Inleiding / Geschiedenis
De Oezbeken zijn een Turkische bevolkingsgroep die voornamelijk in Centraal-Azië woont. Er zijn grote Oezbeekse gemeenschappen in Afghanistan, Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan en Turkmenistan, en ook kleine gemeenschappen in vele andere landen, waaronder de Verenigde Staten.
Hoe ziet hun leven eruit?
Van oudsher waren de meeste Oezbeken semi-nomadische herders, maar tegenwoordig leven de meeste mensen in Centraal-Azië op de boerderij of wonen en werken ze in grotere steden. Van degenen die landbouw bedrijven, is katoen het belangrijkste gewas. Ook worden er fruit, groenten en granen verbouwd.
Het hoofdvoedsel is rijst en “osh” is het nationale gerecht dat met rijst wordt gekookt. Pasta is ook een veelgebruikt voedingsmiddel. Het werd waarschijnlijk honderden jaren geleden naar Centraal-Azië gebracht door Italiaanse of Chinese handelaren die langs de Zijderoute reisden. Twee favoriete pastagerechten zijn ash (een noedelgerecht soms gemengd met yoghurt) en ashak (een ravioli in Oezbeekse stijl).
De traditionele kleding van de Oezbeken is zeer kenmerkend. Maar tegenwoordig dragen de meesten kleding in westerse stijl, vooral degenen die in grote, voorheen Sovjet-steden wonen.
De Oezbeekse bergmannen spelen graag buzkashi, een wild polo-achtig spel met twee teams te paard. Het spel, waarbij het karkas zonder kop van een geit of kalf als “bal” wordt gebruikt, kan zeer gewelddadig zijn en twee of drie dagen duren. Het doel van het spel is de “bal” op te rapen en naar een doel te dragen dat soms wel twee mijl ver is. Het andere team probeert degene die het dier heeft met alle mogelijke middelen tegen te houden, zelfs met zwepen om hem aan te vallen. Een ander populair tijdverdrijf is de jacht op wilde vogels met valken.
Wat zijn hun overtuigingen?
De meeste Oezbeken zijn soennitische Moslims van de Hanafitische tak. Net als andere moslims geloven de Oezbeken dat er één God is, Allah, wiens wil door de profeet Mohammed werd geopenbaard en vervolgens in de Koran werd vastgelegd.
De Oezbeken zijn over het algemeen geen orthodoxe moslims. Veel traditionele geloofsovertuigingen zijn vermengd met hun islamitische praktijken. Velen van de jongere generatie zijn atheïst of niet-religieus.
Wat zijn hun behoeften?
De meeste Oezbeken die toegang hebben tot het Evangelie wonen in de steden. Het is waarschijnlijk dat de meerderheid van de dorpen op het platteland geen getuigenis van het Evangelie heeft gehad.
Heden ten dage zijn Islamitische fundamentalisten die in de voormalige Sovjet-gebieden wonen, begonnen te roepen om de strikte toepassing van de Islamitische wet, zoals die in Afghanistan wordt toegepast. Nu is de tijd gekomen om het Evangelie te verkondigen aan de Oezbeken van deze regio. Er doet zich een ongekende gelegenheid voor om hun gemeenschappen te bereiken met de boodschap van het Kruis. Er is echter veel voorbede nodig om te voorkomen dat deze deur gesloten wordt.
Bidspunten
* Schriftgebeden voor de Oezbeken, Noordelijk in Oezbekistan.
* Bid dat Christelijke Oezbeekse leiders eensgezind zullen zijn in hun evangelisatie-activiteiten.
* Bid dat nieuwe Oezbeekse christenen Gods Woord snel zullen begrijpen en zich zullen verbinden aan een lokale gemeenschap waar ze kracht zullen vinden.
* Bid dat de Heilige Geest de harten van Oezbeekse moslims zal verzachten ten opzichte van christenen.
* Vraag God om wijsheid en gunst te schenken aan zendingsorganisaties die zich richten op de Oezbeken.
* Vraag de Heer om extra lange termijn werkers te sturen om onder de Oezbeken te leven en de liefde van Christus met hen te delen.
* Bid dat christenen in andere landen beginnen met het uitreiken naar hun Oezbeekse buren en dat zij ontvankelijk zullen zijn voor de liefde van Christus.
* Bid voor de effectiviteit van de Jezus-film en christelijke radio-uitzendingen die onder de Oezbeken worden uitgezonden.
* Bid dat God in al deze landen sterke plaatselijke kerken onder de Oezbeken doet ontstaan.