Alai

Ik heb me deze vraag vaak gesteld en afhankelijk van aan wie je het vraagt, verschillen de antwoorden. Ik dacht dat ik wist wat het beste was, maar besloot op een missie te gaan om het definitieve antwoord te vinden. Dit is wat ik gevonden heb.

Moeten landschildpadden een winterslaap houden? Ja, landschildpadden moeten een winterslaap houden in het belang van hun algemene gezondheid en ook om hun groeisnelheid onder controle te houden. Maar als het op overwinteren aankomt, zal je schildpad je een handje moeten helpen om te zorgen dat alles goed verloopt.

Alles wat je moet weten om een veilige overwintering voor je schildpad te garanderen, lees je in dit artikel.

Houden van een schildpad als huisdier

Schildpadden zijn niet zo gebruikelijk als huisdier. Terwijl voor katten en honden de meeste antwoorden op je vragen voor de hand liggen en gemakkelijk te vinden zijn, kan dat niet echt gezegd worden van schildpadden. Ik sprak met mijn zus die al een paar jaar een schildpad heeft. Zij bevestigde wat ik al dacht, namelijk dat schildpadden een winterslaap moeten houden. Het helpt om hun groeisnelheid op peil te houden en is goed voor hun gezondheid.

Wat betekent dat? Ik wilde meer weten, dus besloot ik de details te onderzoeken. Mijn bevindingen staan hieronder.

Waarom houden schildpadden een winterslaap in hun natuurlijke omgeving

Schildpadden zijn reptielen en reptielen zijn poikilothermen (de chique term voor koudbloedigen), dus ze zijn niet in staat hun lichaamstemperatuur zelf te reguleren. Ze kunnen niet zweten om af te koelen in een warm klimaat en ze kunnen niet rondrennen om op te warmen als het koud is. Als een schildpad het koud heeft, zal hij zich in de zon koesteren als het buiten is, of hij zal zich ingraven in de grond, op zoek naar warmte. Als ze op een zonnige dag oververhit raakt, zal een schildpad zich ingraven om koele aarde te vinden.

In de winter vindt een landschildpad het moeilijk om warm genoeg te blijven, zodat ze in een diepe slaap valt, die bekend staat als winterslaap, om de winter te kunnen overleven. Gedurende deze tijd wordt de lichaamstemperatuur verlaagd, de hartslag en ademhaling vertragen en zo wordt energie bewaard. De winterslaap helpt ook om de groei van de schildpad af te remmen, omdat de hormoonproductie wordt stilgelegd. Als het weer warmer wordt in de lente, komt de schildpad uit haar winterslaap en ontstaat er een hormoonsprong. Dit leidt tot een normale voortplantingscyclus. Laten we dus eens wat zorgvuldiger kijken naar het antwoord op de vraag: ‘Moeten landschildpadden een winterslaap houden?’

Peterschildpadden en winterslaap

In principe moet je je landschildpad voor de winterslaap naar binnen brengen. Daar is een goede reden voor: als je dat niet doet, kan je schildpad een plek vinden om te overwinteren waar jij hem niet kunt vinden en kan de winter te streng worden om te overleven. Sommige mensen houden schildpadden binnenshuis in een vivarium met temperatuurregeling en laten ze op warme dagen alleen buiten in de tuin.

Als een schildpad zo wordt behandeld, zal hij van nature geen winterslaap houden omdat de temperatuur nooit laag genoeg is. In zo’n huiselijke situatie denk je misschien bij jezelf ‘moeten schildpadden een winterslaap houden’ en het antwoord is ‘ja’, want je moet proberen de natuurlijke levensstijl van een schildpad zo goed mogelijk na te bootsen. Als je schildpad geen winterslaap houdt, zal hij sneller groeien dan natuurlijk is en dit kan een nadelig effect hebben op zijn gezondheid.

Om uw schildpad te laten overwinteren, volgt u deze stappen

Gezondheidscontrole

Het is raadzaam om uw schildpad naar een dierenarts te brengen die gespecialiseerd is in de gezondheid van schildpadden voor een controle, omdat het van levensbelang is dat hij in volledige gezondheid is voordat hij in winterslaap wordt gebracht.

Plan een datum voor de winterslaap

De beste tijd om met de winterslaap te beginnen is de herfsttijd. Deskundigen bevelen aan dat u uw schildpad 6 weken voor deze datum op de winterslaap voorbereidt. De eerste 2 weken vermindert u geleidelijk de voedselopname. Verminder dan gedurende de volgende 4 weken de temperatuur en de hoeveelheid daglicht waaraan hij elke dag een beetje wordt blootgesteld. Je wilt je schildpad niet laten overwinteren met een buikje vol voedsel, omdat dit kan bederven en de groei van bacteriën kan bevorderen, waardoor hij tijdens zijn winterslaap kan sterven.

Je schildpad moet in de aanloop naar deze datum veel water kunnen drinken en de laatste 2 weken niet voeren, maar hem actief aanmoedigen om te drinken door hem elke dag in een ondiep waterbad te plaatsen. De optimale temperatuur voor de winterslaap ligt tussen 3 en 7 graden Celsius, dus daar moet je naar streven tegen het einde van de 6 weken. Tenslotte moet je schildpad poepen voor de winterslaap begint, dus hou dit in de gaten – hopelijk hebben de waterbaden hem hiertoe aangezet. Dan is je schildpad klaar.

