Alai

Een verstoorde balans van neurotransmitters kan leiden tot problemen met stemming, geheugen, verslavingen, energie en slaap. Leer hoe dit gebeurt en wat u eraan kunt doen.

Typen neurotransmitters

Wetenschappers hebben iets meer dan honderd van deze chemische stoffen in de hersenen gevonden, en men gelooft dat er uiteindelijk duizenden zullen worden ontdekt. (3)

Er is meer dan één manier om de bekende neurotransmitters te categoriseren.

Een veelgebruikte manier om ze in te delen is door hun chemische structuur.

Dit plaatst ze in categorieën als aminozuren, peptiden, en monoamines.

Een andere manier waarop ze vaak worden gecategoriseerd is door hun functie – of ze excitatoir of inhibitoir zijn.

Remmende neurotransmitters verminderen de kans dat een zenuwimpuls afgaat, terwijl exciterende neurotransmitters de kans vergroten.

Deze indeling is echter niet eenduidig, omdat sommige neurotransmitters zowel kunnen exciteren als inhiberen, afhankelijk van het type receptor dat beschikbaar is. (4)

Wat neurotransmitters doen

Neurotransmitters regelen uw stemming, motivatie, hunkeren naar energie, libido en slaap.

Zij regelen uw vermogen om u te concentreren, te leren, te onthouden en om te gaan met stress.

In veel opzichten geven ze vorm aan hoe u uw leven leidt en wie u bent.

Ze sturen boodschappen naar uw autonome zenuwstelsel, dat onwillekeurige acties zoals ademhaling, hartslag en spijsvertering regelt.

Een abnormale neurotransmitteractiviteit is verantwoordelijk voor veel ziekten van het zenuwstelsel en psychiatrische stoornissen.

Hoe neurotransmitters werken

Neuronen raken elkaar niet aan; er is een microscopische ruimte tussen hen.

Duizenden neurotransmittermoleculen worden verpakt in kleine zakjes aan de uiteinden van neuronen en komen vrij in deze ruimte.

Neurotransmittermoleculen hebben dan de potentie om te binden met receptoren op het aangrenzende neuron.

Chronische stress, slechte voeding, milieu-toxines, alcohol, nicotine, cafeïne, en recreatieve drugs zijn grote boosdoeners. (6)

Onderliggende gezondheidsaandoeningen zoals hormonale onevenwichtigheden, chronische ontstekingen, schildklierziekten, en bloedsuikerstoornissen kunnen ook neurotransmitter onevenwichtigheden veroorzaken. (7)

U kunt genetisch voorbestemd zijn voor bepaalde neurotransmitter onevenwichtigheden. (8)

Een betere uitdrukking zou zijn “abnormale neurotransmissie activiteit.”

Omdat er in feite geen betrouwbare manieren zijn om neurotransmitter niveaus in de hersenen te meten en er dus geen wetenschappelijk aanvaarde normen zijn over wat die niveaus zouden moeten zijn.

Wat wel bekend is, is dat bepaalde clusters van symptomen samenhangen met een ondermaatse neurotransmitteractiviteit.

Elke neurotransmitter is een onderdeel van een neurotransmittersysteem dat de neurotransmitters zelf, hun receptorplaatsen en neuronen omvat.

De “grote vier” neurotransmitters en hoe ze in balans te brengen

Er zijn meer dan 100 neurotransmitters bekend, maar slechts een handvol doet het meeste werk. (9)

Weliswaar zijn alle neurotransmitters belangrijk, maar de “grote vier” zijn serotonine, dopamine, acetylcholine, en GABA.

Deze zijn verantwoordelijk voor de meeste stemmingsstoornissen en problemen met geheugen en focus – en dat is misschien waarom je hier bent!

Het is belangrijk om te weten waar uw onevenwichtigheden liggen voordat u begint met het nemen van maatregelen om de situatie te corrigeren.

Veel hersen- en geheugensupplementen bevatten ingrediënten zoals aminozuren, kruiden en vitamines die zijn ontworpen om de productie van een of meer neurotransmitters te stimuleren.

