Vossen komen al honderden jaren voor in folklore en fabels.
Ze worden voorgesteld als sluw, wijs, aanpasbaar en soms verraderlijk. Al deze eigenschappen maken hen tot een geschikte bewoner van onze South Carolina Lowcountry.
De rode vos, Vulpes vulpes, is de grootste van de echte vossen. Ze leven in vele gebieden van de wereld. Men denkt dat hun soort 300.000 jaar geleden van Azië naar Amerika verhuisde door de Bering-landbrug over te steken. Hun vacht is meestal rood met witte onderbuik, maar zilver, zwart en kruiskleuring komen ook voor bij de soort. Het meest opvallende kenmerk is hun witgepunte staart. Ze kunnen tussen de 7 en 14 pond wegen en een lengte bereiken van drie tot vier voet lang. Mannetjes staan bekend als honden, vrouwtjes als vixens en baby’s als kits. Ze communiceren door middel van vocalisaties, gezichtsuitdrukkingen en geurmarkering. Rode vossen gebruiken 28 bekende vocalisaties.
Rode vossen leven in heel South Carolina.
Zij houden zich meestal op in de buurt van landbouwgebieden, weilanden, gemengde vegetatie, bossen en, soms, in voorstedelijke zones. Als solitaire dieren leggen ze verspreidingsgebieden aan. Soms bewonen een mannetje en twee wijfjes hetzelfde gebied. Soms vechten ze om territorium, vooral als er voedsel in het spel is. Individuele vossen maken een hoofd- of kraamhol dat 15 tot 20 voet lang is. Vossen gebruiken verlaten holen van andere dieren als noodholen om snel te kunnen ontsnappen en hebben er vaak meerdere in hun territorium. Het zijn voornamelijk nachtdieren, die ’s nachts meer gehoord dan gezien worden.
Rode vossen zijn omnivoren. Insecten en aas vormen het grootste deel van hun dieet. Ze jagen op kleine knaagdieren, konijnen en vogels, waaronder kippen en kalkoenen. In de zomer voegen ze fruit en bessen toe aan hun dieet.
In de Lowcountry van South Carolina beginnen rode vossen in de late herfst en vroege winter te paren om te broeden.
Het paar deelt een hol totdat de jongen zijn geboren. De dracht kan tot 53 dagen duren en de vossen brengen tussen vier en acht jongen ter wereld. De jongen blijven de eerste maand van hun leven in hun hol en openen hun ogen na 10 dagen. Het zogen kan tot acht weken duren, waarna het gedekte paar uitgebraakt voedsel brengt en vervolgens levende knaagdieren om de jacht te oefenen. De jongen blijven bij de vos tot de herfst. Soms blijven jonge vrouwtjes bij hun moeder om voor het nieuwe nest te zorgen. Rode vossen zijn volgroeid als ze 10 maanden oud zijn. De oudste in het wild gedocumenteerde rode vos was 12 jaar oud.
Rode vossenpopulaties hebben de neiging constant te blijven, maar vertonen na verloop van tijd wel een kleine afname. De jongen kunnen worden bejaagd door uilen en haviken. Volwassen dieren en jongen zijn gevoelig voor auto-ongelukken. Hondsdolheid en schurftuitbraken hebben ook invloed op de vossenpopulatie. Rode vossen lopen vaker hondsdolheid op dan andere dieren, wat leidt tot twee gevallen per jaar waarbij mensen worden gebeten. Rode vossen populaties nemen af, als coyotes bewegen in en nemen hun jachtgebieden.
H2O Sports is een geweldige plek om nieuwsgierigheid te prikkelen en te inspireren leren door middel van avontuur in alle leeftijden, het aanbieden van eco-avontuur rondleidingen en een levende alligator tentoonstelling. Om te reserveren voor de Alligator en Wildlife Tour, kunt u bellen met 877-290-4386. Voor meer informatie, bezoek www.H2OSports.com.