London Metropolitan University is op 1 augustus 2002 ontstaan uit de fusie van de London Guildhall University en de University of North London. In oktober 2006 opende de universiteit een nieuw wetenschapscentrum als onderdeel van een investering van 30 miljoen pond in haar wetenschapsafdeling op de North campus aan Holloway Road, met een “Super Lab” waarvan wordt beweerd dat het een van de meest geavanceerde wetenschappelijke onderwijsfaciliteiten van Europa is, en 280 werkstations die zijn uitgerust met digitale interactieve audiovisuele apparatuur.
London Guildhall UniversityEdit
In 1848 riep Charles James Blomfield, de bisschop van Londen, de geestelijkheid op avondklassen op te richten om de morele, intellectuele en spirituele toestand van jonge mannen in Londen te verbeteren. In antwoord hierop richtte bisschop Charles Mackenzie de Metropolitan Evening Classes for Young Men op in Crosby Hall, Bishopsgate, Londen, met een lesgeld van één shilling per sessie. Het oorspronkelijke leerplan bevatte vakken als Grieks, Latijn, Hebreeuws, Engels, geschiedenis, wiskunde, tekenen en natuurfilosofie. Dit prille college kwam onder koninklijk beschermheerschap te staan na het bezoek van Prins Albert aan de klassen in 1851. In 1860 verhuisden de colleges naar Sussex Hall, de voormalige livrei van de Bricklayers’ Company in Leadenhall Street. Tegen die tijd waren er jaarlijks zo’n 800 studenten ingeschreven.
In 1861 werden de colleges opnieuw samengesteld en kregen ze de naam City of London College. In de twintig jaar daarna was het college een van de pioniers bij de invoering van commerciële en technische vakken. Het college bouwde een nieuw gebouw in White Street dat 16.000 pond kostte (bijdragen werden ontvangen van Koningin Victoria en de Prins van Wales) en werd geopend in 1881. In 1891 sloot het college zich aan bij het Birkbeck Institute en het Northampton Institute om de City Polytechnic te vormen door middel van een regeling van de Charity Commissioners om de financiering van deze instellingen door de City Parochial Foundation te vergemakkelijken, en om de drie instellingen in staat te stellen samen te werken. Deze poging om een federatie te vormen functioneerde in de praktijk echter niet, aangezien elke instelling min of meer onafhankelijk bleef opereren. Het concept van de City Polytechnic werd in 1906 opgeheven en het City of London College kwam onder toezicht van de London County Council.
In december 1940 werd het gebouw van het college verwoest door een Duitse luchtaanval. Het City of London College verhuisde vervolgens in 1944 naar een pand op Moorgate 84. In 1948 vierde het City of London College zijn honderdjarig bestaan met een dankdienst die werd toegesproken door de aartsbisschop van Canterbury in St Paul’s Cathedral. In 1970 fuseerde het college met het Sir John Cass College tot de City of London Polytechnic. In 1977 werd het ook de thuisbasis van de bibliotheek van de Fawcett Society, later de Women’s Library.
Op grond van de Further and Higher Education Act van 1992 kreeg de Polytechnic de status van universiteit (nadat het eerder graden van de Council for National Academic Awards had toegekend). De naam werd veranderd in London Guildhall University, om de banden met de stad Londen en de vele gilden/leveringsbedrijven van de stad aan te geven. Zij was niet verbonden met de Guildhall School of Music and Drama, gevestigd in het Barbican Centre. In de Research Assessment Exercise van 2001 stond de universiteit op de 30e plaats van de 43 nieuwe universiteiten van het Verenigd Koninkrijk. In augustus 2004, midden in een contractgeschil met voormalige personeelsleden van de LGU na de fusie met de University of North London, werd gemeld dat de directie van de gefuseerde instelling opdracht had gegeven tot de vernietiging van de gehele oplage van een geschiedenis van de universiteit – London Guildhall University: From Polytechnic to University – geschreven door Sean Glynn, voorheen een senior research fellow bij de afdeling Politics and Modern History; het werk was in opdracht van Sir Roderick Floud, de president van London Metropolitan University, toen Provost van LGU.
