Nieuw onderzoek, gepubliceerd in Psychology of Popular Media, doet twijfel rijzen over het verband tussen het nemen van selfies en narcisme. Uit de studie bleek dat studenten die laag scoorden op een maatstaf voor narcisme de neiging hadden om evenveel selfies te posten als degenen die hoog scoorden.
“Ik ben geïnteresseerd in het bestuderen van selfies en hun verbanden met psychologisch functioneren, omdat ze een centraal kenmerk van onze samenleving zijn geworden, maar het onderzoek is achtergebleven bij het proberen te begrijpen waarom mensen ze nemen en welke functies ze zouden kunnen dienen,” zei studieauteur Erin A. Koterba, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Tampa.
In de studie van 276 studenten bleek dat er geen significant verschil was tussen het aantal selfies dat mensen met een hoog narcisme rapporteerden en die met een laag narcisme in de afgelopen week. Narcisme bleek echter wel van invloed te zijn op het soort selfie dat werd genomen. Studenten met een hoog narcisme namen vaker selfies waarop alleen zijzelf te zien waren.
Hoewel veel studenten narcistische redenen opgaven voor het posten van selfies, ontdekten de onderzoekers ook dat de wens om te delen en contact te leggen met anderen een veelvoorkomende motivatie was. Veel studenten zeiden ook dat het posten van selfies deel uitmaakte van hun baan (bijvoorbeeld als gesponsord atleet) of werd gebruikt om hun gevoel van eigenwaarde op te vijzelen.
“Mensen hebben de neiging om vaak selfies te nemen, en veel verschillende mensen nemen ze. Sommigen hebben gesuggereerd dat mensen die selfies nemen narcistischer zijn, maar ons onderzoek suggereert dat dat niet noodzakelijk het hele verhaal is,” vertelde Koterba aan PsyPost.
“Wanneer mensen niet hoog scoren op tests voor narcisme, nemen ze nog steeds selfies. Interessant is dat zelfs die mensen waarschijnlijk narcistische motieven noemen voor het nemen van selfies als ze ernaar gevraagd worden (bijvoorbeeld: ‘Ik neem selfies omdat ik wil laten zien hoe ik eruit zie’ klinkt behoorlijk narcistisch). Mijn interpretatie is dat selfies gewoon een nieuw cultureel fenomeen zijn, en dat ze een mechanisme kunnen zijn om zelfexploratie te vergemakkelijken. Dat betekent niet per se dat het een slechte of onaangepaste manier is om je op jezelf te richten.”
“We vonden ook belangrijke verschillen tussen hoe vrouwen en mannen selfies nemen, omdat vrouwen veel vaker selfies nemen als onderdeel van een groep dan alleen (en mannen vaker alleen). We geloven dat dit hoogstwaarschijnlijk een weerspiegeling is van diep ingesleten genderrollen,” zei Koterba.
De studie, zoals alle onderzoek, bevat enkele beperkingen.
“Delen van dit project waren verkennend van aard, waaronder het onderzoek naar de motieven van individuen om selfies te nemen. Als zodanig zou ik zeggen dat dat aspect bijzondere vervolgaandacht behoeft. Het verder uitpakken van de bovengenoemde verschillen tussen mannen en vrouwen zou ook een belangrijke lijn van studie zijn om na te streven,” zei Koterba.
De studie, “‘Get out of My Selfie!’ Narcissism, Gender, and Motives for Self-Photography Among Emerging Adults”, werd geschreven door Erin A. Koterba, Faith Ponti, en Kaitlyn Ligman.
(Afbeelding door StockSnap van )