Overheidsgefinancierde volkshuisvesting begon met een gemeenschappelijke droom: een einde maken aan de sloppenwijken met veilige, betaalbare huisvesting. In plaats daarvan werden de meeste van deze projecten synoniem met armoede en criminaliteit in de stad.
Wij bestuderen meestal alleen de succesvolle volkshuisvestingsprojecten, maar het is net zo belangrijk, zo niet belangrijker, dat we ook de niet-succesvolle bestuderen, zodat we dezelfde fouten niet herhalen in onze ontwerpen. Bekijk ’s werelds 3 volslagen onsuccesvolle volkshuisvestingsprojecten om te weten wat je niet moet doen.
Cabrini-Green Public Housing, Chicago
Cabrini-Green was een volkshuisvestingsproject in de buurt van een vlammende gasraffinaderij, waaraan het zijn bijnaam ontleende: ’the hellhole’!
Courtesy of CHA
Het begon als een paar rijtjeshuizen en telde uiteindelijk acht torens van 15 verdiepingen met een grondoppervlakte van 283.280 m2. In totaal telde het gigantische complex 3.607 eenheden die onderdak boden aan meer dan 15.000 bewoners.
De regering gaf voorrang aan de armste mensen, waaronder alleenstaande moeders en daklozen, om toegang te krijgen tot de woningen.
Courtesy of CHA
Het project was een symbool van hoop om het leven in de sloppenwijken te verzachten, maar werd al snel zelf een hoogbouwsloppenwijk. Kostenbesparende maatregelen tijdens de bouw leidden tot snelle achteruitgang.
Courtesy of CHA
Hoewel de oorspronkelijke bewoners de Italiaanse families waren (die het terrein voordien bewoonden), werden de woningen later uitsluitend zwart. Als gevolg van de raciale vooroordelen in Chicago in die tijd, werden de onderhoudsfondsen geweigerd en werd de achteruitgang bevorderd. De vuilnisbakken raakten overvol en niemand deed moeite om iets te repareren.
Courtesy of CHA
In een mum van tijd verspreidde zich allerlei sociale misstanden door het complex. Bendes namen de openbare ruimte over en drugsdealers aasden op de jongeren. Meer huurders werden bang om hun huis te verlaten. De criminaliteit nam verder toe doordat werkende bewoners werkloos werden toen de nabijgelegen fabrieken sloten.
Courtesy of CHA
Sindsdien heeft Cabrini-Green de grootste staat van dienst op het gebied van door armoede geteisterde criminaliteit dan welke van de woonprojecten in Chicago dan ook.
“een virtueel oorlogsgebied, het soort plek waar kleine jongens op weg naar school werden neergeschoten en kleine meisjes seksueel werden misbruikt en dood achtergelaten in de trappenhuizen” – USA Today
Ten slotte vaardigde de regering eind jaren ’90 orders uit om deze volkshuisvestingsgebouwen te slopen en een nieuw programma op te zetten. De laatste hoogbouw werd in 2011 gesloopt, maar we weten nog steeds niet of de huisvestingsautoriteit zich aan haar belofte heeft gehouden om nieuwe huizen voor de bewoners te vinden.
Pruitt-Igoe Public Housing, St. Louis
Als u ooit denkt aan verticale huisvesting voor dakloze vluchtelingen, zullen uw critici Pruitt-Igoe gebruiken om u te verslaan.
Courtesy of Minoru Yamasaki
Na de Tweede Wereldoorlog nam de daklozenpopulatie in de VS sterk toe. Vooral in de grote stad St. Louis nam het aantal sloppenwijken snel toe. Daarom besloot de regering de massaproductie van volkshuisvesting te financieren om mensen uit de onmenselijke omstandigheden te halen. In plaats van getto’s uit te roeien, werd Pruitt-Igoe het toneel voor het herbergen van stadscriminaliteit.
Courtesy of Minoru Yamasaki
De Japans-Amerikaanse architect, Minoru Yamasaki, stelde eerst een cluster van gemengde gebouwen voor, maar de volkshuisvestingsadministratie had bezwaar tegen de prijsstelling en drong aan op het bouwen van kostenbesparende uniforme torens. Zo verrezen 33 raciaal gescheiden hoogbouwflats van 11 verdiepingen op 230.000 m2 van het stadsweefsel. Deze openbare woongebouwen leken volkomen vreemd aan de omringende laaggelegen gebouwen.
Courtesy of Minoru Yamasaki
Beperkte budgetten resulteerden in slechte bouwkwaliteit en goedkope armaturen. Het project leek echter alle luxe te bieden die krotten ontberen: elektriciteit, sanitair, groenvoorzieningen, enz.
