(Machu Picchu is een pre-Columbiaanse 15e-eeuwse Inca-site in Peru, in Zuid-Amerika.
Peru
Cusco Regio
13°09′48″S 72°32′44″W / 13.16333°S 72.54556°WCoordinaten: 13°09′48″S 72°32′44″W / 13.16333°S 72.54556°W
2.430 meter (7.970 ft)
c. 1450
Inca-beschaving
Hiram Bingham
Historisch Heiligdom van Machu Picchu
Gemengd
i, iii, vii, ix
1983 (7e zitting)
Peru
Latijns-Amerika en het Caribisch gebied
De Inca’s bouwden de stad op een bergrug, 2430 m boven zeeniveau. Zij woonden er tussen 1200 en 1450 na Christus. Andere mensen woonden er vóór ca. 650 na Chr.
De Inca’s bouwden huizen, akkers en tempels door de rots op de berg zo in te hakken dat hij vlak werd. Ze bouwden een observatorium om naar de sterren te kijken).
Toen de Spanjaarden Peru binnenvielen, verlieten de Inca’s Machu Picchu. Niemand weet zeker waarom ze dat deden, maar sommigen denken dat het was vanwege ziektes uit Europa. De stad werd onafgemaakt achtergelaten, waarschijnlijk als gevolg van de Spaanse invasie en/of een burgeroorlog tussen de rivaliserende Inca broers Huascar en Atahualpa. De Spanjaarden hebben Machu Picchu of de verloren stad tijdens hun bezetting nooit gevonden.
(Machu Picchu is zeer moeilijk te bereiken omdat het zo hoog in de bergen ligt. Er is maar één weg naar binnen en een stenen muur om het te beschermen. De meeste mensen op aarde wisten niet dat het er was totdat een afgestudeerde Yale-er genaamd Hiram Bingham het in 1911 herontdekte). Hij hoorde geruchten over een verborgen stad die al bekend was bij de inheemse Peruvianen, die hem erheen leidden. Hij leidde een restauratieproject dat gedeeltelijk werd gefinancierd door de National Geographic Society. Bingham sloot een deal met de regering om artefacten naar het Peabody Museum te brengen voor studie. Peru probeert nog steeds die artefacten terug te krijgen.
(Machu Picchu werd in 1981 uitgeroepen tot Peruaans Historisch Heiligdom en in 1983 tot UNESCO Werelderfgoed. In 2007 werd Machu Picchu in een wereldwijde internetpeiling uitgeroepen tot een van de nieuwe zeven wereldwonderen.
(Tegenwoordig is er een nieuwe weg aangelegd zodat toeristen de stad kunnen bezoeken. Mensen kunnen ook langs de Inca Trail lopen, of een trein nemen vanuit Cusco).