Als je een van de gelukkige vrouwen bent wier menstruatie op rolletjes loopt, is de kans groot dat je een beetje blasé bent over het aantal dagen dat je cyclus eigenlijk duurt. Want zolang het rond de 28-daagse mark is en je 11-13 keer per jaar bloedt, wat is het grote probleem, toch?
Maar voor degenen onder u die onregelmatige menstruaties ervaren – gedefinieerd als meer dan 35 dagen tussen de menstruaties of een onregelmatige hoeveelheid, en ook aangeduid als oligomenorrhea (probeer dat in een haast te zeggen) – het bijhouden van hen kan daar zijn met het tellen van macro’s: een beetje een uitdaging.
Dus, wat betekenen onregelmatige menstruaties eigenlijk?
Minder Tampax bijvullingen, om te beginnen, en mogelijk 20 pond extra in je zak elke maand. Maar wat betreft de gezondheid? We vroegen de experts of een onregelmatige menstruatiecyclus een teken kan zijn van iets meer sinister.
Wat is een normale menstruatie?
Periodes. Ze beginnen in de puberteit en gaan bij de meeste vrouwen door tot het begin van de menopauzeverschijnselen.
Typisch, zodra de niveaus van progesteron en oestrogeen (de hormonen die verantwoordelijk zijn voor de verdikking en vervelling van het baarmoederslijmvlies, ook wel je menstruatie genoemd) in de eerste paar jaar weer in evenwicht zijn, wordt je bloeding regelmatig – in termen van frequentie, duur en zwaarte.
Maar als dit niet gebeurt, kan er een onregelmatige menstruatie ontstaan – dat wil zeggen menstruaties om de wie weet wanneer, die 2-7 dagen duren, en die kunnen lijken op alles van spotting tussen de menstruaties tot een tsunami-achtige vloed.
“Als een vrouw bloedverlies ervaart tussen de menstruaties of na de seks, als de menstruaties bijzonder hevig zijn, langer duren dan zeven dagen, of meer dan eens per maand voorkomen, moet ze medisch advies inwinnen”, zegt Dr Virginia Beckett van het Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.
En als de menstruatie helemaal niet optreedt, of meer dan zes maanden uitblijft? Dat heet amenorroe. FYI – dit kan zijn eigen scala van gezondheidsproblemen veroorzaken.
Wat veroorzaakt onregelmatige menstruatie?
Het is dan logisch dat veel onregelmatige menstruatie oorzaken zijn gebaseerd op hormonale factoren. Denk aan die belangrijke levensfasen, en levensstijl triggers die oestrogeen en progesteron sturen out of whack.
Levensfasen
– Puberteit
– Zwangerschap
– Bevalling
– Borstvoeding
– Menopauze
Leefstijl triggers
– Anticonceptiemiddelen zoals de minipil, implantaat en spiraaltje
– Extreem gewichtsverlies of gewichtstoename
– Stress
– Slechte voeding
– Uithoudingsvermogenstraining
Het voordeel is dat deze oorzaken relatief gemakkelijk omkeerbaar zijn – zodra u die bepaalde levensfase achter u hebt gelaten of de levensstijl-trigger hebt weggenomen, zou uw menstruatie weer normaal moeten worden.
“Leeftijdsgebonden oorzaken van onregelmatige menstruatie hoeven niet behandeld te worden,” zegt Dr. Beckett. “Maar voor menstruaties die door de levensstijl worden veroorzaakt – met name extreme gewichtsveranderingen, overmatige lichaamsbeweging en stress – is dat wel nodig. Wat er uiteindelijk gebeurt, is dat het lichaam zichzelf probeert te beschermen – de hormonen veranderen omdat het lichaam een zwangerschap niet kan ondersteunen. U moet uw huisarts om advies vragen.”
Gezondheidsproblemen die onregelmatige menstruatie veroorzaken
In sommige gevallen kan een onregelmatige menstruatie een teken zijn van een ernstiger onderliggend gezondheidsprobleem dat nader medisch onderzoek en behandeling vereist.
– Polycysteus ovarium syndroom (PCOS)
– Bekkenontstekingsziekte (PID)
– Baarmoederhalskanker
– Een schildklier aandoening
– Endometriose
– Vertraagde slaapfase syndroom
– Diabetes
Hoe kan een onregelmatige menstruatie de gezondheid beïnvloeden?
