Q. Ik heb een vijf jaar oude Meyer citroenboom waar momenteel 14 mooie grote gele citroenen aan hangen. Er komen nieuwe blaadjes aan en de bloesems komen uit. Mijn vraag is: moet ik alle citroenen nu oogsten of kan ik ze laten staan en ze gebruiken als ik ze nodig heb? Zal het de volgende oogst van citroenen beïnvloeden?
A. De Meyer citroen is een populaire tuinboom sinds hij in 1908 voor het eerst uit China werd ingevoerd. Het grootste deel van die jaren was de vrucht alleen verkrijgbaar in moestuinen of af en toe op boerenmarkten, omdat de schil van de vrucht te kwetsbaar werd geacht voor commerciële verpakkingslijnen. Sinds kort is de citroen in kleine “gourmet”-verpakkingen in de supermarkt verkrijgbaar, waardoor de populariteit is toegenomen. Omdat ik regelmatig vragen krijg over Meyer citroenbomen, zal ik het onderwerp wat uitgebreider behandelen.
De boom zelf is heel aantrekkelijk met glanzende wintergroene bladeren en geurige witte bloemen met een vage paarse nuance. Hij wordt beschouwd als een hybride tussen citroen en sinaasappel, en de vrucht heeft een unieke smaak en aroma. Hoewel de Meyer citroen de echte citroen niet perfect kan vervangen, geven veel mensen de voorkeur aan zijn meer delicate smaak en aroma, die vaak worden omschreven als enigszins bloemig. De smaak of geur is populair geworden in allerlei producten, van koekjes tot schoonmaakmiddelen.
Het belangrijkste bloeiseizoen voor Meyer citroenbomen is de lente, hoewel ze ook het hele jaar door met tussenpozen bloeien, zodat er het hele jaar door een bijna ononderbroken aanvoer van vruchten is. Het rijpe fruit kan worden geoogst wanneer u het nodig hebt, want het blijft goed aan de boom hangen. Zolang u niet voortdurend een uitzonderlijk grote hoeveelheid rijp fruit aan de boom laat hangen, zou uw boom het goed moeten blijven doen en zou de vruchtzetting niet mogen worden beïnvloed.
De vrucht is ongeveer even groot als een echte citroen, maar is ronder en de schil is gladder met een meer geeloranje kleur. Het vruchtvlees is donkerder geel van kleur en sappiger dan dat van een echte citroen. Hoewel zoeter dan een echte citroen, is het toch een zure vrucht. Met zijn karakteristieke smaak en aroma kan de Meyer citroen u een unieke vrucht bieden voor dranken, bakken en koken.
De boom verdraagt koudere temperaturen en blijft veel kleiner dan een Lisbon of Eureka citroenboom, waardoor hij geschikter is voor de meeste tuinen in Zuid-Californië. Vanwege zijn kleinere formaat kan de Meyer lemon ook met succes in een grote container worden gekweekt. Of hij nu in de volle grond of in een container wordt geplant, hij heeft geen speciale verzorging nodig. U kweekt hem zoals elke andere citrusboom.
Q. Ik overweeg aspergeplanten in onze moestuin te zetten. Ik weet dat de planten jaren leven, maar wat is een redelijke levensverwachting voor een aspergebed?
A. Asperges hebben een vrij lange levensduur en zullen, zolang de bodemvruchtbaarheid wordt gehandhaafd, voor onbepaalde tijd productief blijven. In het voorjaar en in het najaar moet een algemene meststof in de grond worden gebracht en moet ervoor worden gezorgd dat de ondergrondse delen van de planten niet worden beschadigd. Met een redelijke verzorging kan een aspergebed minstens 25 jaar meegaan, dus kies de plaats zorgvuldig uit.