Start, lengte van 2021 seizoen onbekend as MLB, union talk verscheen oorspronkelijk op NBC Sports Chicago
Wanneer begint het honkbalseizoen van 2021? Goede vraag.
NBC Sports
NFL Draft: Bears Get Mac Jones, Christian Darrisaw in Athletic Mock
Cubs Player in Minor League Camp Test Positive for COVID-19
Hoeveel wedstrijden zullen er gespeeld worden? Nog een raadsel.
Volgens Bob Nightengale van USA Today blijven deze belangrijke details en nog veel meer over de Major League Baseball-campagne van 2021 onbeslist, omdat de aanhoudende COVID-19-pandemie – en de gevolgen daarvan voor de economie van het spel – de divisie en de spelersvakbond blijft laten discussiëren over hoe het spel gespeeld moet worden.
GEDELATEERD: Wat is de volgende stap voor Sox offseason na Lynn, Eaton toevoegingen
Een jaar nadat de 2020-campagne werd ingekort tot slechts 60 reguliere seizoenswedstrijden, kan honkbal opnieuw een beperkt schema tegemoet zien. Hoewel de introductie van een vaccin hoop biedt op een terugkeer naar iets dat lijkt op normaliteit, zijn dezelfde kwesties die de twee partijen in de lente en vroege zomer tot oorlog leidden opnieuw de kern van de zaak.
Volgens Nightengale stellen major league-eigenaren voor om de start van de voorjaarstraining uit te stellen totdat alle spelers en medewerkers kunnen worden gevaccineerd en, op hun beurt, de start van het seizoen uit te stellen tot mei. Maar het lang opgebouwde wantrouwen tussen de twee partijen doet de spelers zich afvragen of het ware motief is om het soort financiële gevolgen te beperken dat in 2020 plaatsvond door de hoeveelheid geld te verminderen die naar de spelers gaat.
Commissaris Rob Manfred heeft gezegd dat major league teams 3 miljard dollar hebben verloren door het verkorte seizoen te spelen zonder betalende klanten op de tribunes. Afhankelijk van hoe snel het vaccin wordt verspreid over het land – evenals de lokale beperkingen die gelden in tientallen verschillende Major League-steden – zou een groot deel van het seizoen opnieuw verboden kunnen zijn voor fans. Volgens Nightengale willen de teams dat niet nog eens meemaken, en een vertraagde start van het seizoen zou het aantal wedstrijden dat in lege stadions wordt gespeeld tot een minimum beperken.
Ondertussen wijzen de spelers op de manier waarop ze zich hebben gehouden aan de uitgebreide gezondheids- en veiligheidsprotocollen voor het seizoen 2020 en stellen ze dat in 2021 een volledig seizoen van 162 wedstrijden kan worden gespeeld. Dat zou hen in staat stellen hun volledige salaris te verdienen nadat ze in 2020 een evenredig deel daarvan hebben verdiend, wat ze niet nog eens willen doen. Hoe minder wedstrijden er worden gespeeld, hoe minder geld teams de spelers zouden hoeven te betalen.
En er is nog meer te bepalen. Zal de aangewezen slagman terugkeren in de National League in 2021? Komen de uitgebreide playoffs, of een vorm van uitgebreide playoffs, terug in 2021? Zullen sommige teams fans op de tribunes mogen hebben – zoals de NLCS en World Series in Texas in oktober? Of zal het sommige teams worden verboden om thuis te spelen, zoals de San Francisco 49ers van de NFL momenteel zijn als gevolg van beperkingen op county-niveau?
Het blijft allemaal in de lucht, terwijl teams hun reguliere offseason-activiteiten doorlopen, zich voorbereidend op een seizoen van onbekende lengte met een onbekende startdatum.