De voormalige LGU-campus, die tot augustus 2019 de thuisbasis was van London Met’s Guildhall School of Business and Law, was gelegen op het kruispunt van het financiële district van de City of London en het oude East End, in de buurt van Aldgate East, Tower Hill en Liverpool Street tube stations. Er zijn gebouwen gelegen aan Minories, Jewry Street, Central House, Moorgate, Whitechapel High Street, Calcutta House, Commercial Road en Goulston Street. Er is een gymnastiekzaal voor gebruik door personeel en studenten in het Whitechapel High St. gebouw,
University of North LondonEdit
Gesticht als het Northern Polytechnic Institute in 1896, fuseerde het in 1971 met de North Western Polytechnic die in 1929 was opgericht, tot de Polytechnic of North London. Tot de goedkeuring van de Education Reform Act 1988 stond de Polytechnic onder toezicht van de Inner London Education Authority – een onderdeel van de toenmalige Greater London Council en reikte de diploma’s uit van de vroegere Council for National Academic Awards. In het kader van de Further and Higher Education Act van 1992 kreeg de instelling, die een pionier was op het gebied van ruimere deelname aan en toegang tot het hoger onderwijs, de status van universiteit en het recht om haar eigen diploma’s toe te kennen. Na de fusie met de London Guildhall University werd de London Metropolitan University de grootste unitaire universiteit in Groot-Londen.
De voormalige UNL-campus is nu de Holloway-campus en ligt aan Holloway Road, vlakbij de metrostations Holloway Road en Highbury & Islington.
Controverse over eredoctoraat Dalai LamaEdit
In mei 2008 verleende de London Metropolitan University de 14e Dalai Lama een eredoctoraat in de filosofie, voor “het wereldwijd bevorderen van vrede”. Dit veroorzaakte controverse onder het Chinese publiek en de overzeese Chinese gemeenschap, die de Dalai Lama deels verantwoordelijk acht voor de onrust in Tibet in 2008. Als gevolg hiervan zouden Chinese migratieagenten de London Metropolitan University “boycotten” bij het adviseren van cliënten die in het Verenigd Koninkrijk willen studeren. De vice-kanselier van de universiteit, Brian Roper, heeft in juli een controversiële openbare verontschuldigingsbrief gestuurd aan het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken via ambassadeambtenaren. In een interview met de Global Times stelde een medewerker van een Chinees studiebureau in het buitenland voor dat de universiteit de belediging van de onderscheidingen zou kunnen goedmaken door spreekbeurten te weigeren aan Tibetaanse onafhankelijkheidsgroeperingen, zoals de eigen “Free Tibet Society” van de universiteit. De universiteit heeft ook kritiek gekregen op het feit dat zij gratis studiebeurzen aanbiedt die speciaal zijn gereserveerd voor studenten uit de Tibetaanse gemeenschap in ballingschap in India, Nepal en het Westen, in een geval van “rassenquota” zonder verdienste.
Controverse over studentenaantallenEdit
In juli 2008 werd gemeld dat er een financiële crisis dreigde voor de universiteit. De London Met had naar verluidt jarenlang onjuiste gegevens verstrekt over studenten die hun studie niet afmaakten en de Higher Education Funding Council for England (HEFCE) stelde daarom voor om in 2008-2009 ten minste 15 miljoen pond te veel te betalen. In februari 2009 werd het te veel betaalde bedrag door de HEFCE, die het geld wilde terugvorderen, bijgesteld tot 56 miljoen pond.
Op 19 maart 2009 legde vice-kanselier Brian Roper naar aanleiding van de crisis met onmiddellijke ingang zijn functie neer, maar hij bleef tot december 2009 zijn salaris ontvangen. In mei 2009 werd Alfred Morris, voormalig vice-kanselier van de University of the West of England en University of Wales, Lampeter, benoemd tot interim vice-kanselier.
De regering kondigde in mei 2009 aan dat er een onafhankelijk onderzoek zou komen, waarin de mogelijkheid zou worden onderzocht dat HEFCE had samengespannen met London Met door geen vragen te stellen over de onwaarschijnlijk lage uitvalcijfers. Het onderzoek werd in november 2009 afgesloten en naar verluidt zouden vice-kanselier Brian Roper, andere hogere bestuurders en de raad van bestuur verantwoordelijk zijn. Na de voltooiing van het rapport riep de voorzitter van HEFCE “senior staff” en het voltallige College van Bestuur op om ontslag te nemen, waarbij hij opmerkte dat HEFCE er niet van overtuigd was dat het bestuur van de universiteit de overheidsmiddelen doeltreffend kon beschermen. Nadat de door HEFCE-topman Alan Langlands aangegeven termijn was verstreken, deden onder het personeel en de ministers geruchten de ronde dat HEFCE de financiering zou kunnen intrekken, waardoor de universiteit feitelijk tot sluiting zou worden gedwongen.
