In Ex Parte Edwards van 1900 werd de beklaagde van het vorige proces door het Territoriale Hooggerechtshof in vrijheid gesteld, omdat zijn vorige proces onder de Republikeinse regering zonder tenlastelegging had plaatsgevonden, zoals de Amerikaanse wet voorschrijft.
In de eerste decennia van de 20e eeuw zouden talrijke veroordelingen door het Hooggerechtshof worden bekrachtigd. De “wanordelijk gedrag”-wet van 1949 die in het Territorium werd aangenomen, verbood ook het vragen om of rondhangen van seksuele gunsten van hetzelfde geslacht in openbare gelegenheden.
1950-1969Edit
In 1958 werd in de laatste gerapporteerde zaak van het Hooggerechtshof over sodomie in Hawaii, Territory v. Bell, dat ook personen van het andere geslacht veroordeeld kunnen worden voor sodomie.
1970-1989Edit
In 1972 werd het wetboek van strafrecht ingrijpend herzien. De herziening handhaafde onder meer de afschaffing van gemeenrechtelijke misdrijven, schrapte de uitlokkingsbepaling van de wet op wanordelijk gedrag, schafte de wet op misdrijven tegen de natuur af en stelde verschillende leeftijden van toestemming in voor verschillende seksuele activiteiten.
In 1978 werd de grondwet gewijzigd om voor het eerst het recht op privacy in te voeren. Ondanks het arrest State v. Mueller (1983), dat dit amendement conservatief interpreteerde en elke aandacht voor seksuele privacy uitsloot, verlaagde de wetgevende macht van de staat in 1986 de leeftijd waarop een kind kan instemmen tot 14 jaar, de laagste in het land op dat moment.
1990-1994Edit
Op 10 december 1990 vroegen drie paren van hetzelfde geslacht een huwelijkslicentie aan bij het Hawaii Department of Health. Wanneer de vergunning wordt geweigerd, spannen de paren een rechtszaak aan om het verbod op vergunningen voor paren van hetzelfde geslacht ongrondwettelijk en discriminerend te laten verklaren, resulterend in Baehr v. Miike (oorspronkelijk Baehr v. Lewin). Nadat de zaak door de rechtbank was afgewezen, gingen de echtparen in beroep bij het Hooggerechtshof van de Staat. In het pluraliteitsadvies van rechter Steven H. Levinson uit 1993 oordeelde het hof dat, hoewel het recht op privacy in de staatsgrondwet van Hawaï geen fundamenteel recht op een huwelijk tussen paren van hetzelfde geslacht omvat, het weigeren van een huwelijk aan paren van hetzelfde geslacht discriminatie op grond van geslacht is, hetgeen in strijd is met het grondwettelijke recht op gelijke bescherming. Het hof verwees de zaak terug naar de rechtbank en instrueerde dat “in overeenstemming met de ‘strict scrutiny’ standaard, de last op Lewin zal rusten om het vermoeden te overwinnen dat HRS § 572-1 ongrondwettelijk is door aan te tonen dat het dwingende staatsbelangen bevordert en eng is opgesteld om onnodige inperkingen van grondwettelijke rechten te voorkomen.”
1995-1999Edit
In 1996, in Baehr v. Miike, oordeelde rechter Kevin K.S. Chang dat de Staat niet aan zijn bewijslast voldeed. De staat had niet bewezen dat hij een dwingend belang had bij het weigeren van huwelijksvergunningen aan paren van hetzelfde geslacht en zelfs als dat wel zo was, had hij niet bewezen dat HRS § 572-1 strikt was toegesneden op het voorkomen van onnodige inbreuk op grondwettelijke rechten. Hij gelastte de staat te weigeren huwelijksvergunningen af te geven aan paren van hetzelfde geslacht die anders wel in aanmerking zouden komen. De volgende dag schortte Chang zijn uitspraak op en erkende hij de “juridisch onhoudbare” positie waarin paren zouden komen te verkeren als het Hooggerechtshof van Hawaï hem in hoger beroep zou terugdraaien.
In 1997 werd de wederkerige begunstigingsrelatie door de wetgevende macht van de staat in de wet opgenomen, wat de eerste erkenning door de staat van paren van hetzelfde geslacht betekende. Het was bedoeld als alternatief voor de huwelijken tussen paren van hetzelfde geslacht waarover op dat moment in het proces bij het Hooggerechtshof werd gedebatteerd.
In 1998 verwees de wetgevende macht Constitutioneel Amendement 2, een grondwetswijziging die de Hawaïaanse wetgevende macht de bevoegdheid gaf om het huwelijk te beperken tot paren van gemengd geslacht, ter goedkeuring naar de volksraadpleging. Het amendement won en werd aangenomen met een totaal van 69,2-28,6%.
Op 9 december 1999 oordeelde het Hooggerechtshof van Hawaï, na de aanname van het amendement, dat “De aanname van het huwelijksamendement HRS § 572-1 op nieuwe voet plaatste. Het huwelijksamendement bekrachtigde HRS § 572-1 door het statuut buiten het bereik van de clausule van gelijke bescherming van de Hawaiiaanse grondwet te brengen, althans voor zover het statuut, zowel op het eerste gezicht als toegepast, de toegang tot de huwelijkse staat wilde beperken tot paren van verschillend geslacht. Bijgevolg is HRS § 572-1, ongeacht of het in het verleden al dan niet in strijd was met de clausule van gelijke bescherming in het voorgaande opzicht, dat niet langer. In het licht van de huwelijkswijziging moet HRS § 572-1 volledig van kracht worden.” Omdat de door de eisers gevraagde remedie – toegang tot huwelijksvergunningen – niet langer beschikbaar was, werd de uitspraak van Chang teruggedraaid en werd de zaak terugverwezen voor een vonnis ten gunste van de gedaagde.