Bacteriën houden en kweken
Meest voorkomende vlekken
Eenvoudige vlek
Kleurloze vlek
Omdat bacteriën klein, doorzichtig en kleurloos zijn, is het vaak onmogelijk ze onder de microscoop te zien zonder een of andere vlek. Een kleurstof is een goede manier om de bacteriën te kleuren zodat ze gemakkelijker te zien zijn, maar ook om ze te identificeren en te ordenen. Er zijn twee soorten kleuring die je op bacteriën kunt toepassen: een eenvoudige kleuring en een Gramkleuring.
Bij een eenvoudige kleuring monteer je de bacteriën op een objectglaasje met de juiste uitstrijktechnieken. Dit zal ervoor zorgen dat u een dunne laag en slechts een kleine hoeveelheid, anders zal het zeer moeilijk te vinden onder de microscoop. Vervolgens geef je de bacteriën een kleur. Veel voorkomende kleurstoffen zijn methyleenblauw, kristalviolet en basische fuchsine. De kleurstoffen hebben speciale cellen, chromoforen genaamd, die kleur dragende ionen zijn en de neiging hebben licht positief te zijn. Bacteriën hebben de neiging licht negatief te zijn, zodat de twee elkaar aantrekken, waardoor de kleurstof zich aan de bacteriën kan hechten. Deze kleuring wordt vooral gebruikt om de organismen beter te kunnen zien.
In tegenstelling daarmee kun je ook een Gram-beits gebruiken. Christian Gram creëerde de Gram-beits in 1884, en sindsdien wordt hij gebruikt. De Gram-kleuring deelt organismen in twee categorieën in: Gram-positief en Gram-negatief. Gram-positieve organismen kleuren paars of blauw, terwijl Gram-negatieve organismen roze of rood kleuren. De vlek kristalviolet wordt gebruikt om de organismen te kleuren, en je kunt basiskenmerken over het organisme vinden op basis van de kleur die het krijgt. Het belangrijkste verschil tussen de twee groepen is gebaseerd op de samenstelling van hun celwand. Gram-positieve bacteriën hebben een celwand die bestaat uit peptidoglycaan, terwijl Gram-negatieve bacteriën een celwand hebben die bestaat uit polysacchariden en lipiden. Hoewel deze kleuring een goede eerste stap is om bacteriën te ordenen en in groepen in te delen, werkt zij niet altijd. Er zijn verschillende bacteriën die zowel negatief als positief kunnen kleuren, en andere kleuren helemaal niet.
Zoals u op deze foto’s kunt zien, worden Gram-negatieve bacteriën rood (rechts) en Gram-positieve bacteriën blauw of paars (links.)