Seksualiteit is een normaal en gezond onderdeel van het leven, maar het is belangrijk om na te denken over wat je wel en niet wilt, en om je eigen beslissingen in de hand te houden. Druk en problemen rond seksualiteit kunnen snel leiden tot problemen met de geestelijke gezondheid.
Een seksuele relatie
Seksueel actief zijn is een grote beslissing die altijd zorgvuldig overwogen moet worden, vooral als je een jongere bent die overweegt om voor het eerst seksueel actief te worden. Een seksuele relatie kan zeer lonend en bevredigend zijn als het wettig en consensueel is.
Neem de tijd om de juiste beslissing voor je te nemen, denk erover na of deze relatie voor nu of voor altijd is. Verliefd zijn op iemand betekent niet dat je seksueel actief met hen moet zijn; relaties kunnen bevredigend zijn zonder seks.
Enkele dingen die je zou kunnen overwegen bij de beslissing of je wel of geen seks in je relatie wilt hebben, zijn of:
- het legaal is – de leeftijd van toestemming in Noord-Ierland voor mannen en vrouwen is 16;
- je je onder druk voelt om het te doen;
- je je partner vertrouwt;
- je met je partner kunt praten;
- je nuchter genoeg bent om de beslissing te nemen;
- u weet genoeg over seks en de mogelijke gevolgen;
- u weet hoe u zich kunt beschermen tegen zwangerschap, soa’s en hiv;
- u zult er later spijt van krijgen;
- het strookt met persoonlijke waarden en overtuigingen.
Als een van beide personen zich niet prettig voelt of niet zeker is, is er niets mis mee om deze belangrijke beslissing uit te stellen en nee te zeggen. Het is nooit aanvaardbaar dat iemand je dwingt om deel te nemen aan seksuele activiteit als je dat niet wilt. Beslissen om seksueel actief te zijn kan een stressvolle beslissing zijn en kan invloed hebben op uw geestelijke gezondheid.
Seksuele geaardheid
Onze seksuele geaardheid is een deel van wie we zijn. Dit is of men zich emotioneel, psychologisch en/of fysiek aangetrokken voelt tot leden van hetzelfde, het andere of beide seksen.
Rond 6%-10% van de bevolking identificeert zich als lesbisch, homoseksueel of biseksueel, en deze oriëntaties zijn net zo natuurlijk als heteroseksueel zijn. Sommige mensen weten van jongs af aan wat hun seksuele geaardheid is, anderen weten het misschien pas in hun puberteit of zelfs in hun volwassenheid.
Mettertijd zal alles duidelijker worden. Lesbisch, homoseksueel of biseksueel zijn maakt deel uit van wie je bent en is niet afhankelijk van leeftijd, beroep, religie of cultuur. Waarom we ons aangetrokken voelen tot mensen van hetzelfde, tegenovergestelde of beide geslachten kan te maken hebben met biologische of sociale factoren. Iemand die zich aangetrokken voelt tot mensen van hetzelfde geslacht hoeft
niet genezen te worden, aangezien er geen ‘normale’ seksuele geaardheid bestaat.
Sommige mensen kunnen moeite hebben om hun geaardheid voor mensen van hetzelfde geslacht te accepteren, en dit wordt vaak toegeschreven aan het stigma, de vooroordelen en de stereotypen die met lesbisch, homoseksueel of biseksueel zijn worden geassocieerd. Dit kan ertoe leiden dat mensen zich geïsoleerd voelen en/of er niet mee om kunnen gaan en kan een negatieve invloed hebben op uw mentale welzijn.
‘Coming out’ is het proces waarbij u anderen vertelt over uw seksuele geaardheid. Een vertrouwde vriend of familielid kan nuttig zijn voor steun, maar anderen kunnen het liever voor zichzelf houden; onthoud dat het jouw seksualiteit is, het is jouw beslissing aan wie en wanneer je het vertelt.
Het verkennen, identificeren en uiten van je seksualiteit kan stressvol zijn en kan invloed hebben op je mentale welzijn.
