“Ook al ben ik ondernemer geweest, ik ben altijd eerst en vooral wetenschapper geweest.”
-Ken Olsen (1926-2011)
In Herinnering:
Laat een herinnering of opmerking over Ken Olsen achter
RSVP voor de herdenkingsdienst
Kenneth Harry Olsen, wereldwijd bekend als oprichter en voormalig CEO van Digital Equipment Corporation (DEC) en een van de grote leiders in de computerwetenschap van de 20e eeuw, is op 6 februari 2011 overleden. Geboren in 1926 in Bridgeport, Connecticut, werd hij opgeleid aan M.I.T. en werkte hij, toen hij afgestudeerd was, in een team dat luchtverdedigingstechnologie en kerngeheugen ontwikkelde, de voorloper van het RAM-geheugen van vandaag.
Tijdens Olsen’s 35-jarige leidinggevende periode pionierde DEC met de concepten achter interactief computergebruik, en creëerde een van de eerste digitale “mini-computers” voor commercieel gebruik. Naast deze mijlpalen in de technologie zijn Olsen’s leiderschapsstijl en ondernemersfilosofie ook van fundamenteel belang geweest voor de huidige informatie- en computernetwerkindustrie.
“Als uitvinder, wetenschapper en ondernemer is Ken Olsen een van de ware pioniers van de computerindustrie,” schreef Bill Gates, oprichter en voorzitter van Microsoft, in een brief ter gelegenheid van de eerste steenlegging van het Ken Olsen Science Center, in 2006. “Hij was ook van grote invloed in mijn leven en zijn invloed is nog steeds belangrijk bij Microsoft via alle ingenieurs die bij Digital zijn opgeleid en hier zijn gekomen om geweldige softwareproducten te maken.”
De heer Olsen geloofde sterk dat wetenschap “meer is dan een studie van moleculen en berekeningen; het is de liefde voor kennis en de voortdurende zoektocht naar de waarheid. De studie van de wetenschappen bevordert nederigheid, en laat ons duidelijk beseffen dat we nooit alles zullen begrijpen wat er te weten valt. Tegelijkertijd biedt de wetenschap een verdediging voor de waarheid, authenticeert zij het christendom en vloeit zij voort uit de aard van God.”
Geïnspireerd door de openheid waarmee wetenschap aan Gordon wordt onderwezen en door het kritische denken en de empirische benaderingen van de faculteit, trad hij in 1961 toe tot de Board of Trustees en hielp hij de Heart of Discovery-campagne aan Gordon te lanceren met een belangrijke naamgevende gift voor het nieuwe wetenschapscentrum.
“Ken Olsen was een pionier van het computertijdperk, maar buiten dat, was hij een goed mens,” zei Tom Phillips, voormalig voorzitter van Raytheon en medebestuurslid van Gordon College. “Hij was een groot filantroop die in stilte gaf en nooit erkenning of dank zocht. Ken’s vele bijdragen aan het bedrijfsleven, leiderschap en technologische innovaties waren ongeëvenaard. Hij gaf veel om zijn gezin, zijn geloof en natuurlijk zijn werk, en verwachtte oprecht dat elk van zijn bijdragen de wereld beter zou maken. Dat was zijn nalatenschap en ik ben er trots op dat ik hem vriend mocht noemen.”
VIND MEER
- Lees een herdenking van Ken Olsen.
- Bekijk de video “The Legacy of Ken Olsen”, geproduceerd door Televerse Productions. (“The Genius of Ken Olsen” wordt hierboven weergegeven.)
- Lees het STILLPOINT-artikel van voorjaar 2006 “Ken Olsen Brings Entrepreneurial Leadership to Science”
- Lees het STILLPOINT-artikel van zomer 2006 over de openingsceremonie op 17 juni 2006 voor het Ken Olsen Science Center: “Een eerbetoon aan Ken Olsen, dienend leider.”
Voormalige DEC-medewerkers, vrienden en collega’s van Ken Olsen kunnen een donatie doen ter ere van de heer Olsen.