Veel medicijnen, waaronder antidepressiva, werken ook op deze manier.

Maar er is een groot probleem met deze shotgun-benadering.

Als je niet weet welke neurotransmitters je moet stimuleren, zou je heel goed stoffen kunnen nemen die je geen goed doen en je onevenwichtigheid zelfs kunnen verergeren.

Hier is een overzicht van elk van de vier belangrijkste neurotransmitters, inclusief symptomen van onevenwichtigheden en stappen die u kunt nemen om uw neurotransmitter niveaus te optimaliseren.

Hoe Serotonine Verhogen

Tryptofaan is de aminozuurprecursor, of bouwsteen, van serotonine.

Het wordt voornamelijk gevonden in eiwitrijke voedingsmiddelen zoals vlees, eieren, vis en zuivel.

Dus, theoretisch, zou het eten van tryptofaanrijk voedsel de serotoninespiegel moeten verhogen, maar de relatie tussen serotonine, tryptofaan en voedsel is niet zo rechtlijnig.

Onverwacht daalt zowel de tryptofaan- als serotoninespiegel na het eten van een maaltijd die eiwit bevat.

Het blijkt dat eiwit de synthese van tryptofaan tot serotonine blokkeert. (10, 11)

Het eten van koolhydraten alleen – zonder eiwit – bij sommige van uw maaltijden of snacks staat tryptofaan toe om uw hersenen binnen te dringen en daar serotonine niveaus te stimuleren.

Een andere verrassing is dat tryptofaan supplementen beter werken om serotonine te verhogen dan de tryptofaan die in voedsel wordt gevonden.

5-HTP wordt vaak aanbevolen om serotonine te verhogen, maar het is niet onze top keuze.

Een review van meer dan 100 studies over 5-HTP concludeerde dat er nog steeds geen echt bewijs is dat het depressies verlicht. (12)

Maar nog belangrijker is dat het niet bedoeld is voor langdurig gebruik en nooit mag worden ingenomen met antidepressiva, kalmerende middelen, of natuurlijke remedies die serotonine kunnen verhogen, zoals kava, valeriaan, SAM-e of St. John’s wort. (13)

Dopamine komt vrij wanneer uw behoeften op het punt staan te worden vervuld en geeft een gevoel van voldoening wanneer u uw doelen hebt bereikt. (15)

Als u uw levenslust hebt verloren of merkt dat u zich bezighoudt met zelfdestructief gedrag om u goed te voelen, kan uw dopamineniveau laag zijn.

Gelukkig genoeg zijn verslavingen en riskant gedrag niet de enige manier om dopamine te verhogen!

U kunt dopamine op natuurlijke wijze verhogen met de juiste voedingsmiddelen, supplementen en levensstijlactiviteiten.

Het aminozuur tyrosine is een belangrijke bouwsteen van dopamine en moet aanwezig zijn voor dopaminesynthese.

Tyrosine kan worden gevonden in de meeste dierlijke voedingsmiddelen.

Twee van de meest populaire dranken op de planeet, koffie en groene thee, verhogen dopamine.

Hoewel deze dranken aanzienlijke gezondheidsvoordelen bieden, moet men er rekening mee houden dat cafeïne gemakkelijk kan worden misbruikt en dat verslavende neigingen een kenmerk zijn van lage dopamine.

Er zijn tal van supplementen die dopamine op natuurlijke wijze ook verhogen.

Een uitstekend supplement om mee te beginnen is l-tyrosine, de voorloper van dopamine.

Bacopa monnieri, een traditioneel Indiaas ayurvedisch kruid, helpt de dopamineproductie te normaliseren, naar behoefte omhoog of omlaag. (23)

Dit maakt bacopa een uitstekende keuze voor het in evenwicht brengen van dopamine niveaus, vooral voor degenen die vermoeden dat ze te veel dopamine hebben.

