Alai

Het leven is goed voor Charles Smith. In 2016 verkocht de bekroonde wijnmaker uit Washington vijf van zijn merken aan Constellation voor een bedrag van naar verluidt 120 miljoen dollar. Terwijl velen van ons het een dag zouden noemen na het innen van zo’n cheque, blijft de zelfbeschreven “Forrest Gump van het wijnmaken” doorgaan.

Met lang, opvallend wit haar en een achtergrond die werkte als een Deense bandmanager, gaat Smiths reputatie als een “rock and roll” wijnmaker hem voor. Maar wanneer hij geen wijn maakt voor zijn nieuwe “Wines of Substance” portfolio, zegt de autodidact wijnmaker dat hij het leven graag in een langzamer tempo neemt.

Hij begint elke dag met zijn persoonlijke trainer en een specifiek ritueel. “Elke ochtend zetten we Classic Rock op de tv en proberen we te raden wat het eerste nummer zal zijn,” vertelt Smith aan VinePair. “De afspraak is dat als een van ons het goed heeft, we die dag niet sporten. In plaats daarvan rollen we een dikke joint, pakken we een fles champagne uit mijn kelder en gaan we naar de kade om te drinken en te roken.”

In een uitgebreid interview met VinePair besprak Smith waarom John Prine’s “In Spite of Ourselves” zijn Desert Island Disk zou kunnen zijn (“Het is zo’n f*cking gelukkig, mooi, mooi liedje”); welk boek hij zou meenemen om hem gezelschap te houden op het genoemde onbewoonde eiland (“Moby Dick” of “On the Road”); en zijn favoriete woord (hopelijk).

Oh, en we spraken ook een beetje over wijn.

1. Wat is de fles waardoor je verliefd werd op wijn?

Parducci Sauvignon Blanc, 1977 (of 78?). Het is de meest eenvoudige, basic witte wijn en het werd geserveerd per glas in het spa hotel waar ik werkte als ober. Ik nam af en toe een beetje en dronk het zelf op. Het was fris, wit en mineraalachtig, en ik kan u precies vertellen hoe het smaakt tot op de dag van vandaag.

2. FMK drie rassen: Cabernet, Pinot Noir, Chardonnay

F*ck Chardonnay, trouwen Pinot Noir, en doden Cabernet Sauvignon. Waarom? Omdat Pinot Noir iets is wat ik voor altijd wil. Chardonnay is iets dat lekker en heet is, maar ik wil het niet de hele tijd. En Cabernet is – uiteindelijk – gewoon een beetje saai.

3. Je bent in de dodencel. Wat is uw laatste-supper wijn?

Ik zou de cirkel rond moeten gaan, terug naar waar ik vandaan kom. Dus ik zou een oude fles Zinfandel willen uit Amador County. Ik ben geboren in Sacramento en ik denk dat we bij de dood terugkeren naar de geboorteplaats, dus ik wil wijn drinken uit mijn favoriete plaats.

4. Je mag maar één wijn drinken voor de rest van je leven. Welke is het?

Riesling. Er zijn zoveel variaties, van steenkoude, minerale droogheid, tot opulent en zoet, en alles daar tussenin. Ze drinken geweldig in hun jeugd, en drinken geweldig met de leeftijd, dus het zou nooit saai worden. Ik zou de Mittel Rhein kiezen. Het is obscuur voor de meeste mensen, maar ze maken grote wijnen met de mineraliteit en snap van de Moezel, maar met de potentiële rijkdom van de Rheingau.

5. Je kunt maar in één bar drinken voor de rest van je leven. Wat is het?

De Andes bar in Kopenhagen, Denemarken. Ze sluiten om 5 uur en gaan om 5:05 weer open. Het is een rock and roller place.

6. Wat is de beste en slechtste wijn op uw rek (of in uw koelkast) op dit moment?

Ik denk dat mijn beste is een fles van 1834 Madeira. De reden waarom het is mijn favoriet is dat ik de fles kan openen en kom terug naar het in de komende week of twee, en het zal net zo goed als toen ik het opende.

Mijn slechtste is een fles Dauvissat Chablis 2002 van “Les Clos” wijngaard. Het is een van de grootste producenten in de wereld, en ik heb twee flessen die helemaal perfect zijn, maar een andere die ik kan vertellen van de kleur is totaal f*cked.

7. Als je niet langer wijn kon drinken, wat zou uw drank van keuze zijn?

Mijn eigen bloed, want ik zou willen sterven. . O.K., dat zou één antwoord zijn. De andere zou Junmai Saké zijn omdat het zo lekker en echt is. Een ander zou mezcal zijn omdat het het dichtst bij wijn komt.