In een in opdracht van de universiteit opgesteld rapport, dat in november 2009 werd gepubliceerd, werd vastgesteld dat vice-kanselier Roper “de grootste verantwoordelijkheid en verwijtbaarheid” droeg voor de financiële situatie: Roper en sommige leden van het college van bestuur waren ervan op de hoogte dat de universiteit sinds 2003 haar eigen interpretatie van de financieringsregels voor voortijdige schoolverlaters toepaste – in plaats van die van de Raad voor de financiering – maar hadden geen actie ondernomen. De raad van bestuur en het auditcomité van de universiteit hadden een toezichthoudende rol, waardoor zij uiteindelijk “verantwoordelijk waren voor een financieel falen van deze omvang” en dit betekende dat zij “de algehele verantwoordelijkheid op zich moesten nemen”.
Wijzigingen in cursussen van 2011Edit
In het begin van 2011 kondigde de London Metropolitan University een revisie aan van het undergraduate onderwijs voor studenten die in 2012 aan cursussen beginnen. Dit omvatte een vermindering van het aantal cursussen van 557 tot 160. De aankondiging luidde ook een overgang in van semester- naar jaarmodules, en dertig weken onderwijs, een winst van zes weken ten opzichte van het huidige gemiddelde. De universiteit voert aan dat de langere leertijd de studenten meer gelegenheid tot ontwikkeling en begeleiding zal bieden voordat zij aan de eindexamens beginnen. In 2011/2012 wordt overgeschakeld op dit nieuwe cursusaanbod en dit heeft ertoe geleid dat kandidaten voor sommige cursussen werden gecontacteerd en alternatieve programma’s werden aangeboden.
Voorgestelde alcoholvrije zonesEdit
In april 2012 werd gemeld dat de universiteit overwoog alcoholvrije zones en evenementen in te stellen om moslimstudenten (die 20% van de studentenpopulatie uitmaken) in staat te stellen op een comfortabelere manier deel te nemen. Dit leidde tot kritiek van de Muslim Council of Britain en de islamitische verenigingen van de universiteit, die het voorstel als nutteloos en “splijtzwam” bestempelden, maar tot positief commentaar van vertegenwoordigers van de National Union of Students en de Federation of Student Islamic Societies.
Maatregelen UK Home Office/Border Agency, en gevolgenEdit
Op 16 juli 2012 schortte het UK Border Agency van het Home Office de “highly-trusted status” van de universiteit bij het Border Agency op, een status die de universiteit nodig heeft om zowel nieuwe studentenvisa als bestaande studentenvisa te kunnen sponsoren, voor buitenlandse studenten van buiten de Europese Unie en de Europese Economische Ruimte (of Zwitserland). De universiteit was een van de drie instellingen waarvan de status was opgeschort.
Op 30 augustus 2012 werd de “high trusted status” van de universiteit ingetrokken, waardoor het recht van de universiteit om nieuwe visumaanvragen voor niet-EU/EER buitenlandse studenten te sponsoren werd ingetrokken, evenals de bestaande visa van de reeds bestaande niet-Europese buitenlandse studenten van de universiteit, waardoor zij van de universiteit werden uitgesloten en duizenden de mogelijkheid hadden het land te moeten verlaten, tenzij plaatsen bij alternatieve instellingen en sponsors werden veiliggesteld.
De minister van Immigratie, Damian Green, noemde een aantal redenen voor het besluit, waaronder de ontdekking dat meer dan een kwart van de studenten in de teststeekproef in feite geen verlof had om in het Verenigd Koninkrijk te blijven, dat de universiteit voor sommige van haar studenten niet beschikte over voldoende bewijs van de Engelse taalvaardigheidsnormen en dit ook niet kon verstrekken, en het feit dat de universiteit in ongeveer 57% van de gevallen in de steekproef niet in staat was de aanwezigheid van haar studenten te bevestigen.
In september kondigde de universiteit aan juridische stappen te ondernemen tegen het grensagentschap over de vergunningskwestie.
In april 2013 kreeg de universiteit haar vergunning terug om internationale studenten te sponsoren voor Tier 4-visa.
De zaak tegen het ministerie van Binnenlandse Zaken bij het Hooggerechtshof werd in oktober 2013 geschikt nadat beide partijen een niet nader genoemde schikking hadden getroffen. Beide partijen hebben geweigerd commentaar te geven op de details van de schikking. De intrekking van de zaak op het laatste moment betekende dat de rechterlijke toetsing tegen het ministerie van Binnenlandse Zaken, die gepland was te beginnen op 17 oktober 2013, niet verder zou gaan.