Vandaag is het 50 jaar geleden dat de geliefde nachtclub van Minneapolis, First Avenue, werd geopend. Natuurlijk, een van de redenen waarom deze club zo iconisch is geworden als het is, is te danken aan de erfenis die is achtergelaten door de woonplaatsheld, Prince. Gedurende de jaren ’80 maakte Prince naam voor First Avenue en tegelijkertijd maakte First Avenue naam voor Prince. Of het nu kwam door de verschijning van de club in de film Purple Rain, of omdat zo veel Minnesotans hun herinneringen aan Prince associëren met First Avenue, de combinatie van deze artiest en deze zaal is dynamisch. In de viering van 50 jaar First Avenue, voelt het belangrijk om hulde te brengen aan Prince en te praten over zijn verschillende Mainroom-optredens door de jaren heen.
Maart 9, 1981
Prince’s eerste optreden in First Avenue, toen het nog Sam’s heette, was in 1981 voor een uitverkochte zaal. Prince was nationaal nog een ontluikende soloartiest, maar in Minneapolis had hij veel buzz achter zijn naam. Het was zeldzaam voor Prince om een show in zijn thuisstad te geven; als hij dat deed, was het een grote deal. Het publiek bij deze show wist dat Prince op het punt stond om op te blazen.
Setlist
Do It All Night
Why You Wanna Treat Me So Bad?
Gotta Broken Heart Again
Broken
When You Were Mine
Sexy Dancer
Sister
I Wanna Be Your Lover
Head
Still Waiting
Partyup
Uptown
Crazy You
Gotta Stop (Messin’ About)
Dirty Mind
Encore:
Everybody Dance
Bambi
October 5, 1981
Dit optreden was in wezen een opwarmertje voor Prince’ Controversy Tour. Het was niet erg zwaar gepromoot; in feite, Prince en zijn band stonden als “Controversy” op de affiche. De show verkocht uiteindelijk uit door mond-tot-mondreclame. Het was ook het debuut van bassist Mark Brown, vaak bekend als BrownMark.
Setlist:
Sexuality
Why You Wanna Treat Me So Bad?
Jack U Off
Head
Annie Christian
Dirty Mind
Let’s Work
Controversy
Partyup
March 8, 1982
Dit was een late night show die volgde op een optreden van jazz fusion band Defunkt. In feite werd Defunkt gevraagd hun show eerder te beëindigen zodat Prince kon optreden.
Setlist:
Bambi
All The Critics Love U In New York
When You Were Mine
Sexy Dancer
Still Waiting w/ Sue Ann Carwell
Head
Sexuality
Dance To The Beat
The Stick
Partyup
August 3, 1983
Twee jaar na Prince’s uitverkochte show in de zaal die voorheen bekend stond als Sam’s, keerde Prince terug naar First Avenue, nu officieel omgedoopt tot de zaal die we vandaag de dag kennen en liefhebben. Dit was de show waar opnames van nummers zoals “Purple Rain” en “Let’s Go Crazy” werden gebruikt op de Purple Rain soundtrack. De show was ook een zeer succesvolle fondsenwerving voor Minnesota Dance Theatre, waarbij 23.000 dollar werd opgehaald.
Setlist:
Let’s Go Crazy
When You Were Mine
A Case of You (Joni Mitchell cover)
Computer Blue
Delirious
Electric Intercourse
Automatic
I Would Die 4 U
Baby I’m a Star
Little Red Corvette
Purple Rain
D.M.S.R.