Slaapmethode

Het beste is om een schildpad binnenshuis te laten overwinteren, want je weet nooit zeker hoe de buitentemperatuur zal schommelen. Er zijn twee belangrijke technieken die goed werken voor een winterslaap binnenshuis. Welke methode je ook kiest, je moet je schildpad eerst wegen en dan tweemaal per week tijdens de winterslaap. Controleer tijdens het wegen of het krantenpapier nog droog is. Als je schildpad heeft geplast of als zijn gewicht in een maand met meer dan 1% is afgenomen, kan het zijn dat hij aan het uitdrogen is en moet je hem uit zijn winterslaap halen, zoals beschreven staat in ‘Je schildpad uit zijn winterslaap halen’, verderop in dit artikel.

De Koelkast Methode

Vergewis je ervan dat de door jou gekozen koelkast in goede staat verkeert en een digitale thermometer heeft. Het is een goed idee om een tweede thermometer te gebruiken om dagelijks te controleren of die van de koelkast nauwkeurig is. Zoek een kartonnen doos die iets groter is dan je schildpad, maak er enkele luchtgaten in en vul hem voor de helft met versnipperd krantenpapier. Weeg je schildpad vervolgens zorgvuldig en noteer het gewicht. Plaats je schildpad in de doos en zet hem in de koelkast.

Zorg ervoor dat iedereen die de koelkast gebruikt, weet dat de schildpad erin zit! Sommige mensen zeggen dat je het voedsel uit de koelkast moet halen en alle lege ruimte moet vullen met flessen water. Mijn zus heeft haar schildpad succesvol laten overwinteren in haar keukenkoelkast met de gebruikelijke inhoud er nog in. Het ideale van de keukenkoelkast is dat hij meerdere keren per dag wordt geopend, wat zorgt voor luchtcirculatie. Als je een speciale schildpaddenkoelkast hebt, moet je eraan denken om deze meerdere keren per dag te openen om lucht binnen te laten.

De doosmethode

Voor deze methode heb je twee kartonnen dozen nodig: een iets groter dan je schildpad en een die minstens 4 centimeter langer, breder en hoger is dan de eerste doos. Vul de kleinere doos voor de helft met bijna droge aarde of compost en breng luchtgaten aan in het deksel. Weeg opnieuw nauwkeurig het gewicht van je schildpad en noteer het. Plaats een thermometer en je schildpad in de kleinere doos en doe er een deksel op. Zet deze doos in de grotere doos en zorg ervoor dat hij in het midden zit, met polystyreen chips of verfrommeld krantenpapier rondom alle 6 de oppervlakken.

Verberg deze doos op een veilige en koele plaats, bij voorkeur in een kelder of een koude kamer in uw huis, maar niet waar de temperatuur tot het vriespunt kan dalen of op een plaats die onder water kan komen te staan. Controleer, net als bij de koelkastmethode, regelmatig de temperatuur en controleer ook nu weer de binnenbak op tekenen dat je schildpad geplast heeft. Nogmaals, als je vermoedt dat je schildpad heeft geplast of dat zijn lichaamsgewicht in een maand tijd met meer dan 1% is afgenomen, haal hem dan uit zijn winterslaap.

Het uit de winterslaap halen van uw schildpad

Lengte van de winterslaap

Hoe lang uw schildpad in winterslaap moet blijven, hangt af van de leeftijd van de dieren, en wel als volgt:

• Eén jaar oud – drie weken
• Twee jaar oud – zes weken
• Drie jaar oud – 10 weken
• Vier jaar oud – 16 weken
• Vijf jaar en ouder – 22 weken

Sommigen zeggen dat je je schildpad niet in winterslaap moet laten gaan als hij minder dan een jaar oud is.

Wek uw schildpad uit de winterslaap

Wat niet te doen: een wekker zetten die vlak naast de schildpad afgaat. Schildpadden moeten geleidelijk en voorzichtig worden gewekt.

Haal uw schildpad uit zijn doos en plaats hem in een warmere ruimte. Geef uw schildpad 2 tot 3 uur de tijd om op natuurlijke wijze op te warmen. Zet je schildpad dan ergens waar het warm en licht is, totdat hij helemaal wakker is. Dit duurt 30 minuten tot een uur.
U moet ervoor zorgen dat uw schildpad drinkt binnen de eerste paar uur na het ontwaken uit de winterslaap.

Soms is het moeilijk om een schildpad aan het drinken te krijgen, dus zet hem in een ondiep bad met lauw water, dat zou een reactie moeten stimuleren. Zodra uw schildpad drinkt, kunt u hem voedsel aanbieden. Het is belangrijk dat je schildpad eet in de eerste week na de winterslaap. Als je niet zeker bent van de gezondheid van je schildpad, bel dan even met je dierenarts voor meer informatie – zij geven je graag telefonisch advies.

Zo, moeten schildpadden een winterslaap houden?

Hopelijk, na het lezen van het bovenstaande, bent u het ermee eens dat ze dat moeten doen en weet u nu hoe u een schildpad veilig in winterslaap kunt houden.