Alai

Public records en vrije informatie zijn het fundament van de democratie. Ze stellen ons in staat de overheid in de gaten te houden, ervoor te zorgen dat ons rechtssysteem naar behoren functioneert, en meer te weten te komen over de acties van zowel gekozen als niet-gekozen functionarissen.

In de afgelopen 50 jaar heeft wetgeving op staats- en federaal niveau het recht van het publiek op toegang tot registers van overheidsinstanties verduidelijkt zonder de noodzaak van een intentieverklaring, terwijl beperkingen zijn gesteld aan het recht van een instantie om toegang tot registers te weigeren.

In deze gids laten we u zien wat openbare registers zijn, hoe u gratis of tegen een lage prijs toegang kunt krijgen tot de meeste informatie, en waar u terecht kunt voor de meeste informatie die u nodig hebt. Als u de tijd en het geduld hebt, kunt u over het algemeen toegang krijgen tot wat u nodig hebt.

Wat zijn openbare registers?

We kunnen openbare registers in twee grote subcategorieën verdelen:

1. Informatie over mensen – dit omvat zo ongeveer alles wat openbaar beschikbaar zou kunnen zijn over een specifieke persoon. Bijvoorbeeld – hun eigendomsbelastingen, informatie over vergunningen, en of ze naar de gevangenis zijn geweest.
2. Informatie over overheidshandelen en -beleid: Dit is iets dat betrekking heeft op een beleid, actie, of iets dergelijks waarbij een agentschap van de overheid betrokken is. Bijvoorbeeld, e-mails tussen medewerkers van een departement, records bijgehouden door een agentschap, en dergelijke.

Wanneer de meeste mensen zoeken naar openbare documenten, hebben ze het over het eerste type record – informatie over een specifiek persoon. Bovendien is het belangrijk te vermelden dat niet alle bestanden van overheidsinstanties openbare bestanden zijn. In feite zijn veel soorten records beschermd door belangrijke vrijstellingen, zoals in het geval dat ze privé- of vertrouwelijke informatie bevatten.

De volgende soorten documenten zijn geen openbare documenten:

• Belastingaangiften
• School records
• Bibliotheek records
• De meeste vitale records
• Juvenile court records
• Records die handelsgeheimen of andere gevoelige informatie bevatten

Public Records Providers Reviews

Er zijn een heleboel websites die toegang bieden tot een verscheidenheid aan openbare records op één plaats. We hebben beoordeeld de meeste van hen; hier zijn links naar hen:

• Instant Checkmate Review
• Truth Finder Review
• BeenVerified Review
• Intelius Review
• PeopleFinders Review
• eVerify Review
• Check People Review
• US Search Review
• People Smart Review
• FreebackgroundCheck.org Review
• Spokeo Review

Federal Public Records

Het is belangrijk op te merken dat verschillende soorten records op federaal niveau worden bijgehouden, en andere op staats-, lokaal en provinciaal niveau. In dit gedeelte zullen we het hebben over records die meestal federaal zijn, evenals de Freedom of Information Act.

The Freedom of Information Act

Voordat we verder gaan, nemen we een kort moment om de Freedom of Information Act te bespreken, die voornamelijk van toepassing is op de federale overheid (elke staat zal een soortgelijke wet hebben voor zijn agentschappen).

The Freedom of Information Act (meestal afgekort tot FOIA) is een wet op openbare documenten die in 1967 is aangenomen en die transparantie vereist van alle Amerikaanse overheidsinstellingen. Iedereen kan een verzoek indienen bij een overheidsinstantie, en die instantie is bij wet verplicht (hoewel er bepaalde vrijstellingen zijn voor een aantal soorten officiële documenten), om de informatie tijdig te verstrekken.

Het FOIA-proces kan soms omslachtig zijn, dus we raden aan meer van deze bronnen te lezen om het FOIA-proces volledig te begrijpen:

1. Wikipedia – FOIA-artikel
2. FOIA.gov

Als u in de war bent over het FOIA-proces of hulp nodig hebt bij het indienen bij de juiste persoon bij de juiste instantie, rekent de website MuckRock een paar dollar om u te helpen het hele proces te stroomlijnen.

Hoewel de FOIA alleen van toepassing is op openbare documenten die in het bezit zijn van federale agentschappen, hebben alle 50 staten soortgelijke wetgeving aangenomen die van toepassing is op documenten die in het bezit zijn van staats- en lokale overheidsinstanties. Deze staatswetten staan vaak bekend als “zonneschijnwetten”.

Court Records

Alle federale rechtbankdossiers zijn online beschikbaar op PACER.gov, een elektronische dienst voor openbare toegang die onder toezicht staat van het Administrative Office of the United States Courts. Dit omvat alle federale civiele rechtszaken, strafrechtelijke aanklachten, alsmede faillissementen. In totaal staan er meer dan 500 miljoen documenten op PACER.

Hoewel er geen kosten zijn verbonden aan het registreren voor PACER, is het gebruik van de dienst om toegang te krijgen tot gerechtelijke documenten en deze te bekijken, niet gratis. In feite wordt er 10 cent per bekeken pagina in rekening gebracht. Ja, ze gebruiken een model dat is blijven steken in de 20e eeuw. Er is echter een limiet van $ 3 op de prijs van een enkel document, zodat u geen $ 20 in rekening gebracht voor het bekijken van een 200-pagina rechtbank document.

