatst, de Ophioglossophyta.