Als je zeker weet dat je onregelmatige menstruatie niet het gevolg is van een ernstig gezondheidsprobleem, dan denk je misschien dat het geen plaatsje verdient bovenaan je to do. Misschien beschouw je zeldzame menstruaties als een zegen. Maar volgens gynaecoloog Joe Aquilina is het belangrijk om je te laten onderzoeken als je al meer dan een jaar niet ongesteld bent geweest.
“In een klein aantal gevallen kunnen vrouwen die zware, onregelmatige bloedingen hebben, een opeenhoping van het baarmoederslijmvlies hebben,” zegt hij. “Dit kan leiden tot baarmoederkanker.”
Maar voordat u de paniekstations bemannen … “Hoewel er een verband is tussen polycysteus ovariumsyndroom en baarmoederkanker,” zegt Dr Pixie McKenna, huisarts bij The London Clinic.
“Het is belangrijk om te benadrukken dat obesitas wordt verondersteld betrokken te zijn bij maar liefst een derde van baarmoederkankers, met tarieven die snel zullen stijgen tegen 2020 als gevolg van onze spiraal van obesitascijfers.”
McKenna wil echter benadrukken hoe belangrijk het is om voor je botten te zorgen als je onregelmatige menstruaties hebt.
“Alles wat de regelmatige hormonale balans van een menstruatiecyclus verstoort, kan problemen veroorzaken met de gezondheid van de botten,” zegt ze. “Afwezigheid van menstruaties of onregelmatige menstruaties hebben invloed op de oestrogeenspiegel, die op zijn beurt van invloed is op de botdichtheid, iets dat van nature begint af te nemen zodra je ouder wordt dan 35, ongeacht de regelmaat van de cyclus.”
En het onderzoek is het daarmee eens. Een voorlopige studie door onderzoekers van het National Institute of Child Health and Human Development wees uit dat onregelmatige menstruatie bij jonge vrouwen een waarschuwingsteken kan zijn van een hormonaal tekort dat kan leiden tot osteoporose.
Integreer deze oefeningen van één minuut voor botgezondheid in uw routine.
Kan onregelmatige menstruatie de vruchtbaarheid beïnvloeden?
Eindelijk, de vraag waar je op hebt gewacht. Hebben onregelmatige menstruaties invloed op je vruchtbaarheid?
Wel, volgens de experts, is het eenvoudige antwoord ja.
“Als je onregelmatige menstruatie hebt, dan heb je geen eisprong,” zegt Aquilina. Maar je hebt af en toe een bloeding, horen we je roepen.
“Dat is waarschijnlijk wat bekend staat als een anovulatoire bloeding,” zegt hij. “Dit is een bloeding die optreedt zonder ovulatie. Vrouwen hebben een achtergrondniveau van oestrogeen dat werkt op de opbouw van de voering. Uiteindelijk zal het opbouwen tot een punt waar het natuurlijk wegkomt – zonder de standaard ovulatiecyclus.”
Maar het goede nieuws is, als je graag zwanger wilt worden, zijn er oplossingen.
Drugs zoals clomid kunnen worden voorgeschreven om de ovulatie op te wekken of, als je graag een baby wilt in de toekomst – maar niet nu (clomid kan snel de vruchtbaarheid verhogen), Aquilina raadt aan je dieet aan te vullen met inositol.
“Inositol wordt van nature gevonden in bepaalde voedingsmiddelen, maar vrouwen met PCOS hebben moeite om het op te nemen,” zegt hij. “
Behandeling van onregelmatige menstruatie
Als u last heeft van onregelmatige menstruatie of helemaal geen menstruatie, is het belangrijk om medisch advies in te winnen bij uw huisarts of een medisch deskundige.
Wanneer het gaat om de behandeling van onregelmatige menstruatie, is het vinden van de onderliggende oorzaak de sleutel, maar er zijn enkele stappen die alle vrouwen kunnen proberen om te helpen:
– Eet een evenwichtig dieet
– Beweeg met mate
– Behoud een gezond gewicht
– Verminder stress – deze stressverlichter van drie minuten zou moeten helpen
– Probeer een alternatieve behandeling – Zweedse wetenschappers ontdekten dat acupunctuur de hormoonspiegels kan verbeteren en de menstruatie kan reguleren.
– Verander van anticonceptiemethode. Lees dit voordat u overweegt van de pil af te stappen.
Dacht u dat uw onregelmatige menstruatie met iets anders te maken zou kunnen hebben? Lees over Endometriose vs PCOS symptomen of wat te doen als uw menstruatie is gestopt.