De reden voor deze ouderwetse, dure betalen model is dat het Congres nooit de fondsen toegepast om de database gratis toegang te maken, dus de enige manier waarop PACER kan worden ondersteund en onderhouden is door het heffen van gebruikerskosten.

De website is een beetje moeilijk te gebruiken, maar PACER biedt een gratis gids wanneer u zich aanmeldt.

Bankruptcy Records

Alle faillissementen in de Verenigde Staten worden behandeld in Federal Court, en als zodanig zijn beschikbaar op PACER ook.

License Search

Licenties uitgegeven door een federale instantie zijn over het algemeen beschikbaar in een online zoeken. Piloten, bijvoorbeeld, zijn doorzoekbaar op de FAA-website voor piloten, en radio-operators op de FCC-website.

Inmate Search

Iedereen die na 1982 (zelfs alleen maar voor een arrestatie zonder veroordeling) in een federale inrichting heeft gezeten, kan worden opgezocht op de inmate locator-pagina van het BJ.

State, City and County Records

De overgrote meerderheid van de openbare documenten over personen bevinden zich op plaatselijk niveau: stad, provincie en staat. Ze kunnen worden opgevraagd bij de County Clerk’s Office.

U kunt openbare registers doorzoeken vanaf onze homepage.

Arrestaties

Arrestaties worden meestal bijgehouden door de sheriff van het graafschap, of het plaatselijke politiebureau dat de arrestatie heeft verricht. Uitzonderingen hierop zijn arrestaties die door de staatspolitie worden verricht. Strafregisters zijn meestal openbare informatie die toegankelijk is via betaalde antecedentenonderzoeken, hoewel bepaalde staten slechts beperkte informatie over het strafrechtelijk verleden vrijgeven.

Naast lokale wetshandhavingsinstanties hebben veel staten een centrale opslagplaats voor strafrechtelijke geschiedenisinformatie die informatie bevat over arrestaties, veroordelingen en meer die in de staat plaatsvinden.

Het niveau van toegang tot deze informatie voor burgers varieert echter aanzienlijk: sommige staten hebben een doorzoekbare online database met strafrechtelijke antecedenten, terwijl andere dat niet doen. Meestal vereisen deze websites dat u zich registreert om ze te gebruiken en vragen ze een vergoeding voor elke zoekopdracht, zelfs als de zoekopdracht geen resultaten oplevert.

Sex Offender Information

Als een persoon een sex-gerelateerd misdrijf pleegt, ontvoering, of een misdrijf tegen een minderjarige, zijn ze meestal verplicht om zich te registreren als een zedendelinquent. Alle 50 staten onderhouden een zedendelinquent registers die online kunnen worden doorzocht door leden van het grote publiek.

Typisch, low-level overtreders zullen niet worden vermeld in de online database, maar degenen die veroordeeld zijn voor matige of ernstige misdrijven zullen zijn. Staat zedendelinquent register websites kunt u meestal zoeken op naam, gebied, stad, of GPS-locatie, en de meeste hebben een “non-compliant” overtreders zoeken waarmee u een speciale database van overtreders die niet voldoen aan de regels te zoeken, en ofwel niet aan de staat wetshandhavingsinstantie van een verandering in adres te melden, of de communicatie met de autoriteiten te stoppen.

Maak vaak, staat zedendelinquent register websites zullen gebruikers in staat stellen om zich aan te melden voor een e-mail of tekst alert systeem dat hen zal laten weten als een bepaalde dader is veranderd adressen, of een nieuwe dader is verhuisd naar de buurt.

Births, Deaths, Divorces, and Marriages

Deze informatie wordt meestal bijgehouden door de county clerk waar de gebeurtenis heeft plaatsgevonden. Of geboorteakten, huwelijksakten en overlijdensakten al dan niet openbare informatie zijn, hangt gewoonlijk af van de staat. Huwelijksakten en echtscheidingsakten zijn meestal openbaar, maar geboorte- en overlijdensakten van minder dan 100 jaar oud zijn meestal alleen toegankelijk voor een selecte groep van geautoriseerde personen vanwege de gevoelige persoonlijke informatie die ze bevatten. Voor oudere records moet u mogelijk contact opnemen met het staatsdepartement van volksgezondheid, de afdeling vitale statistieken, of zelfs het staatsarchief om toegang te krijgen.

Onroerend goed en eigendomsrecords – hypotheken, eigendom, aktes, belastingen

Eigendoms- en akte-informatie wordt meestal bijgehouden door de county-taxateur, en in veel counties is online doorzoekbaar.

De onroerendgoedbelasting wordt meestal bijgehouden door de taxateur, maar we hebben ook veel steden gezien die ook hun eigen onroerendgoedbelastinglijsten bijhouden.

Liens

Liens worden over het algemeen op staatsniveau bijgehouden, en kunnen meestal worden doorzocht op het kantoor van de Secretary of State voor de betreffende staat.

Corporation and LLC Ownership

In sommige staten is deze informatie privé. In andere staten is deze informatie beschikbaar bij de Secretary of State’s office.