Hoe weten we of onze botten gezond zijn of niet? We kunnen ze niet zien zoals onze huid en we kunnen er niet naar luisteren zoals naar ons hart of onze longen. Scans van de botdichtheid zijn een manier om in de botten te kijken, maar we krijgen zelden een botdichtheidstest tot na de menopauze en zelfs dan heeft de botdichtheidstechnologie naar mijn mening nog een lange weg te gaan. Als medisch antropoloog vraag ik me altijd af wat de natuur ons kan vertellen over onze gezondheid. En het blijkt dat er veel uiterlijke tekenen en symptomen van osteoporose zijn die licht kunnen werpen op de gezondheid van je botten.
Ik noem deze tekenen en symptomen “tips” van de natuur. Ze zijn zeker niet definitief of iets om je bang te maken in gedachten van osteoporose, maar als je het type persoon bent dat van plan is om actief en sterk te zijn tot ver op hoge leeftijd, zoals ik, kan het geen kwaad om je botten van buitenaf te beoordelen.
Laten we eens kijken naar een aantal tekenen en symptomen die indicatoren kunnen zijn van vroeg botverlies. Als u deze tips in een vroeg stadium onderzoekt, kan dit u een ongewenste behandeling of therapie in de toekomst besparen en u de vrijheid van kracht en beweging voor de rest van uw leven bieden.
Heeft u tekenen van vroege osteoporose?
- Gerimpeld tandvlees. Terugtrekkend tandvlees komt vrij vaak voor en kan worden toegeschreven aan verschillende factoren, waarvan botverlies er één is. Onze tanden zijn verbonden met het kaakbot en als de kaak bot verliest, kan het tandvlees terugtrekken. In studies bij vrouwen is kaakbotverlies ook in verband gebracht met een lagere botmineraaldichtheid in gebieden zoals de wervellichamen van de lumbale wervelkolom. De standaard panoramische röntgenfoto’s tijdens uw bezoek aan de tandarts kunnen een goed geïnformeerde tandarts de gelegenheid bieden u te screenen op botverlies. Vraag uw tandarts dus om alle informatie en inzichten die hij of zij uit uw onderzoek en röntgenfoto’s kan halen over uw botgezondheid.
- Verminderde grijpkracht. Als we ouder worden, is een van de zekerste manieren om het risico op breuken tot een minimum te beperken, valpreventie – en daarvoor zijn een goede balans, algehele spierkracht en grijpkracht van fundamenteel belang. In een recent onderzoek onder postmenopauzale vrouwen was handgreepkracht de belangrijkste fysieke testfactor met betrekking tot de totale botmineraaldichtheid. En gelukkig ligt het verbeteren van de handgreepsterkte en de algehele spierkracht binnen uw bereik, ongeacht uw leeftijd.
- Zwakke en broze vingernagels. Bij het Center for Better Bones zie ik vaak dat nadat vrouwen zijn begonnen met een programma voor betere botgezondheid, hun vingernagels samen met hun botten sterker en gezonder worden. We beschouwen het altijd als een goed teken wanneer de sterkte van de nagels verbetert, en recente wetenschappelijke bevindingen suggereren dat deze waarneming van gezonde nagels en botten inderdaad geldig is. Tijd doorbrengen in water, blootstelling aan agressieve schoonmaakmiddelen, graven in de tuin en/of andere handenarbeid, kunnen echter zwaar zijn voor je nagels, dus houd hier rekening mee als je je eigen nagels beoordeelt.
- Krampen, spierpijn en botpijn. Naarmate we ouder worden, accepteren velen van ons pijntjes en kwaaltjes als een deel van het leven, maar deze symptomen kunnen erop wijzen dat uw botten wat ondersteuning nodig hebben. Spier- en botpijn is een vaak over het hoofd gezien, maar goed gedocumenteerd symptoom van een ernstig tekort aan vitamine D – een belangrijke botopbouwer. Volgens deskundigen heeft het vitamine D-tekort alarmerende proporties aangenomen, en onderzoekers over de hele wereld hebben het verband met spierpijn geëvalueerd. Krampen zijn een ander symptoom om aandacht aan te besteden. Er kunnen verschillende oorzaken zijn voor been- en voetkrampen, maar beenkrampen die ’s nachts optreden zijn vaak een teken dat uw calcium-, magnesium- en/of kaliumbloedspiegel ’s nachts te laag is, wanneer u geen voedsel tot u neemt. Als deze situatie na verloop van tijd aanhoudt, kan er overmatig botverlies optreden. In het Center for Better Bones adviseer ik vrouwen die nachtelijke kuit- en voetkrampen ervaren, hun calcium-magnesiumsupplementen dichter bij bedtijd in te nemen.
- Hoogteverlies. Lengteverlies komt vaak voor naarmate we ouder worden en er zijn veel oorzaken voor, waaronder een slechte houding en wervelfracturen. Een slechte houding betekent misschien niet dat u botverlies hebt, maar het kan wijzen op verzwakking van de spieren rond uw wervelkolom, en aangezien bot en spieren in één eenheid werken en gewoonlijk synchroon aan kracht winnen en verliezen, is het waarschijnlijk dat een verlies aan spieren verband houdt met een uiteindelijk verlies aan bot.
- Lagere algehele fitheid. Osteoporose is in verband gebracht met een algehele afname van de lichamelijke conditie, zoals gemeten door aërobe capaciteit, spierkracht, en zelfs evenwicht. Als uw algemene fitheid afneemt, is het waarschijnlijk dat de botmassa ook zal afnemen. In plaats van u bang of bezorgd te voelen door deze veranderingen, kunt u beter van de gelegenheid gebruik maken om meer aandacht te besteden aan uw persoonlijke gezondheid en levensduur door voor uw botten te zorgen. Zelfs vrouwen die hun hele leven geen lichaamsbeweging hebben gehad, kunnen aanzienlijke vooruitgang boeken, waaronder een betere lichamelijke coördinatie, wanneer zij een gematigd, op hun behoeften afgestemd bewegingsprogramma volgen. En zelfs mensen van 80 of 90 jaar hebben het vermogen zich aan te passen en te reageren op zowel uithoudings- als krachttraining. Voor ideeën, lees mijn artikel over lichaamsbeweging en botgezondheid.
Sterke botten zijn uw fontein van de jeugd
Noem me bevooroordeeld, maar ik denk dat sterke botten de fontein van de jeugd zijn. Als je botten gezond en sterk zijn, zijn je spieren dat waarschijnlijk ook, en heb je waarschijnlijk een grote reserve aan mineralen voor de toekomst. Sterke botten betekenen dat u tot op hoge leeftijd actief en zelfs flexibel kunt blijven. Je hebt niets te verliezen door goed voor je botten te zorgen – en je hebt alles tot op het bot te winnen.
