Om niet al te diep in te gaan op muziektheorie, perioden, stijlen en zo (dat is te westers) gaan we enkele muzikale basisbegrippen verkennen.
Muziek kan worden gezegd te zijn opgebouwd uit het samenspel van melodie, harmonie en ritme.
Melodie is het resultaat van het achter elkaar spelen van noten van verschillende toonhoogten – soms kunnen toonhoogten ook worden herhaald – op een ‘georganiseerde’ manier. Melodieën zijn zeer goed te onderscheiden en zijn vaak zingbaar. Maar alleen de opeenvolging van toonhoogten maakt nog geen melodie. Elke gespeelde noot heeft een duur. De verhouding tussen de tijdsduren wordt ritme genoemd.
Maar laten we het, vóór het ritme, hebben over de puls. Zoals elk levend organisme heeft ook muziek een puls – slagen (zoals die van het hart). En hoewel we het niet altijd horen, is het er altijd. Herinnert u zich nog wanneer kinderen leren in hun handen te klappen om liedjes te volgen? Er is een constante, impliciete, beat die periodiek plaatsvindt. In sommige gevallen wordt het in feite gespeeld door instrumenten. In Australische aboriginalmuziek bijvoorbeeld wordt het vaak gespeeld door klapstokjes.
Maar ritme is niet alleen een constante periodieke beat. De beat of puls is als het skelet. Ritme is hoe je in de puls leeft. Ritme is wat het resultaat is van het combineren van noten van verschillende duur, die soms samenvallen met de beat en soms niet. Als je bijvoorbeeld in Reggae of Ska muziek kunt merken, spelen de gitaar of de keyboards meestal, soms, precies tegengesteld aan de beat.
En, last but not least: harmonie. Gewoonlijk worden melodieën niet alleen gespeeld door een solo-instrument of een groep instrumenten die hetzelfde spelen. Heel vaak zijn er “lead”-instrumenten die melodieën spelen (zoals de stem, blaasinstrumenten, enz.) en tegelijkertijd andere instrumenten die hen begeleiden en iets anders doen. Deze relatie tussen verschillende noten die tegelijkertijd worden gespeeld, noemen we harmonie.
Soms kan dit worden gedaan door één instrument zoals gitaar of piano, maar andere keren door verschillende instrumenten (zoals didjes of koperensembles). Er zijn vele soorten relaties tussen twee of meer gelijktijdig gespeelde noten, maar ze kunnen worden ingedeeld in twee hoofdgroepen: consonantie en dissonantie.
Consonantie verwijst naar een gevoel van stabiliteit en ‘ontspanning’ dat wordt ervaren bij het luisteren naar sommige harmonische relaties. Daartegenover verwijst dissonantie naar de sensatie van ‘spanning’ of het gevoel dat iets ‘instabiel’ is. Afhankelijk van de ‘afstand’ tussen de ene toon en de andere, kunnen we hun relaties indelen in consonant en dissonant.
Nu, als we nadenken over de 12 tonen van de toonladder (C, C#, D, D#, E, F, F#, G, G#, A, A# en B) en de mogelijke relaties tussen twee of meer tonen, komen we uit bij het begrip intervallen.
Een interval is een getal dat het aantal tonen weergeeft tussen de ene noot en de andere in de diatonische toonladder (C, D, E, F, G, A, B) – de toonladder die we allemaal kennen zonder kruizen (#) of mollen (b).
Voorbeeld, van C naar G zijn er 5 tonen (C, D, E, F, G), van E naar A zijn er 4 tonen (E, F, G, A), enzovoorts. Op deze manier noemen we het interval C-G een kwint, en het interval E-A een kwart. Er kunnen unisons zijn (waarbij beide gespeelde tonen gelijk zijn), secundes, tertsen, kwarten, kwinten, sexten, septiemen en octaven (bijvoorbeeld van lage C naar hoge C).
Intervallen kunnen verder worden benoemd naar het aantal ‘stappen’ dat ze bevatten:
Een stap is de afstand tussen de ene noot en de andere in de chromatische toonladder (de eerder genoemde 12 tonen met kruizen en mollen). C tot C# heeft één stap, C tot D heeft 2 stappen (van C tot C# en van C# tot D), enz. Vergeet niet dat in de verwesterde toonladders C# dezelfde klank is als Db, D# is hetzelfde als Eb, enzovoort. Kijk maar eens naar een piano en zie voor jezelf. Zoek C# (de zwarte toets rechts van C) en Db (de zwarte toets links van D).
U moet ook niet vergeten dat er geen zwarte toetsen zijn tussen E en F, en tussen B en C, dus er is niet zoiets als E#, Fb, B# of Cb.
Dus nu worden er namen gegeven aan de verschillende soorten intervallen:
0 stappen = unisono (voorbeeld: C-C)
1 stap = kleine secunde (voorbeeld: C-C#)
2 stappen = grote secunde (voorbeeld: C-D)
3 stappen = Kleine terts (voorbeeld: C-D#)
4 stappen = Grote terts (voorbeeld: C-E)
5 stappen = Perfecte kwart (voorbeeld: C-F)
6 stappen = Augmented fourth (voorbeeld: C-F#)
6 stappen = Diminished fifth (voorbeeld: C-F#)
7 stappen = Perfecte kwint (voorbeeld: C-G)
8 stappen = Kleine sext (voorbeeld: C-G#)
9 stappen = Grote sext (voorbeeld: C-A)
10 stappen = Kleine septiem (voorbeeld: C-A#)
11 stappen = Majeur septiem (voorbeeld: C-B)
12 stappen = octaaf (voorbeeld: C-C)
Ten slotte kunnen deze zojuist genoemde intervallen worden ingedeeld in consonantie en dissonantie:
Meest consonant: Unisono en octaaf.
Een beetje minder (maar nog steeds zeer consonant): Perfecte kwinten.
Een beetje minder consonant: Perfecte kwarten
Nog iets minder, maar nog steeds consonant: Derden en sexten (klein of groot)
Dissonant: Seconden, septiemen, vergrote kwarten en verminderde kwinten.
Ten slotte worden kleine intervallen in westerse culturen gewoonlijk geassocieerd met droefheid, bedachtzaamheid of interiorness terwijl grote intervallen in verband worden gebracht met gevoelens van vreugde, geluk, schittering, enz.
Maar vergeet niet dat het leven niet altijd hetzelfde is. Ga je gang en speel ermee. Het is een kwestie van het combineren van consonanties en dissonanties.
HOWEVER, als je gaat spelen voor een meditatie, is het sterk aan te bevelen niet zo vaak van interval te veranderen. Het is beter om iets ‘statisch’ en consonants te doen.
Bedenk als je speelt dat we allemaal deel uitmaken van de natuur en muziek is een manier om ons te verenigen met Pacha Mama (moeder natuur).
Auteur: Carlos Alberto Manrique Clavijo