Alai

Drie nieuwe elektrische bootpakketten van de innovatieve elektrische buitenboordmotorenfabrikant Pure Watercraft uit Seattle breiden het assortiment van het bedrijf uit tot vijf motor- en rompcombinaties voor verschillende toepassingen.

Terwijl de Pure-motoren alleen kunnen worden gekocht, volgt het bedrijf ook een strategie van samenwerking met bekende en gerespecteerde rompfabrikanten om schippers aan te trekken die aan elektrische aandrijving denken, maar misschien nog niet overtuigd zijn om ‘de sprong te wagen’.

Pure Watercraft oprichter en CEO Andy Rebele zei “We maken het gemakkelijker dan ooit tevoren voor mensen om te genieten van een best-in-class elektrische vaarervaring tegen een prijs die concurrerend is met vergelijkbare gasmodellen.”

Nu 5 elektrische bootpakketten

De eerste twee pakketten van het bedrijf – de Pure elektrische motor getrouwd met Highfield solide RIB-boten (Rigid Inflatable Hull) – werden tentoongesteld op de Seattle Boat Show in januari.

Om de lijn van 5 te vervolledigen voegen ze 3 pakketten toe voor duidelijk verschillende schippers en vaarervaringen:

• Een basvisboot met romp door TRACKER
• Een pontonboot ‘party barge’ door Sun Tracker
• Een roeiboot in combinatie met Stillwater

De roeiboot grijpt terug naar hoe PureWatercraft is ontstaan. Oprichter Andy Rebele was een collegiaroeier en coachte het eerstejaarsteam van Boston College toen hij op MIT zat. Hij zegt: “Roeien is een esthetische sport – je bent op het water, de omgeving is mooi, het roeien is mooi. Het enige lelijke aan de dag is de onaangenaam luide motor achter je.”

Het was 9 jaar geleden, in 2011, dat hij dat wilde corrigeren en een elektrische bootmotor wilde maken die echt concurrerend zou zijn, in prestaties en prijs.

Om te krijgen wat ze wilden, moesten ze het zelf bouwen

Hoe meer hij en het ontwikkelingsteam dat hij bouwde, onderzochten hoe ze dat konden bereiken, hoe duidelijker het werd dat ze alle onderdelen – inclusief de batterij – zelf moesten ontwikkelen.

Er is een geweldige blogpost op de Pure Watercraft-site die de reis van het bereiken van het doel in detail beschrijft, met een gedetailleerd gedeelte over het batterijverhaal.

Om het kort te houden: de grote EV-batterijfabrikanten hadden belangrijker dingen te doen dan iets te ontwikkelen voor een startend bedrijf in elektrische bootmotoren…als PW componenten ‘van de plank’ zou kopen, zou de prijs voor de consument te hoog zijn omdat ze iets zouden moeten opdrijven waarvoor ze al de hoofdprijs betalen…en de naam van Pure Watercraft zou op het spel staan als er problemen waren, niet die van de leverancier.

Dus om precies te krijgen wat ze wilden, moesten ze het precies zo bouwen als zij het wilden. Het verhaal was ongeveer hetzelfde met de motor, vooral toen het doel was om er een te bouwen die “ongeveer half zoveel woog als die we hadden gevonden, ongeveer 1/3 kleinere diameter had, en 2/3 minder per eenheid kostte.”

Zo was het met elke schakel in de keten, zelfs de kleinere die nog steeds enorm belangrijk zijn, zoals de propeller. In plaats van generieke propellers te gebruiken, ontwierpen ze hun eigen propellers en testten die met computersimulaties. Zoals Andy tegen het tijdschrift Seattle Business zei: “We hadden niets totdat we alles hadden.”

Al het werk heeft echter zijn vruchten afgeworpen. Het dwong hen te kijken naar verschillende manieren om hun doelen te bereiken, zoals het integreren van componenten die ze eerder als afzonderlijk hadden gezien, en het eindresultaat was de Pure Outboard, een volledig elektrische buitenboordmotor van 25 kW met de voortstuwingskracht van een fossiele brandstofmotor van 50 pk. De motor weegt 53 kg en hun lithium-ion batterij heeft een capaciteit van 8,8 kWh met een energiedichtheid van 165wH/kg.

Een van de eerste tests voor de Pure-buitenboordmotor was om hem op een roeiboot te zetten die werd bestuurd door Bob Ernst, viervoudig coach van het Olympische team van Amerikaanse vrouwen. Ernst zei toen hij de stilte en soepele rit ervoer: “Het was de meest opwindende boottocht die ik ooit heb gehad.”

Beproefde resultaten in veel verschillende toepassingen

De volgende stap was dat Pure Watercraft hun boot inzette in de jaarlijkse Wye Island-competitie van de US Electric Boat Association en won. Daarna zetten ze de Pure Outboard op een boot voor zeebaarsvissen en schreven ze in voor een toernooi, wat de BBZ (Big Bass Zone) website aanzette tot de uitspraak: “Er is geschiedenis geschreven, een volledig elektrisch aangedreven vaartuig behaalt de eerste plaats en de eer voor de grote baars in een veld met vissers van hoog kaliber en moderne vissersboten die op gas werken.”

Nu, met de twee Highfield RIBS, de TRACKER vissersboot, de SunTracker party barge en de Stillwater coach boot, is de Pure buitenboordmotor gekoppeld aan toonaangevende rompen die bekend staan om hun duurzaamheid en efficiënte ontwerp en bieden ze voor elk wat wils.

Prijzen en specs staan hieronder. Pure Watercraft accepteert nu pre-orders op deze elektrische bootpakketten met een volledig terugbetaalbare aanbetaling van $500 op hun website. De eerste zendingen zullen naar verwachting begin 2021 beginnen.