Alai

Welkom in Noord-Californië, mijn vrienden! Thuisbasis van Redwood National & State Parks, een 132.000 hectare grote reeks onderling verbonden landerijen langs de kust van de Stille Oceaan die bijna de helft van de overgebleven kustsequoia’s beschermen, enkele van de oudste en hoogste bomen ter wereld.

Redwood National Park (En ook State Parks?)

Laat u niet in verwarring brengen door de unieke groeperingen van nationale parken en parken – u kunt naadloos bewegen tussen Redwood National Park en Prairie Creek Redwoods State Park, Del Norte Coast Redwoods State Park, Jedediah Smith Redwoods State Park en duizenden hectares federaal beschermde bossen, prairies en stranden. Meestal weet je niet dat je het ene park voor het andere hebt verlaten.

Onze 61 nationale parken zijn een van de beste dingen die we in de VS hebben. Hoe meer nationale parken ik bezoek, hoe meer parken ik wil bezoeken, dus ik was opgepompt toen de vier maanden durende werkreis van mijn man hem naar Eureka, Californië bracht, op korte rijafstand van Redwood National Park. We bezochten het in januari, wandelden door het torenhoge oerbos en slenterden langs het door de wind geteisterde strand. Het is ongerept en wild – precies wat je wilt in een nationaal park.

Wat is de *grote* deal over sequoia’s?

Wel ten eerste, sequoia’s zijn gigantisch. De hoogste, genaamd Hyperion, leeft al 600-800 jaar in stilte ergens in het nationaal park. Zijn locatie wordt geheim gehouden om het te beschermen tegen gretige bezoekers. Hij is bijna 400 voet hoog – dat is hoger dan het Vrijheidsbeeld!

Omstreeks 1850 bedekte een oerbos van sequoia’s 2 miljoen hectare van de Californische kust. Tijdens de goudkoorts kromp het bos exponentieel door agressieve houtkap. Tegen 1968, toen Redwood National Park werd opgericht, was bijna 90 procent van de sequoia’s al verdwenen.

California redwoods overleven en gaan langer mee dankzij een gunstig, nat klimaat, beschermende tannine in de boomschors waardoor ze resistent zijn tegen ongedierte en een dikke binnenbast waardoor ze bijna vuurbestendig zijn.

Om te kunnen staan aan de voet van deze oude reuzen, sommige die 2.000 jaar oud en meer dan 300 meter hoog, is een quintessentiële Amerikaanse ervaring en een belangrijke overweging voor elke Californië road trip.

*Note: er zijn sequoia’s in andere plaatsen over de hele wereld, maar ze zijn niet oude groei.

Eenmaal gezien, laten sequoia’s een spoor achter of creëren een visie die je altijd bijblijft.

– John Steinbeck

Waar ligt het Redwood National Park?

Redwood National Park is op zich niet moeilijk te bereiken – je kunt er via de US 101 vanuit het noorden of zuiden zo inrijden. Maar het is een winderige weg en niet noodzakelijkerwijs op een hoofdweg of in de buurt van een grootstedelijk centrum. Als u ooit in de buurt bent, doe dan de extra moeite om het te bezoeken.

Afstand met de auto van:

• Eureka ….. 1 uur
• Sacramento ….. 6 uur
• San Francisco ….. 6 uur
• San Jose ….. 6,5 uur
• Mendocino Coast ….. 4 uur
• Medford, Oregon ….. 2 uur
• Portland, Oregon ….. 5 uur

Als u rechtstreeks naar het gebied wilt vliegen, kunt u kiezen uit twee kleine luchthavens met beperkte verbindingen.

• Crescent City Airport ….. United Express/SkyWest
• Eureka-Arcata Luchthaven ….. Delta Air Lines/SkyWest

Vanaf onze basis in Eureka was de rit naar het Redwood National Park een gemakkelijk uurtje. We waren met de zon op, haalden koffie bij Dutch Bros en picknickspullen bij de kruidenier, en gingen meteen door naar de populairste wandeling in het hele park.

5 dingen te zien op een dagtocht naar Redwood National and State Parks

Ladybird Johnson Grove

We wilden de mistige ochtenduren doorbrengen wandelend tussen de laatste van de hoogste bomen op aarde, dus we maakten een lijn naar Lady Bird Johnson Grove. Er is een 1,5 mijl loop trail door de reuzen, met af en toe plakkaten en borden wijzen op interessante feiten over de individuele bomen.

Zelfs in de stromende regen, zwerven het parcours in Redwood National Park was een ongelooflijke ervaring. Het is zo rustig! Ik bedoel, afgezien van de regen en de wind en onze voetstappen. Maar eigenlijk was het ontroerend en ontspannend en verfrissend – precies het soort dag dat ik nodig had.

Er zijn primitieve sanitaire voorzieningen bij het begin van het pad. De parkeerplaats was leeg op een regenachtige januari ochtend, maar het packs out vrij vroeg in de zomer.

Elk bos is mooi op zijn eigen recht, maar wetende dat dit gebied houdt de laatste van de kust sequoia’s maakt het dat veel meer macht.