Genderidentiteit
Genderidentiteit beschrijft de uitdrukking van mensen van zichzelf als man of vrouw. Dit is anders dan seksuele geaardheid. Transgender betekent dat je het gevoel kunt hebben dat je in het verkeerde lichaam bent geboren – je kunt in een mannelijk lichaam zijn geboren maar je meer als een vrouw voelen of andersom – Transgenders kunnen het gevoel hebben dat ze biseksueel, heteroseksueel of homoseksueel (homo/lesbisch) zijn.
Zorgen hebben over uw geslachtsidentiteit kan een grote invloed hebben op uw geestelijke gezondheid en welzijn.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met:
The Rainbow Project
Tel: 028 9031 9030
Website: www.rainbow-project.org
Cara Friend
Tel: 028 9027 8636
Men’s Line: 028 9032 2023
Lesbische Line: 028 9032 8668
Website: www.cara-friend.org.uk
HereNI
Tel: 028 9024 9052
Website www.hereni.org
SAIL
Support Acceptance Information and Learning
Family Gender Support
Tel: 075 1022 8411
Website: www.transgenderni.com
Ongeplande zwangerschap
Het kan beangstigend zijn om erachter te komen dat je zwanger bent, vooral als het niet gepland of verwacht was.
Als u met uw partner over uw zwangerschap kunt praten, of u nu een stel bent of niet, kan hij een ondersteunende rol spelen bij het nemen van beslissingen over uw mogelijkheden. Hij kan andere gevoelens hebben dan u en deze zijn belangrijk, maar u weet wat goed voor u is.
Als u zwanger bent, zult u moeten nadenken over wat u gaat doen. Soms zullen de beslissingen die u moet nemen ontmoedigend en verwarrend zijn. Er zijn verschillende mogelijkheden en u krijgt meestal de tijd om erover na te denken.
Seksuele gezondheid
Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s) zijn infecties die bij seksueel contact kunnen worden doorgegeven. De symptomen variëren, maar bij sommige infecties zijn er geen symptomen en weet u misschien niet eens dat u besmet bent. Als u seksueel actief bent, vooral als u niet zeker bent van de seksuele voorgeschiedenis van uw partner, loopt u het risico soa’s op te lopen.
Symptomen van een soa kunnen zijn:
- ongewone afscheiding uit de vagina of de penis;
- hevige menstruatie of bloedingen tussen de menstruaties door;
- bloedingen na het vrijen;
- buikpijn;
- pijn of branderig gevoel bij het plassen;
- braken.
De meeste soa’s kunnen gemakkelijk worden opgespoord en behandeld. Het is belangrijk dat ze zo snel mogelijk worden behandeld, omdat ze blijvende schade kunnen veroorzaken, zoals onvruchtbaarheid. Er zijn zes klinieken voor Genitale Urinaire Geneeskunde (GUM) (ook bekend als soa-klinieken) in Noord-Ierland. U kunt naar elke kliniek gaan zonder verwijzing van uw arts, maar het is het beste om te bellen om te zien of u een afspraak moet maken voordat u langskomt.
Verminder het risico op infectie door:
- het gebruik van een condoom elke keer dat u seks hebt;
- het beperken van het aantal seksuele partners;
- het regelmatig laten controleren.
Contraceptie
Er zijn verschillende methoden van anticonceptie. Bij goed gebruik zijn de meest effectieve vormen de pil, het injecteerbare anticonceptiemiddel, implantaten en het IUD/IUS.
Hoewel condooms iets minder effectief zijn, bieden ze bescherming tegen seksueel overdraagbare aandoeningen. Voor een maximale bescherming tegen zwangerschap en soa’s gebruikt u een condoom en een van de andere genoemde vormen van anticonceptie.
Voor advies over de beste anticonceptiemethode voor u, raadpleegt u uw huisarts of een kliniek voor gezinsplanning.
Als u onbeschermde seks hebt gehad of denkt dat uw anticonceptie misschien is mislukt, zijn er twee soorten noodanticonceptie beschikbaar: noodpillen die binnen 72 uur moeten worden ingenomen (deze kunnen effectiever zijn als ze binnen 24 uur worden ingenomen) of een spiraaltje dat binnen vijf dagen moet worden ingebracht.
Voor nadere informatie over anticonceptie of algemene seksuele gezondheid kunt u contact opnemen met:
Brook Belfast
Tel: 028 9032 8866
Website: www.brook.org.uk
HIV Support Centre
Tel: 028 9024 9268
Helpline: 0800 137437