Gezonde levensstijl activiteiten zoals lichaamsbeweging en meditatie verhogen dopamine. (24, 25)

En aangezien dopamine vrijkomt wanneer u een doel bereikt, helpt het aangaan van nieuwe uitdagingen het dopamineniveau te verhogen.

Dus, breek uw lange-termijnplannen op in kortetermijndoelen.

Dan, elke keer dat u een item van uw “te doen” lijst afvinkt, krijgt u een kleine dopamine-boost.

De beste manier om acetylcholine te verhogen is om te stoppen met je vetarme dieet en te beginnen met het eten van gezonde vetten.

Alarmerend is dat de hersenen letterlijk beginnen zichzelf te verteren voor de grondstoffen die nodig zijn om acetylcholine te maken wanneer je het niet voorziet van voldoende voedingsvet. (26)

De voorloper van acetylcholine is choline, een voedingsstof die voornamelijk voorkomt in vetrijke zuivelproducten, vis, vlees en gevogelte.

Verreweg de beste bronnen van choline zijn eierdooiers en hele eieren. (27)

Als u een koffiedrinker bent, overweeg dan over te schakelen op thee, die de afbraak van acetylcholine vertraagt. (28)

De meest voorkomende soort choline supplementen doen weinig om acetylcholine niveaus te verhogen, maar er zijn een paar vormen van choline die dat wel doen. (29)

De alpha-GPC (L-alpha-glycerylphosphorylcholine) vorm, die voorkomt in menselijke moedermelk, komt gemakkelijk in de hersenen om het geheugen en de cognitie te verbeteren. (30)

Een andere vorm van choline die acetylcholine verhoogt, is citicoline.

Citicoline verhoogt ook de bloedtoevoer naar de hersenen, de plasticiteit van de hersenen, en het vermogen om nieuwe hersencellen te laten groeien. (31)

Het wordt therapeutisch gebruikt voor de behandeling van een breed scala van ernstige hersenaandoeningen, waaronder leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang, dementie en de ziekte van Alzheimer. (32, 33)

Andere supplementen die op natuurlijke wijze het acetylcholinegehalte verhogen, zijn huperzine-A, afgeleid van Chinees knotsmos, en galantamine, afgeleid van de sneeuwklokjesbloem.

De laatste tip voor het verhogen van acetylcholine is het vermijden van anticholinerge geneesmiddelen.

Dit zijn geneesmiddelen die acetylcholine vernietigen en komen verrassend vaak voor.

Een goede vuistregel is dat elke medicatie die begint met “anti” waarschijnlijk uw acetylcholine-niveau beïnvloedt, bijvoorbeeld antibiotica, antihistaminica en antidepressiva.

Dit omvat vrij verkrijgbare middelen tegen allergieën, slapeloosheid, pijn en zure reflux zoals Benadryl, Nytol, Tylenol PM, en Tagamet. (34, 35)

Hoe GABA te verhogen

U kunt worden aangetrokken tot ongezonde manieren om GABA te verhogen, zoals grijpen naar koolhydraatrijk voedsel, alcohol of drugs om te ontspannen.

Maar er zijn gezonde voedingsmiddelen en supplementen die de truc zullen doen.

Gerzuurde voedingsmiddelen zoals ongepasteuriseerde yoghurt, kefir, zuurkool, kimchi, en miso verhogen ook het GABA niveau. (38)

GABA-supplementen zijn beschikbaar, maar kunnen van beperkt nut zijn omdat GABA theoretisch een te grote molecule is om van de bloedbaan naar de hersenen over te steken.

Het lijkt erop dat GABA-suppletie goed werkt voor sommige mensen, maar niet voor iedereen.

De enige manier om het zeker te weten is het te proberen.

Als supplementaire GABA niet voor u werkt, overweeg dan taurine.

Dit is een aminozuur dat GABA-receptoren in de hersenen activeert en de vorming van GABA bevordert. (39)

Probiotische supplementen die Lactobacillus rhamnosus bevatten, verbeteren de GABA-niveaus aanzienlijk. (40)

Andere GABA-verhogende supplementen zijn magnesium, l-theanine en kava.