Bezoek het Thomas H. Kuchel Visitor Center

Omdat we vanuit Eureka naar het zuiden waren gereden, stopten we bij het aan zee gelegen Thomas H. Kuchel Visitor Center bij de ingang van het park. Er stonden maar een paar auto’s op de parkeerplaats, en de rangers binnen stonden te popelen om al onze vragen en meer te beantwoorden. Ze wilden ons waarschuwen voor “sneaker” golven omdat de oceaan die dag kolkte. We zagen wat ze bedoelden op het strand toen een enorme boomstam als een speelgoedbootje door de golven rolde.

Dit visitor center is een goede plek om uw NPS merchandise op te halen – per slot van rekening moet je een hoed of een geborduurde fleece hebben van elk nationaal park dat je bezoekt, toch? Ik weet dat ik dat doe.

Een verrassend feit over Redwood National Park? Er is zo veel meer dan bomen! Ja, de kust reuzen zijn de supersterren, maar er zijn rivieren en kreken, wijd open prairies, mijl van kronkelende wegen en bijna 40 mijl van de Stille Oceaan kustlijn.

Andere bezoekerscentra in het park zijn Hiouchi Visitor Center, Jedediah Smith Visitor Center, Crescent City Information Center en Prairie Creek Visitor Center.

Redwood National Park Visitor Center Hours

• Summer | 9 a.m. – 17 p.m.
• herfst – lente
• gesloten met Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaarsdag

Hike a Trail among the Trees, the Prairie, the Beach – or all of the above!

Een dag in Redwood National Park is niet genoeg, vooral niet als je de 200 mijl aan wandelpaden serieus wilt nemen. Er is geen betere manier om de sequoia’s te ervaren, maar ook de 40 mijl aan kustlijn, lagunes en prairies binnen het beschermde gebied.

• Beste wandeling voor een paar uur: Prairie Creek – Foothill Trail Loop, 2,5 mijl (gezinsvriendelijk)
• Beste wandeling voor een halve dag: Tall Trees, 4 mijl (inspannend!)
• Beste wandeling voor een hele dag: James Irvine Trail to Fern Canyon Loop, 12 mijl (backcountry)

Kijk uit naar de beroemde Roosevelt Elk van het park, een van de grootste hertensoorten ter wereld. Wees voorzichtig tijdens de bronsttijd, die elke herfst plaatsvindt, omdat herten in die tijd van het jaar territorialer zijn en meer op hun hoede.

Whale Watching in Redwood National Park

Wie had ooit gedacht dat een nationaal park genoemd naar bomen een ongelooflijke plek zou zijn om naar walvissen te kijken?

Als u een bezoek brengt in november/december of maart/april, dan staat u iets te wachten, want het is het hoogseizoen voor de migratie van de Californische grijze walvissen. Een verrekijker is handig om de walvissen van heel dichtbij te zien, maar niet altijd nodig; u kunt in de verte spuitend water zien.

Uitkijkpunten voor de beste walvisspotten zijn Crescent Beach Overlook, Wilson Creek, High Bluff Overlook en Gold Bluffs Beach.

Pro Tip: Als u er in het hoogseizoen niet bent, stop dan bij het Klamath River Overlook. U kunt er elk moment van het jaar een glimp opvangen van een groep walvissen die er verblijft.

Camp in the Forest

Ik wou dat we tijd (en spullen) hadden gehad om een nacht of twee in het nationale park door te brengen. Er zijn een paar campings beschikbaar voor 35 dollar per nacht, maar je moet wel van tevoren reserveren. Sommige van de staatsparken hebben zelfs hutten, maar die zijn snel volgeboekt. Bel 1-800-444-7275 of ga naar Reserve California om een reservering te maken.

Ik maakte een wandeling in het bos en kwam er groter uit dan de bomen.

– Thoreau

Wanneer Redwood National Park te bezoeken

Redwood National & State Parks zijn het hele jaar geopend en check this out – het is gratis om binnen te komen! Maar merk op dat sommige van de staatsparken hebben ’s nachts voertuig kosten en een aantal dag gebruik kosten in bepaalde gebieden, dus als je niet zeker bent en wilt om dienovereenkomstig te budgetteren, doe wat onderzoek voordat je gaat.

Het park ontvangt minder dan een half miljoen bezoekers per jaar, dus in vergelijking met sommige super populaire nationale parken zoals Yosemite en Yellowstone, is het lang niet zo druk. Zeker op een mooie julidag vind je meer mensen op de stranden en op de paden die door het sequoiawoud slingeren. Wij bezochten het op een regenachtige zondag in januari, zodat er weinig bezoekers waren.

Waar anders kan ik Californische sequoia’s zien?

Als u niet helemaal tot aan het Redwood National Park kunt komen, hebt u nog andere mogelijkheden om sequoia’s in Californië te zien. Ze zijn namelijk te vinden van de grens met Oregon helemaal naar het zuiden tot aan het Big Sur-gebied. Er zijn geen drive-through bomen in het Redwood National Park, maar je kunt er een vinden in het nabijgelegen Klamath, de Tour Through Tree, of verder naar het zuiden de Shrine Tree bij Myers Flat en de Chandelier Tree in Leggett.

Alle worden particulier gerund en vragen een vergoeding om er met je auto doorheen te rijden. Veel geluk daarmee!

Houdt u van Nationale Parken? Hier zijn enkele gerelateerde verhalen die u misschien leuk vindt:

• Epische Montana Road Trip: Glacier to Yellowstone
• Road Tripping door de Great Smoky Mountains