Binnen een decennium woonden alleen nog de arme zwarte huurders van Pruitt-Igoe. Daarna werd het project moeilijk te onderhouden. Kachels, toiletten, vuilverbrandingsovens, elektriciteit, alles begon te haperen. De overheid hielp niet, en het publiek kon het niet schelen.
Courtesy of Minoru Yamasaki
Tegen het midden van de jaren ’60 steeg het misdaadcijfer enorm terwijl de leefomstandigheden verslechterden. Skip-stop liften stopten om de 3 verdiepingen, waardoor de trappenhuizen een gelegenheid werden om bewoners te beroven terwijl ze zich tussen de liftverdiepingen bewogen.
Courtesy of Minoru Yamasaki
Ooit galmden luide knevels uit de gebouwen toen een defecte riolering het begaf, waardoor al het ruwe rioolwater loskwam op de muren en vloeren van de gangen. Deze gebeurtenis betekende een grote roep om sloop.
Courtesy of Minoru Yamasaki
In 1976 sloopte de gemeente de woningen op live media. Charles Jencks, een architectuurhistoricus, beschouwde de ondergang van Pruitt Igoe vervolgens als een falen van de architectuur bij het oplossen van sociale problemen.
Courtesy of Minoru Yamasaki
Pink Houses, NY, Brooklyn
Als je wilt dat iemand je doodschiet, bezoek dan Pink Houses!
Courtesy of NYCHA
Pink Houses, ook bekend als ’the pinks’, zijn bakstenen torens rond betonnen paden. Het zijn 22 gebouwen van acht verdiepingen met 1500 appartementen. Afgezien van de roze apparatuur in verlaten openbare ruimten en roze uithangborden van de NYC Housing Authority, is het woonproject kleurloos.
Courtesy of NYCHA
Het project is geïsoleerd van het stedelijk weefsel en daardoor volledig verwaarloosd door de stad. Patrouillerende agenten en koks van de nabijgelegen restaurants zijn de enige mensen met werk.
Earl Greggs, die op de 3e verdieping woont, onthult de mate van verwaarlozing waaronder het woonproject lijdt:
“Er wordt pas gewerkt als er iemand wordt vermoord.”
Deze uitspraak kan niet juister zijn voor een plek waar niemand zich bekommerde om het repareren van een lamp, totdat een agent een man neerschoot in een onverlicht trappenhuis. Bewoners waren ontroerd door deze schietpartij, maar ze waren niet geschokt; ze klaagden al jaren over de omstandigheden.
Courtesy of NYCHA
Donkere trappenhuizen en verwaarloosde omstandigheden maken een vruchtbare bodem voor misdaad om te ontkiemen, en dit is precies wat er gebeurde. Bovendien creëert de constante aanwezigheid van geweren en pistolen een gevaarlijke omgeving voor zowel bewoners als agenten. Trappenhuizen zijn de onveiligste plaatsen in dit volkshuisvestingsproject, maar onmogelijk te vermijden door regelmatig slecht functionerende liften. Bovendien worden beveiligingscamera’s niet geplaatst waar ze het hardst nodig zijn, namelijk op plaatsen waar drugsdealers en daklozen rondhangen.
Courtesy of NYCHA
In 2005 werd een bende genaamd ‘pink houses crew’ berucht vanwege het beroven van juweliers en het droppen van zwaar in elkaar geslagen lichamen langs de snelweg. Als gevolg daarvan werden de bewoners erg bang om ’s avonds hun huis uit te gaan. Vuilnis stapelt zich sneller op voor de woningen dan het kan worden verwijderd, wat een overweldigende stank veroorzaakt in het hele complex.
Courtesy of NYCHA
De roze huizen worden niet gesloopt en blijven nog meer gruwelen verspreiden.
Wat leren we?
Door deze gebeurtenissen hebben mensen het idee opgegeven dat architectuur de armoede zou kunnen verlichten. Het zou misschien niet zo zijn afgelopen als architecten het budget verstandig hadden gebruikt en het onderhoud hadden gepland. We moeten proberen dergelijke projecten te bouwen met de acceptatie van de gebruikers naar gelang van hun behoeften, zodat zij in deze bouwwerken echte woningen kunnen vinden. Aravena’s “Half a House”-benadering is een goed voorbeeld.
Architecten zouden ook moeten overwegen openbare woningen in stadscentra te bouwen om een veiliger omgeving te creëren. Tenslotte, hoogbouw is altijd een slechte aanpak geweest voor volkshuisvestingsprojecten. Blijf laag, mensen!