Alai

Stelt u zich het tafereel eens voor: Je wilt een gin en tonic of je hebt wat citroensap nodig voor een recept en je hebt geen citroenen meer. Dan ga je gewoon de tuin in en plukt je eigen citroenen! Het klinkt ongelooflijk – maar het is mogelijk.

Lemoenen zijn een variëteit van Citrusvruchten, die groeien aan aantrekkelijke, sierlijk groenblijvende bomen, die meestal tot 1,8 m hoog kunnen worden. Ze zijn in Groot-Brittannië niet goed winterhard, dus kunnen ze het best buiten in bakken worden gekweekt van het late voorjaar/begin van de zomer tot het begin van de herfst, en dan voor de winter naar binnen worden gehaald.

Lemoenenbomen produceren mooie, witte, geurende bloemen die het hele jaar door kunnen verschijnen, maar in de late winter overvloediger zijn. De vruchten rijpen in ongeveer 12 maanden, zodat de bomen tegelijkertijd in bloei en vrucht kunnen staan. Ze zijn zelfvruchtbaar, dus je hoeft maar één boom te kweken om vruchten te krijgen.

Ze zijn geen geweldige kamerplanten, want ze hebben veel licht nodig en de meeste kamers – met uitzondering van een serre – zijn niet echt licht genoeg of geschikt. Ze houden niet van centrale verwarming, omdat dit de kamers te warm en benauwd maakt met een gebrek aan de noodzakelijke vochtigheid.

Andere citrusvruchten die je thuis kunt kweken zijn sinaasappels en limoenen.

Hoe citroenen te kweken

Teelt

Lemonobomen hebben in de zomer buiten een warme, zonnige, beschutte standplaats nodig (voornamelijk van begin tot midden juni tot eind augustus in de meeste delen van Groot-Brittannië) en in de herfst, winter en lente binnen een goed verlichte standplaats – bij voorkeur een koele kas of serre.

Zij hebben idealiter een minimumtemperatuur van 10°C nodig; temperaturen onder 7°C kunnen de planten ernstig beschadigen of zelfs doden.

Houd tuinbouwvlies bij de hand om de planten te beschermen als de koude nachten plotseling onder de minimumtemperatuur komen.

Zij kunnen het best worden gekweekt in grote, zware bakken met John Innes No.3 compost of een eigen citruscompost.

Lemon variëteiten

De meeste leveranciers verkopen gewoon naamloze ‘citroenbomen’, maar u kunt specifieke variëteiten kopen bij gespecialiseerde citruskwekerijen, zoals The Citrus Centre.

• Meyer: compact en betrouwbaar, de vruchten zijn zeer dun gevild en hebben zoet vruchtvlees.
• Garey’s Eureka: betrouwbare variëteit, de vruchten zijn ruw gevild.
• Four Seasons: een populair ras en goed, bloeit meerdere keren per jaar en geeft het hele jaar door vruchten.

Lemon tree in bloesem

Hoe citroenen te verzorgen

Lemon trees are best bought in spring or early summer, giving them time to acclimatise to your conditions before the begin of autumn.

Water de planten vrij in de zomer, maar laat de pot nooit in het water staan. Geef van de herfst tot de lente matiger water en laat het oppervlak van de compost gedeeltelijk opdrogen tussen twee gietbeurten. Overbewatering in de winter is een van de meest voorkomende problemen. Citrusvruchten houden niet van alkalische omstandigheden, dus gebruik regenwater of gedeïoniseerd water als uw leidingwater erg kalkhoudend (hard) is. En, aangezien ze niet van koude omstandigheden houden en koude schokken voor de wortels, gebruik altijd lauw water.

Sproei de bladeren in de vroege ochtend in de zomer. Zet potten binnen op trays met vochtige hydrocultuur of Hortag om de vochtigheid te verhogen. Besproei de planten regelmatig in de winter om een goede bestuiving en vruchtzetting te bevorderen.

Alle citrusvruchten zijn hongerige planten en hebben goede voeding nodig. Gebruik van maart-juli een vloeibare voeding met een hoog stikstofgehalte en sporenelementen. Ga daarna over op een uitgebalanceerde voeding met sporenelementen tot oktober. Gespecialiseerde citrusvoeders zijn een goede keuze en zijn verkrijgbaar bij tuincentra die citrusplanten verkopen.

Snoei

Lemonobomen hebben niet veel snoei nodig, maar kunnen indien nodig in de late winter worden bijgesnoeid door overvolle takken uit te dunnen. Tegelijkertijd kunnen hoge stengels worden teruggesnoeid om lager gelegen meer bossige groei te stimuleren. Hoge, langbenige planten kunnen tot tweederde worden teruggesnoeid tot een sterke, bladrijke groei.

De hele zomer door de toppen van de krachtige groei met duim en wijsvinger terugknijpen om een bossige groei en meer bloemen te stimuleren.

Bij het snoeien moet u oppassen dat u de venijnige doornen vermijdt.

Kleine bomen tot 90 cm hoog moeten soms worden uitgedund om het aantal vruchten tot niet meer dan 20 te beperken.

Verpotten

Als planten moeten worden verpot in een grotere pot, kan dit het beste in het voorjaar worden gedaan. Maar verpot ze alleen als ze hun huidige pot ontgroeien.

In jaren waarin verpotten niet nodig is, verwijdert u de bovenste 2,5-5 cm compost en vervangt u deze door verse John Innes No.3 compost of citruscompost.

Oogst

De vruchten ontwikkelen een rijke huidskleur als ze volgroeid en plukrijp zijn, maar ze kunnen ook langer aan de boom blijven hangen als dat nodig is.

Problemen

Citrus kan bezwijken aan de volgende problemen…

• Bladvergeling: te natte of droge compost; lage temperaturen; tocht; gebrek aan voedingsstoffen.
• Bladval: lage temperaturen; tocht, hoge temperaturen in de winter; overbewatering.
• Bloemuitval: slechte/lage lichtniveaus, gebrek aan voedingsstoffen; onregelmatige bewatering; lage temperaturen.
• Slechte vruchtzetting: droge compost; lage luchtvochtigheid.