Als je woont waar je picamilon kunt kopen, wil je het misschien eens proberen.

Het combineert GABA met niacine om een verbinding te maken die gemakkelijker de hersenen binnendringt. (41)

Picamilon wordt beschouwd als een slimme drug onder universiteitsstudenten die het gebruiken om het geheugen, de focus en de hersencapaciteit te stimuleren.

In 2015 besloot de Food and Drug Administration dat het meer drugachtig was dan supplementachtig en trok het uit de winkelschappen, dus het is niet langer gemakkelijk verkrijgbaar in de VS. (42)

Alle soorten lichaamsbeweging kunnen GABA verhogen, maar yoga in het bijzonder springt eruit.

Eén studie wees uit dat slechts een enkele sessie van een uur yoga het GABA-niveau met 27% verhoogde. (43)

Moet u uw neurotransmitter niveaus laten testen?

Het lijkt misschien een goed idee om uw neurotransmitter niveaus te laten testen, zodat u weet waar u aan toe bent.

U zou kunnen werken met een arts die gelooft in de waarde van neurotransmitter testen.

Of u kunt doe-het-zelf neurotransmitter tests online bestellen die niveaus van neurotransmitters in uw speeksel of urine meten.

Maar wees gewaarschuwd dat een uitgebreide analyse van neurotransmitter testen concludeerde dat er geen verband is tussen de niveaus van neurotransmitters gevonden in de urine en die gevonden in de hersenen.

De wetenschappelijke consensus is momenteel dat deze tests een verspilling zijn, omdat er geen bewezen verband is tussen de niveaus van neurotransmitters die in uw lichaam circuleren en die in uw hersenen.

Dit is logisch als je bedenkt dat neurotransmitters over het algemeen de bloed-hersenbarrière niet passeren.

Over het algemeen blijven neurotransmitters die in de hersenen worden aangemaakt, in de hersenen en die elders in het lichaam worden aangemaakt, blijven daar.

Zo wordt 95% van de serotonine van uw lichaam in uw darmen aangemaakt – en daar blijft het ook. (44)

Om al deze redenen is het beoordelen van symptomen nog steeds de beste manier om de status van neurotransmitterniveaus te bepalen.

Symptoom-gebaseerde neurotransmittervragenlijsten om in plaats daarvan te gebruiken

Symptoom-gebaseerde vragenlijsten worden al jaren gebruikt om neurotransmittertekorten vrij effectief vast te stellen.

Hopelijk heeft wat je in dit artikel hebt gelezen je geholpen om te bepalen welke neurotransmitter onevenwichtigheden op jou van toepassing zijn.

Maar als je nog steeds onzeker bent, zijn hier een paar meer gerenommeerde plaatsen om hulp te krijgen.

Harvard-onderzoeker Datis Kharrazian, PhD, DHSc heeft de symptomen van slechte neurotransmitteractiviteit voor de vier belangrijkste neurotransmitters samengevat op zijn website DrKNews.com.

Als je echt diep wilt graven in het begrijpen van de rol van neurotransmitters en hoe je de gezondheid en fundtie van de hersenen kunt optimaliseren, raad ik zijn boek aan Why Isn’t My Brain Working?Mark Hyman, MD is de directeur van het Cleveland Clinic Center for Functional Medicine.

Zijn The UltraMind Solution Companion Guide bevat quizzen voor serotonine, dopamine, GABA, en acetylcholine en is beschikbaar als een PDF.

Note: Deze tests en quizzen zijn alleen voor uw algemene informatie. Ze zijn geen vervanging voor professioneel medisch advies.

Verander geen medicatie op basis van de uitslag van een quiz.

Als u tekenen van depressie, een angststoornis, schizofrenie, bipolaire stoornis of een andere stemmingsstoornis vertoont, neem dan onmiddellijk contact op met een deskundige in de gezondheidszorg.